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第1节：一 遇刺(1)         

　　一 遇刺   

　　我遇刺了。   

　　是的，那年五月的某天夜里，在隆泰皇朝皇家避暑胜地浣月山庄，是我柳荷烟用自己的左肩，替当朝德仁太后挡下刺客那必杀一剑，而后沉沉倒下，人事全然不知。   

　　刺客的目标当然不是我，他要杀的，是当今皇上的亲生母亲，而被他刺中的我，只是一名刚刚入宫一月、年仅十五岁的小小宫女。   

　　当我醒来，第一眼看见的是高而空的灰红色木头屋顶，几只蝙蝠贴着屋顶胡乱盘旋。窗外是一丛又一丛，一架子又一架子开得十分绚烂的花，有花影投上门窗，静浓浓地，雕花图案一枝一叶分分明明，如同逼真的剪影。玫瑰浓烈，蔷薇扶桑，木槿孓立，莲花绽放在水的一方。又燥又干的空气之中，除了花香，更飘浮着一股药的味儿--那味道，其间或还夹杂或浓或淡鱼虾腥味--什么药儿竟会这样难闻？我吸一吸鼻子，微皱了一眉头。   

　　从小味觉十分敏感，因而我闻见这味道，不禁胃中作涌--便在床上翻身干呕了几口，只这么一点动静，立时从门外刺眼的白色阳光中，跑进一名绿衣少女。这少女形容尚小，身穿一件窄袖紧口湖绿长裙，一应饰物全无，小小的圆脸，大大的杏仁眼，两片薄唇红润如朝霞出浴，双颊淡红微透--她三步并作两步跑至我床前，两粒灿若星辰的眼珠儿俯看着我，滴溜溜乱转，见我正睁着双眼,她欢喜地拍起小手，低声笑道："醒了！醒了！荷烟姐姐醒了！"   

　　我亦不由自主微微笑了一笑，轻轻嗔道："小萝，看你欢喜的样儿，今日可是捡着什么活宝贝了么？   

　　小萝眼中笑意更浓，仿佛两朵春花在她清澈的瞳中绽放："这个自然，今日是我何小萝捡着大大宝贝的好日子。小萝可把姐姐性命从阎王爷手里给捡回来了！"   

　　我轻轻笑了一笑，道："不过让刺客的剑轻轻浅划一下罢了，哪里有要了性命那么严重？"   

　　小萝瞪我一眼，娇嗔道："姐姐倒说不严重？也不知是谁遇刺后足足在床上睡了六夜七天，昨日晚上刚刚的退烧？！"   

　　昏迷了这多么天么？   

　　我微然一愕，继而脸一红，便痴痴地朝着她笑--想起德仁太后,又关切地问："太后娘娘与庄里其它人可都安好，刺客捉住了么？"   

　　不想这理所当然的问话却引来小萝目中一阵慌张。"轻点声儿！"她做出一个制止手势，左顾右盼一回，又悄声道："宫里可不许议论刺客之事！太后娘娘有旨，此事不追查，不议论。任何人不得说与皇上知道，违者可是要重罚的。"   

　　我微微一怔，略感惊讶,而那小萝又说："太后娘娘只是略受惊吓，太医们已开过安神的药方吃下。别人也无大碍。你挡住那剑，正好何统领赶至太后身前救驾。"又恨恨道："只可惜仍让刺客逃走！刺客凶狠，其剑淬有剧毒。太医们确认那毒是种寒地极毒，无方可解--末了，倒是太后娘娘自己想起浩王爷府上有天山雪蛤。赶紧的派人去要，昨夜方才拿回。"   

　　找浩王爷要天山雪蛤？   

　　我又是一愕。   

　　小萝口中的浩王爷名叫龙文浩，是先皇五子。他与当今天子一母所生，深得太后喜爱。我未入宫时，便对此人有所耳闻。据说文浩王爷英俊明朗、才华出众、素爱游历，玩遍名山大川。其皇子身份加上年少风流，京城待嫁女子，无不心向往之。其实，按封号，我们应该称他作"康王爷"，但宫中老一辈的宫人，都亲切地按他名字中最后一字称他。我们新进宫人见大家对他爱戴如斯，便也跟着一起叫他浩王爷。   

　　这事透着奇怪，我想。我们隆泰皇朝沿用前朝旧制，宫中有明文规定--宫人们生病，一般不与就医，直接将患者拖往安乐门夹道之中，任其自生自灭，虽说我救驾有功，但天山雪蛤又何其珍贵？！太后怎么肯为一个小小宫女，索要浩王爷的心头之好？   

　　我这里狐疑十分，近在咫尺的小萝却全然没有发现我神情有异，仍然自顾笑道："姐姐，你可真大胆，一个娇滴滴的美人，竟敢去挡刺客的毒剑！"   

　　我回过神来，看她满脸娇憨，不禁又是一笑，轻拍她手微微莞尔道："姐姐毕竟是太后贴身服待的奴婢，眼见得刺客刺杀主子，挺身救驾不过是本能。"   

　　其实，我并不怕死。   

　　容貌父母赐，肝胆磨乱造。任何一个被流放过的人--哪怕只是短时间的经历--其中非人的痛苦与折磨，足以铸造一颗将生死置之度外的心。         

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第2节：一 遇刺(2)         

　　而我曾被流放。   

　　那是五年前事情。   

　　那时我十岁，还是个小小女孩。那年春天，我那身为太子太傅的祖父柳哲夫，无故犯下足以灭我柳氏九族的滔天罪行--助前太子定怀太子"谋逆逼宫"，事败后，我祖父被关进天牢，月余后重病而死。柳氏一族自我大伯父定远侯柳东直起，全部被朝廷流放漠北苦寒之地充军为奴。   

　　虽然后因机缘巧合，行得月余，我父母及幼弟一家四口人竟幸遇当今皇四叔成亲王。成亲王索性收我一家，重回京师为其王府家奴--那又是后话。   

　　其实，我并不能相信一生与孔孟为伍、满腹经纶又刚直不阿的祖父会做出这等事来。当年不信，现在过去五年，疑惑更深。只是，我一人不信又有何用？祖父已死，本该继承大统的定怀太子当年就被贬为庶民，皇三子龙文泽登极两年有余……早已是天下太平。   

　　一切不会以柳荷烟的置疑而有任何改变。   

　　柳氏一案，盖棺定论。   

　　我这里只顾自己怔怔出神，小萝却在一旁拿眼直直地看住我，她不过十四岁，却定要学着成人般长长一叹,歪头笑道:姐姐，你长得可真美！   

　　我热了脸，并不接话。小萝看左右无人，又将她粉嫩如水冻的小小脸儿凑近我耳边，小声道："依我说，姐姐可比这宫里所有的主子娘娘都美呢！"   

　　我心一沉。进宫之初，管教姑姑教导过我们的首件事情，便是要求我们宫女太监做到不苟言笑,她教导我们说，宫人们行事说话须力求有礼有节，好似温玉一般，而这小萝--她年纪小，与我一样不过入宫月余，人又天真烂漫，加之从未经过任何波折变故--因此言出无忌。   

　　我当然不能坐视不理,便轻轻拉了她手，正色道：妹妹，万不可这么说，此话若被旁人听去，只恐你我大祸临头。   

　　不想小萝却满不在乎，她白了我一眼,反驳着道:不过背地里说说，难不成敲着大锣满处去嚷去么，况且人人都说得，偏我就说不得么？   

　　我一怔，强笑道：人人都说得么？你们这起子人背地里说我些什么？   

　　听见我问，她却偏不回答，将头一歪，卖个关子笑道：倒也没什么。   

　　又说笑一会儿，估摸着太后午睡也该起来，小萝服侍我吃完药，便准备去太后宫中禀奏我醒来一事。我也忙挣扎起身，却不想左肩伤口猛的一阵撕裂般巨痛，只得轻轻"啊"了一声，复又躺下。   

　　于是仍托小萝代自己向太后娘娘请安。   

　　小萝答应着一径走至朱红木门门前，突然又停下来，她轻笑一声，返身回至我床前，伏向我耳边轻轻道：大伙都说，姐姐很有些太后娘娘年青时的模样。   

　　见我一怔，她又笑道：大伙儿还说，姐姐这是入宫时日短，偏皇上又御驾亲征去了北边没见着面。不然，皇上可不知要多欢喜姐姐呢。   

　　小萝说完抿嘴一笑，丢下瞠目结舌的我，头也不回地去了。   

　　而我这心中，却如打翻五味瓶一般，惴惴不安。   

　　我早知自己生得不差--一个女子，若生得太美，不是应泣谢苍天厚爱，心中幸福无比么？可偏偏不是。我被送进宫前，早已深深体会红颜祸水之意。未祸人，先祸己--如果不是因这容貌，我并不见得就会被成亲王妃强送进宫当作宫女，不当宫女，便不会只至人老珠黄之时，方得与家人见面。   

　　想当年，我家流放途中突遇流寇，与大伯父、三叔两家冲散，成亲王正好路过，救下我一家四口，收为家奴。他夫妇五年来待我们极好，从未将我们做下人待--这本来也是不幸中之大幸，可这时偏偏发现成王府里，两位小王子爱上我。我虽能自制着不对他二人用心，但成王妃看在眼里，心里怎会愿意？   

　　因那成王妃本是当今太后胞姐--于是寻个理由，送我进宫。   

　　我十日前随太后来这处避暑山庄。宫中人还未尽数认清，那位少年天子，更是从未见过。我五月初入宫，而四月中旬目布尔宁国大举入侵，天子已率三十万大军御驾亲征北疆。   

　　也许大伯父定远侯在朝，这仗完全不必打的。   

　　大伯父在朝之时，早与同属契丹一系的目布尔宁国老汗王签下两国和睦相处，永不为敌之条约。边界商贸互通，人民和平安宁，丰衣足食。但老汗王这年年初去逝，新汉王西托年青好战，一心建功扩疆，他不知从何处得知定远侯已获罪流放，欺我朝中无人，因此来袭。         

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第3节：一 遇刺(3)         

　　我们隆泰皇朝自是不会输了这气势，天子亲临，兵将人人奋勇，保家卫国，一时前线捷报不断。龙文泽与其部属愈战愈勇，趁胜追击，这一去已月余，竟仍没有班师回朝之意……   

　　其实对于天子亲征一事，我总觉得他还有另外一层意思。   

　　他是想以政绩来弥补隆泰皇朝建国三代一直未得到传国玉玺的遗憾。   

　　传国玉玺又名"传国望"，相传为和氏璧制成。历代帝王皆以它为天下传承的重宝。他们相信，得到它，象征自已是受天命，一旦失去，则可能象征自已的王朝气数已尽。可如今，隆泰皇朝一直没有传国玉玺。朝泰开国皇帝--当今天子龙文泽的祖父当年从前人手中夺取皇权、占领皇宫之时，传国玉玺便随着那个皇朝的消失而神秘失踪。   

　　自此隆泰三代君主，无不以寻回玉玺为己任。   

　　不想历经多年，传国玺仍然杳如黄鹤。   

　　世人议论纷纷，虽无人敢公开说明，但心中却不那么踏实。皇族内部多年来不断有皇子们借此起兵造反，说自己才是真命天子……   

　　当然，这一切都是男人们的政治。   

　　而我这名小小宫女现在最该关心的，是我肩上的伤何时能好，会不会留下难看的疤痕。再往远处想，我应该担心天子回宫后会看上自己。   

　　暗暗祈祷上苍，不要天子看上。不要让我也加入天子龙袍之后，深宫女子惨烈的争斗。因我柳荷烟虽外貌娇柔沉静，却是素喜阔朗之人，万万不如那些以勾心斗角为已任的嫔妃。   

　　是的。我不会，不敢，亦不愿。   

　　我愿做十年平安宫女，只求凡人幸福。         

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第4节：二 荷风苑(1)         

　　二 荷风苑   

　　未来山庄前，我在太后的永泰宫中二十日，天天眼见嫔妃们来向太后请安。   

　　我朝后宫自皇后以下，嫔妃共分三等十七级，分别是：一品贵妃、妃、夫人；二品贵嫔、嫔、修仪、修华、修容、淑仪、淑华、淑容、昭仪、昭华、昭容；三品贵人、美人、娘子。   

　　宫中现有名号之嫔妃共三十七人，据说人人耳听八方，眼观六路，其关系相交纵横，你宫中有我耳目，我身边有你亲信，错综复杂。每日来请安的嫔妃，其中自有真心孝敬太后的，却也有受了宫规约束虚应个景儿的。   

　　想那德仁太后何等精明之人？又是前朝后宫的最终得鹿者，何事能瞒过她眼？一众儿媳中固有真心喜欢者，也有不喜欢却念着皇上喜欢随意敷衍的。她除了明确表示钟意懿孝皇后贤德外，并不再对某位主子显出特别情感。因而嫔妃们不感拘束，又想着讨太后好，每日永泰宫中你去我来，说说笑笑热闹非凡。   

　　我入宫的这年，夏天来得特别的早。眼见五月白日渐长，暑气愈浓，一向体态丰腴惧热的德仁太后，便想着要来浣月山庄小住，且婉拒众嫔妃们跟随服侍。 太后之意，天气既热，不欲人去多了闹腾，心里反而更燥。   

　　再则，太后的小妹妹礼亲王王妃府上距山庄极近。或者常叫来庄中姐妹闲话，或者听戏摸牌，再或者鼓乐泛舟烟波浩淼的三百亩荷塘之上……她也不用端着老太后的架子，既自在且有趣味。   

　　况且德仁太后不过四十出头，也并不老。   

　　太后知道这浣月山庄建庄时日长，且常年安排众多宫人留守，故此只选了几名贴身宫中亲随、太监宫女儿，并一众护卫，静静悄悄地开进山庄。   

　　只不想树欲静而风不止--本意一心想着清闲的太后，才住得旬月便招来刺客，好一番闹腾……我一路想及之处，也不禁苦笑轻叹。   

　　我再卧床几日，便又胡思乱想几日。天天吃那些加了雪蛤的药材，人也渐渐有了精神。终于在遇刺后的第十四日清晨起床，一路沿着雾柳烟荷、如玻碧水往永泰宫给太后请安。   

　　浣月山庄的行宫一样被建造得金碧辉煌。永泰宫有着皇家细致的朱红雕花木窗与汉白玉地砖。室内黄色布幔家俱随处可见。白玉花薰里轻烟缭绕，燃点的正是太后最爱的淡淡茉莉花香。我去时，德仁太后刚起床，正在梳洗。她中等身材，白净肤色，鹅蛋脸，眼睛黑白分明，慈眉中透着心机，善目里满写精明。她年纪虽长了，一双眼睛却是全然没有老的，其光华流彩，深如不可见底的万丈潭水。   

　　一宫女已为其梳好"贵妇髻"，正往上插一朵大红宫花。   

　　小萝一语惊醒梦中人。   

　　除去眼神，这太后确与我母有七八分相似。   

　　我一面强抑内心惊奇，一面走过去，对着太后盈盈拜倒。太后见状十分高兴，倒亲手掺了我一下，含笑道："看着也大好了，毕竟年轻底子好，若是哀家挨得此一剑，只怕真要去见阎王。"   

　　我嘴角微微扬起，还未及说一些做下人应有的言语，早被人风一般地先抢了我的话头。抢了我话头的那人替我笑道："太后娘娘说哪里话，您乃天子生母，原是天下最最有福之人，阎王老爷硬怕您福气太大，冲坏他地藏宫，偏不收娘娘！哪还敢想与您见面？可不又让他破财修建地宫不成？"   

　　说话这人团团脸，淡眉眼--正是太后身边老人，也是红人赵嬷嬷。   

　　赵嬷嬷果然是言语有道。   

　　她这话既显示出其不同寻常的地位，又很能讨主子的欢心。她原是太后从娘家带至宫中陪侍，几十年来一直跟在太后身边，做过天子乳母，加之其子赵风将军又当着天子身边四品带刀侍卫，因而她的身份非比寻常，帮人说情办事，暗地收受财物，不在话下。   

　　君主皇权，权倾天下，而皇奴似她这般做至至尊，亦可以覆雨翻云。   

　　让赵嬷嬷这样一说，那太后果然越发高兴："倒让荷烟受了累些。说吧，你既护驾救了哀家，必得重赏--有想要之物，只管开口罢了。"   

　　我顺赵嬷嬷话中之意，低头回道："奴婢怎敢？太后娘娘洪福齐天，没有奴婢挡此一剑，娘娘也必能躲过此劫，奴婢不敢居功领赏。"   

　　太后点头，笑道："荷烟丫头倒是个会说话儿的。哀家前几日并不得闲，今日正想问问你成王府的事。"   

　　于是又问一些个陈年旧事。我心里一一揣度，仔细回答。突然她话风一转，问道："荷烟，你在宫外有未听说，京城未婚配的女子暗暗倾慕五皇子浩王爷，都想嫁与他？"   

　　我一愕，轻笑回道："奴婢在成王府时也略有耳闻。据说浩王爷人品出众，年少英俊又兼文武双全--自是人人喜欢的。"   

　　赵嬷嬷又在一旁赔笑讨好，道："可不正是如此么？！老奴听见市井上传着句话儿，就是说咱们浩王爷的。说什么……"宁被恶鬼追，要做浩王妃""。   

　　太后目中一愕，也是一脸的诧异："这怪模怪样儿的，又是何话？"   

　　赵嬷嬷笑道："娘娘别急，请听老奴解释。爱慕浩王爷的人众多，但能做王爷正妃的，却也只能是一个女子。因此落选少女，个个相思而亡，人人变成恶鬼。变成恶鬼们的女子自然也不会就此罢休，于是去追打嫁给王爷的女子，一心想嫁给王爷的女子却不怕，编出这番话来。"   

　　太后听说，也禁不住笑："心意倒还坚决，只是这话倒慎人得紧。"   

　　她转头，问我道："荷烟,在成王府时,你又可曾听说？"   

　　我心知话虽有，却是另一番言语。传说中说的话是"宁做浩王妾，不当后宫妃"，与这赵嬷嬷嘴里的言语天差地远--却又不便说明，于是强忍住笑，道："回太后娘娘，奴婢在王府当差时，成日里并不出门，因此不曾听见。"   

　　太后点一点头，命传早膳。膳食过来时，她却只用了小半碗，便不再用。又吃了茶水漱过口，向赵嬷嬷玩笑道："荷烟救驾，原该重赏，然哀家思前想后，很有些为难。"   

　　赵嬷嬷赔笑道："主子有何难处？说出来看老奴能否为主子分忧？"    

　　太后道："难就难在奖她何物。奖少了，哀家怕失去皇家体面；但若要奖得多些，哀家却想省几两体己银子。你那里成日里博广旁收的，不知可有两全之策？"   

　　赵嬷嬷笑道："这事好办。等回宫去，万岁爷亲征回来，娘娘只管将此事一五一十告知，万岁爷自然会恩赏荷烟姑娘。一来万岁爷为了娘亲，对荷烟必有重赏，能体现皇家体面；二来娘娘也保住体己，岂非一石二鸟之计？"   

　　太后轻轻点了几下头，笑道："好你个一石二鸟！哀家以为你老了老了便会稳重些，不想竟比小时还皮！又哪里学得这些个市井粗话？倒惹哀家笑，看哀家哪日得了空，可不撕了你老嘴。"   

　　赵嬷嬷故意跪去地上，作出诚怕诚恐的模样，俯首正色叫道："请太后主子明鉴！老奴委屈，老奴是一心为娘娘着想的哇。"   

　　太后便又笑，揭开明黄色瓷碗的碗盖，低头吃了两口新用井水湃过的绿茶，想了想，屏退众人，只命我留下。   

　　听她赐坐，我忙告过罪，缓缓将半个身子斜坐在对面的雕花红木椅上。         

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第5节：二 荷风苑(2)         

　　太后上下打量着我，眼中有悲，有喜，有令我浑身微冷的，读不懂的重重深意。我忙微低了头，却仍然可以感到那目光在身上热热地灼着，半晌，她方才点头叹道："腹有诗书气自华--果然是柳侍郎养出来的孩子，不仅模样长得好，身上倒自有一股子书卷气儿。"   

　　听她称赞，我忙诺诺地起身称谢。   

　　太后口中的柳侍郎便是父亲柳东海。我父为天下闻名的饱学之士，获罪前曾官拜兵部侍郎，只是--我暗暗诧异着：太后言语之中，怎么不直呼父亲名讳，倒叫着他老人家获罪之前的官职？   

　　却不及细想，我低垂了首，回道："倒是奴婢造化，当年奴婢一家在流放途中竟能幸遇成亲王爷。王爷与王妃对奴婢一家礼遇有加，并不曾当我们是下人--不仅聘请罪父教授其两位小王子学业，更允许奴婢与幼弟一同旁听，也许奴婢跟随罪父习诗作画，因此识得几个字。若成王爷夫妇并未关照，只命奴婢成日做那些挑水拾柴等粗活，虽罪父日日守在身旁教导，奴婢怕也只得流落粗俗罢了。"   

　　太后轻点着头，眼中却是十分的漫不经心："这人呢，也确实须要有感恩之心，只是，你也不必太过自谦。你学识固然师承你父，又或者是成王与王妃肯当你作千金小姐，这模样又岂是旁人帮你长得不成？瞧你神态婉转，媚而不妖的模样--倒有一些哀家年青时候的影子。"   

　　我委实吃了一惊，忙应对道："拿天比地，奴婢怎敢。不过，奴婢小时在家里常听罪父说起娘娘秀外慧中，当年风华绝代，一时无两。因而，也许，罪父在教导奴婢之时，怕是以娘娘为表率也未可知。"   

　　太后脸色陡地一冷。她寒了眼看我，又白了脸，却无话。我心也是惴惴的，不知究竟说错什么话儿……好在过了一会儿，她复又叹道：说起来你府上与哀家娘家原是旧交，想当年令祖获罪，哀家苦劝先皇无果，未能救你全家。这些年来每每念及，心中深以为憾。   

　　旧交么，我怎么从不知道？倒也不敢问，只不言语。   

　　太后轻轻叹一口气，挥了挥手："旧年之事不提也罢。此次你救驾有功，哀家有意抬举，往后宫女活计自不必做，只需每日陪在哀家身边说说话，替哀家解解闷便算是尽了你心。"   

　　我忙跪下，低头轻轻道："是，奴婢谢太后娘娘隆恩。"   

　　太后道："你现今经此大劫，须静养时日。庄中有处名唤"荷风苑"的院子，哀家看着很好，又静，正适合养着，现赐你居住。另派两宫女并两个太监过去帮着做些事，兼照顾你。现你大病初愈，每日早上也不必按例过来请安。"   

　　我更是诧异，不安地辞谢道："奴婢何德何能，不敢领如此重赏。"   

　　太后略显不耐，皱眉道："柳荷烟只管领旨罢了，倒也不必多言。"   

　　因太后有旨不议论刺客一事，礼亲王夫妇便是皇室中惟一知情之人。他们府上离得近，又是至亲，常过来请安并闲话。礼亲王增派手中尽数人马，庄中重兵防范，一时浣月山庄再度风平浪静，一派歌舞升平。   

　　而我，就在这平静里，在一众宫人不同的目光之中，带领小萝等几人搬去荷风苑里。   

　　荷风苑虽偏僻，却修葺精致，也很阴凉。从太后寝宫沿狭长的三百亩荷塘向西走至尽头，再顺着五彩鹅卵石一路过去便可到达。先入眼的是三两间白色外围房舍，房舍左右合围着的是荷风苑的红色拱形院门。院内种着成片的芭蕉，往里走临窗又种几十竿青翠湘妃竹。再往里是厅房。厅房又衔东西两房：东书房、西厢房。厅屋摆设干净简单。置一张紫檀木案几与檀木桌椅。几上置一只雨过天青的细瓷花瓶。这时节，天天有宫人采来新鲜荷花，高高低低插入瓶中。微风吹来一室清香，素淡幽幽十分怡人。   

　　东面书房在建造时加伸出一处面塘临水的小平台。平台上围放青白色的石头桌子并四只石椅。三面围栏是大红色美人靠。西面厢房一色紫檀木雕花柜子、妆台、桌椅床品样样具全，家具雕花花样虽多却也并不重复：有梅花型、牡丹型、海棠型……床品雕花是应这苑名的荷花图案。床两旁挂着的纱帐，也是白纱底绣着水墨荷花。   

　　我确认我是初来此地，但我心里，竟似住过多年一般，依依恋恋, 中意十分，独自于厢房怔怔出神……突想起荷花暗寓，不禁飞红满面--幸得无人看见。   

　　烘干之后每日黎明即起，梳洗整装，往永泰宫请安。我每日清晨，拿烟绿色玉石小瓶，采芭蕉与竹叶上露水，天天集齐一瓶，送给德仁太后煮茶。太后初尝之下，入口既轻且浮，清香绕舌，十分欢喜，着实称赞了我一回。那时我小孩心性，受了称赞鼓励，自然兴致更高，再随船娘入塘，收集荷花花心上晨露泡茶，亲手做出一些小茶果子呈给太后。德仁太后吃着，却比与那御膳房出品的点心大是不同，便觉得新鲜，便赞我心思灵巧，越发喜欢。         

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第6节：三 奇怪的太监(1)         

　　三 奇怪的太监   

　　这日，天炎炎的流火，特别特别热。阳光铺洒在花草树叶上，倒罩上一层汪汪的白，腾腾升出一股青焦之气。那汗水珠儿倒象在身上安了家似的，生生不肯离开个一时半会儿的。我闲着，想着，摇了一会儿凉扇，仍亲手做了些个新鲜的解暑小茶点儿。待眼见响午已过日头西偏时，寻个小食盒装好，一路往永泰宫而去。我刚至半路，正欲穿过涴芳水景处的月形如意门时，突然听门边处有人正细细交谈。  

　　我听到她们言语之中，间或提及我的名字。一怔，忙停下脚步。偷眼看去，交谈的两人原来是太后宫里两名年长的宫女，方脸的叫作春菱，长脸的唤作秋茵，不知为了什么，正在一团浓郁的树荫底下闲闲地聊着话儿，她们身边的一片茉莉花儿雪白朵朵，星星点点，开得正是灿烂。   

　　星星点点之旁，只听秋茵愤愤然地说："不过与你我一般是个宫女儿，长得有几分姿色，成日狐媚般在太后娘娘面前显摆，显得她倒能！现如今太后越发觉着你我粗笨……"   

　　春菱笑劝道："姐姐倒也不必如此。各人有各人的八字，岂能强求？再者荷烟能拼命为娘娘挡毒剑，并非常人可为。她人长得也好，娘娘欢喜，本也正常。"   

　　素喜春菱稳重大方，又听她言语回护，我不禁暗暗点头。   

　　秋茵却仍不服气，冷笑道："毒不毒剑我并不知道，她心里打的是什么主意我却明镜似的。她既那样能，今日救娘娘，明日再去御前护驾罢！"   

　　春菱一怔，摇头笑道："入宫这么多年，你仍然是个顶顶要强的。你这嘴里呀，却再饶不过人去。"   

　　秋茵冷笑道："我倒有要强的心，只没有那要强的八字！总不过是做一世宫女，服侍人的命。只是那一位也不必在你我面前拿模做样，明日能当上正经主子，我再服她不迟！只怕那时越发上脸，眼里可还不知有没太后娘娘呢--那时娘娘再悔可晚了。"   

　　春菱愕然："怎么倒越说越奇！就算是荷烟日后得蒙圣宠，眼里岂能没有娘娘？可见你是个糊涂人。"   

　　秋茵定要争个胜负，挑眉瞪眼道："我糊涂？！妹妹今年二十一，我二十二。咱俩同一年进的宫，算算怕不也有七八年？虽一直不是跟在太后娘娘面前的近待，可咱们什么事儿没听过，什么事儿没见过？不说别人，只说那位主子，当年风光时又放谁在眼里？进宫当日坐象牙雕花七宝床；乘云锦内制流苏辇；暑天要吃冰镇百年葡萄酒；冬日要盖天山白狐腋毛被……吃的用的全要最好，恩宠长盛不衰，她又放当年太后在眼里？可见得小人最是得不得志的。"   

　　春菱脸色大变，隔得那样远，我依然可以看见她眼中猛然滚过的一道粗重的惊骇……她白了一张脸怔了半晌，又左右四顾了一回，方失声道："姐姐提她做什么？！还不快些禁声！姐姐好歹是宫中的老人，说话也没个计较，不怕犯这宫里忌讳么？"   

　　眼见春菱如此紧张，我不由对她们说的人与事十分好奇。她们说的人，一定是皇上哪位得宠的妃子罢。不过，那宠妃子竟敢不将太后放在眼里，倒也委实大胆得紧--我正好奇着，突闻一声粗大男音旱天雷般猛喝道："好大胆的奴才们！竟公然在背后议论主子！"   

　　我也被那声音吓着，扭头看去，原来是黑脸阔额的皇六叔礼亲王从另一扇月门后走了过来。此次他轻装简行，身边只带着一个小太监。料想春秋二人谈得入神，竟没发觉。春秋二人一见礼亲王，也吓得脸色苍白，三魂丢了五魄。秋茵身子一软，颤巍巍跪倒。春菱随后跪下。   

　　秋茵连连叩首，一连迭声央求道："奴婢不敢。奴婢错了，请礼王爷恕罪则个。"   

　　礼亲王却全然不为所动。他冷笑地俯视她们，目中刀锋万千，冷冷的从嘴里吐出两个字："杖毙！"         

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第7节：三 奇怪的太监(2)         

　　我大吃一惊，正想不自量力地出去求一回情，却见他身后的小太监已抢先一步，恭身道："请礼王爷息怒。这两名奴婢原是太后娘娘宫女，看年纪，想必也是娘娘跟前的老人，是不是先去向太后娘娘禀奏，然后再……"   

　　礼亲王皱起眉头，想了想，终于鼻中粗闷地"嗯"了一声，冷冷道："也有道理。"继而眯起双眼，皱眉喝叱道："两个大胆的奴才去日头下跪好了，不等旨不得起身。"   

　　两人不敢不依，均白着一张脸，一路膝行着跪去毒毒的日头底下。   

　　我暗自长嘘口气，三步并作两步走出白色月门，轻风般路走一架子颤巍巍的花儿，至礼亲王面前微微屈膝行礼："奴婢永泰宫宫女柳荷烟参见礼亲王爷。"   

　　礼亲王鼻中"哼"了一声，略俯视着看我一眼，青色的面上却全无表情，只淡淡挥了挥手："罢了。"   

　　我又是微屈一膝，还想说话，突然礼亲王带来的那小太监抢声问道："你也是太后娘娘的宫女，咱家怎么从来没有见过你？！"   

　　我一愕，亦暗暗吃惊。   

　　好个大胆的小太监，礼亲王素以家风严格著称朝野，他竟敢在这主子面前如此放肆无状？！我虽然诧异，仍低头笑道："奴婢入宫时日尚浅，此次是首回来山庄，公公不认得奴婢也情有可原。"   

　　我一面回答，一面偷眼看礼亲王，却并未见他脸上有何不愉之色。礼亲王只命我前面开路，一起去太后宫中。我本想为春菱求情，又怕那黑面王爷正在气头之上，不肯轻易饶过，也只得罢了。   

　　于是三人沿荷塘边黄绿色成排岸柳，一路前行。   

　　说是荷塘，却也不完全布满荷花，池水原为活水，有暗流直通庄外。远方水面开阔处波光粼粼，近岸处、白玉桥下或人工分隔出的九曲弯渠里，才有密集荷花。微风拂过，粉白荷花如凌波仙子翩翩起舞，三两只绿色蜻蜒飞过微皱水面，有只大蜻蜒窜起身子，歇于一朵含苞欲放的雪色并蒂莲花心上。   

　　我正觉好看，突听礼亲王轻叱："不好好走路，为何左顾右盼心不在焉？"   

　　我忙停下，低头微笑道："回王爷，奴婢只想记清楚蜻蜒驻足的并蒂莲花，明日好让人采来给太后娘娘煮茶吃。"   

　　礼亲王还未说话，又是那小太监率行发问："荷花能煮茶吃么,你倒不妨说来听听？"   

　　我再看一眼礼亲王，他虽黑着脸不作声,却也并不骂那太监，于是我抬起头,微微笑了一笑："公公难道未听说新鲜荷花可以入茶的--趁清晨薄雾将散未散之时，鲜鲜采下荷花，洗干净并着当时一起收集的露水珠子，同入小银茶壶，旺火煮至水沸腾起色，可以以此水泡茶。"   

　　那小太监歪着头想了想，又问："吃这种茶有什么好处么？为何定要采并蒂莲花？"   

　　这太监可真是奇怪。   

　　我暗自打量他，这下看得明白，他生得好俊！约摸十七八模样，脊梁笔挺，气宇轩昴，虽身着件半新不旧的蓝色太监服饰，他那通身上下的一股华贵气质，却难以掩藏。而且，这粗布衣服，更称得他象一块土布包裹着的无双美玉。   

　　惟一不同的是，美玉没有波光，而他有，他眼波明亮清澈，一如天山山巅将要融化的积雪，那小太监用含着积雪的眼波望向我，微微含笑。我与之眼神相触，那一瞬间，不禁脸上突然有火焰奔跑，忙扭过头去。   

　　"荷花原是全身可以吃的。"我低着头说。一边走，一边微笑道："荷花花茶主要有清火、去热、消脂之功效，年长之人也有一时积食的时侯，它能帮助消化。荷叶还可蒸米饭，做菜，荷花汁加酥油与面粉可制荷花酥……至于奴婢看上这并蒂莲花，只是取它的好彩头，并无它意。"   

　　那小太监轻轻拍了一下手，笑道："好一篇荷茶论！咱家只知道用荷酿酒,还是头次听说用其煮茶的。"又说："素看宫女太监们个个不苟言笑，木头人一般。只不想永泰宫还有你这样的宫女。太后娘娘能有你这小宫女天天陪伴，确也算是件赏心乐事。"   

　　我一笑作答，三人一路行至永泰宫。   

　　德仁太后刚刚睡起正在梳洗，命礼亲王厅房吃茶等待晋见。   

　　我问了问，太后并无不妥，便放下心来，唤过一名稳妥宫女，交给她食盒，又交待她说："这里面有四样新做的小茶果子：一样冰糖绿豆糕；一样酥糖荷花酥；一样蜜汁糯米藕；一样玫瑰梅子干，你收好了，娘娘醒来时记得早早地呈上。"待要走时，又不放心，回头再三嘱咐道："娘娘用过这些甜糯之食，一定须得吃几口热茶消腻，以免积食夜里睡不安稳。"         

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第8节：三 奇怪的太监(3)         

　　那宫女一一记下。我说罢回头，却见门口站着那小太监，正眼睁睁看我说话。   

　　脸又一红，忙扭过头去。他也却并不多话，轻轻一转身，离开。   

　　因记挂春菱安危，我并不按原路返回。远远找块树下石头坐着，不时打量宫门口动静。此时日头尚未西沉，地上暑热未消，头上知了叫个不停。   

　　礼亲王进去已半个时辰，还不见出来，我就有焦急起来。人更觉得热，伤口隐隐有些许作疼，鼻尖上冒出一些细密的小汗珠。正准备拿了帕子拭汗，突见那小太监一溜小跑出宫门。他看见我，迎面过来。   

　　我忙站起身，他上下打量我，点头笑道："可找着你了！咱家还真是有眼不识金镶玉--原来你就是那个吃了浩王爷雪蛤的小宫女儿。"   

　　"嗯？"我诧笑道："公公此言何意？"   

　　"呵。"他笑，打量我说："你可知那雪蛤是浩王爷寻了整八年才得来。原有一公一母两只，平时稀世珍宝贝般放着--寻常人看一眼可都不行--只防着哪日有大病时可续命--偏被你吃掉那只母的。"停一停，又说："礼王爷才刚跟太后说起，要咱家过了明日便服侍浩王爷去。咱家若见了浩王爷--哼哼，少不得可要说遇见吃了他雪蛤之人。"   

　　这雪蛤……竟珍贵至此？！   

　　我心下好生感激，因说道："多谢公公告之。请公公见浩王爷时，代荷烟多谢王爷救命之恩。且说，荷烟深感皇恩浩荡。"   

　　谁知我一语未完，那小太监脸上早已不耐，他叹口气，笑着挥着手："罢了罢了，又是这几句话儿，咱家早已听得不胜其烦。"   

　　我又是一愕，诧笑道："公公原非俗人，竟看不出荷烟是真心感激？"   

　　那小太监听说，倒来了些兴致，笑道："这皇宫里也有真心？依咱家看，你这话说得可未必有诚意。"   

　　我更诧，笑道："公公何出此言？"   

　　他笑道："你刚来宫中，可曾见过浩王爷？"   

　　我老老实实说："都说浩王酷爱游历，行踪不定，奴婢还无福得见。"   

　　他轻轻点着头，笑道："可不是么？！不了解咱家主子，妄下结论--怎知那王爷不是强不过太后之意才交出雪蛤来？"   

　　听他此问，我不由得怔住，便歪着头，细细想了半日，再抬头时，正见那小太监不错眼珠地看着自己，心中一慌，红了脸正色道："公公，荷烟断定浩王爷不是这小气之人。"   

　　他闻言先是一怔，随后又点了一点头，道："你既如此说，想是知道咱家主子为人？不如说来让听听。日后咱家行事说话也能摸对主子脾气，不至于枉送性命。"   

　　我心念一动，笑道："此话说起来有倒些费功夫。若是平日里闲着，说说也没有什么，只如今我两个姐姐还在日头下罚跪，荷烟哪里有心情与公公闲话？"   

　　果然，那小太监不屑一顾地笑道:"什么难事！礼王爷这会儿只怕早已记不得。我们只须说是礼王爷之意，找人去叫她们起来。"   

　　我更是愕然,却抿起嘴儿笑道："公公说得轻巧，礼王爷的意思是你我能够假传的么？"         

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第9节：四 雨夜惊心(1)         

　　四 雨夜惊心   

　　那小太监果然犹疑。他抬头一会儿望天，突然又象是想起什么似的，将一双明亮的眼晴俯看着我："刚被罚的两个宫女除对太后娘娘不敬外，议论的不是你么？"   

　　我微笑点头。   

　　他陡地冷笑，他的目中，便闪过阳光照在冬日雪山峰顶的那一道寒冷光芒，他冷冷道："罢了，都道是本性难移，宫中若要杜绝这背后损人恶习，只怕真须动用重典。"   

　　我急了，忙说道："公公，她俩个言语不敬，原因荷烟而起，并非直冲太后娘娘。这次已得教训，哪里有下次？做下人的滋味你我原比别人明白，因此求公公体谅，帮去礼王爷面前求情。也是公公功德一件。"   

　　那小太监却有些疑惑地看我，过了好一会儿方才点头，道："好罢，下人也是人。咱家也不在乎多救她们一次。礼王爷若要责怪--你不要怕，有我。"他一言既出，便不耽搁，招手叫过一名太监，假传礼亲王话，如此这般交待一番。那太监因见他随礼亲王一同前来，其服色比自己高出级别，答应着忙不迭的去了。   

　　我们眼见着那太监远远走过一处青色假山，消失于视野，他又问道："荷烟姑娘，说实话儿，你心里真不想出这口恶气么？"   

　　我微微展了笑颜："民口如川，自古可引、可导而不可堵。从来背后议论人者，从乡村至皇宫，谁能禁住？闻者自嘈："闲的是他，恶的是我，争什么？""   

　　那小太监本来就明亮的眼睛里，仿佛立时升起亿万颗星，他也笑："你倒是"日月长，天地阔，闲快活！""   

　　我们都引用了同一个词人的同一首词里的言话，因了心心相通，便相顾莞尔。他好看地笑了笑，又点头，轻叹道："咱家现才明白，果然人之胸怀不能以身份名气论判。说起来那些如雷贯耳的真名士里，有鸡肠小肚之人；而深宫里的小宫女，也有胸襟广阔之辈。"   

　　我脸儿一热，轻轻扭过头去。   

　　那小太监看我红脸，一时呆住。他眼中明亮，仿佛又有无数粒明星从海面升起,灼灼闪亮了半日……突然就拍手笑道："差点儿忘记大事！咱家从没未见过浩王爷，总担着心，怕服侍不好丢掉性命。所以想多听些新主之事，以便想多了解些个，以后当差才不至于出差子。你快些与咱家说来。"   

　　他这是未雨绸缪么？   

　　也对，只有本身够聪明的人，才能如他这般想到与做到。我想了一想，装出管教姑姑气派，正色道："公公果然聪明，只是你太过活泼。有话说各花入各眼，礼王爷虽喜公公机灵，却不能指着浩王爷也一定欢喜你。"   

　　"怎么？"他忙着问，神色之间似乎还真有一些紧张。   

　　我想了一想，为了宽着他心，便道："不过浩王爷胸襟宽广，公公就算是现在这样儿，也应不会有性命之忧。唯今之计，当以不变应万变，须时时死守我们做下人的规矩--就算别人有心害你，只怕也无机会。"   

　　那小太监却笑："你倒也不必语出安慰，听你的说，你也并不认得咱家主子，什么"胸襟广阔"之言，想必只是凭空想出的赞美之辞，假话罢了。"   

　　我额上又沁出细细的汗来。   

　　天很热，被他这样询问，我觉得更热。我拿出白色绣花丝帕拭汗，感念他两次出手相救春菱，便耐着性子，轻轻笑了一笑："公公大可放心。你主子十岁那年，先皇三弟罪王"恒叛"扬言得到传国玉玺，说他才是真命天子。他聚集一些盲信的追随者造反逼宫，一月攻陷数十座城池。先皇为磨砺各皇子，曾让你主子随定远侯平定"恒王之乱"。在我军成功破取首个城关后，定远侯原意要杀尽城内民众以示军威。你主子却说，他们是我隆泰皇朝子民，不过迫于"恒叛"淫威不得以而随之，人人皆有父母，人人皆会有子孙，何故忍心屠城？又说，战而屈人之兵视为下，不战而屈人之兵视为上。定远侯一听之下，深以为然。于是善待降民，发消息进其它被叛军占领城镇，说凡投降者一律厚待，有取叛军首领首级者重赏……那些被逼进叛军军中造反之人，纷纷阵前倒戈，平叛之战从此势如破竹……可叹世人只知定远侯英勇无双，却不知有浩王爷一句话加速获胜时间。"见那公公怔怔出神，我又笑道："你主子当年便如此仁爱，现如今只怕更是爱民如子。公公一颗心，大可放回肚中。"   

　　谁知他却偏不放心："都说人之初性本善。当小孩时，自是见不得恶，却不知长大后心性又如何？"   

　　这小太监这样多事，莫不是人们常说的，是个难缠的小魔星么--我叹口气，苦笑道："三岁看老，荷烟虽进宫时日不长，却常听说你主子视钱权为轻，只素爱游名山大川，游戏人间，这样人物，又岂是人间凡品？你且收心，好好服侍罢。"我微微展颜，也不等他再问，转身步履轻快地往前走去。   

　　隐隐地，好像听见那小太监在说着什么，也装未听见，不再理会。刚走得百米路，远远听那小公公背后高声叫："柳荷烟，王爷吃中你做的小茶果子，明日咱家再来拿些。"   

　　我只答应一声,仍不回头，一路去了。   

　　这日傍晚时分，天特别的闷。远处天空，有大片乌云正迅速往头顶压近。视线渐渐模糊。   

　　风起，暴雨将至。   

　　我再去永泰宫时，有宫女说，太后自礼亲王离开一直无语。略一思索，我便立在宫门外没有进去。众宫人相互垂手，都感气闷。良久，里屋传膳。伺膳宫人忙不迭送入。不一刻有人出来，说太后只略吃了些白粥。   

　　雨仍未下。   

　　头顶有惊雷滚过。   

　　春菱踩着滚滚雷声出来，轻声交待吩咐道："太后娘娘已安置，大伙儿各就其位，该干嘛还干嘛去罢。"正说着，雨柱突然哗啦啦泼下，半空升起一团团的白色的水气，地面冒出丝丝热气，鼻子里的呼吸，便夹杂一股水与花草泥土混合的青香味儿。我们忙拿出雨天点的琉璃宫灯，一字挂于屋子及回廊檐底下。隔着水幕远远看去，人与红灯恍惚迷离，平增几分伤感凄艳……我毕竟是太后贴身宫女，虽不当值，还是在屋外站立了一会儿。估计酉时已过，仍不屋里有异常动静，加之雨声已由哗啦啦改成淅沥沥，我那被刺客刺伤的伤口也隐隐觉得略有痛疼--方才支会一声，一手拿黄油布雨伞，一手提小绣球宫灯，返身回去荷风苑服药。         

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第10节：四 雨夜惊心(2)         

　　我刚走至回廊尽头假山处，突见两黑影风般闪过。是刺客？！心里暗暗一惊，又怕是自己眼花，也不肯叫人，于是壮起胆，提灯慢慢照去，轻声喝问："谁？"   

　　两条黑影却迎面走过来。   

　　当前一人，竟是白日所见、礼亲王府的小公公。待我看清他面容时，没由来的心里一轻，我长舒口气，抚着胸口，轻轻摇头，道："可不吓死人了？！这又不打伞又不穿斗笠的，差点当公公作刺客呢。"   

　　雨幕之中，那小太监神情好像有一时的微怔。他并不接我话，只小声说："你快去禀奏太后，就说小三儿求见。"   

　　"什……么？"我问。雨声沥沥的，我听得有些含糊，便拉他至回廊底下，笑道："这么大的雨，你倒也不知道避一避的？太后今日略感不适，酉时已歇下。公公有事明天再来罢。"   

　　小三儿的眼神中既有担心，也有失望，他在沥沥雨声之中俯看着我，问："太后娘娘有何不适，为何这么早便安寝了？"   

　　虽然只是平常问话，可是他的声音，却有一股说不出来的冷傲之意，那种压迫人的感觉，是白日里那位小公公断然没有的--我不觉一怔，不对！我迟疑地想，细细打量着他，我迎上他眼，却从那里看到一汪又深又静的无底寒潭--他之眼神，也不似那小公公清澈，况且，也不见这小三儿穿着太监服。   

　　不好，难道刺客要鱼目混珠么。   

　　莫非眼前的这位小三儿只是长得象白日里的那位小公公？   

　　我的心，一点一点地往下沉，我悄悄看一看左右，又并无他人，我便不肯表示疑惑，只是强笑道："也无什么不妥，娘娘只是有些闷，公公明儿赶早来罢。"   

　　那小三儿却不肯，他拧了眉头，淡淡道："有要事要见太后娘娘。这样，你且与我俩在这庄中找在间屋子住下，再去拿点吃食来。记住，不得声张。"   

　　他这是在命令我么--我心更疑，表面上却装出若无其事的样子，微微笑了一笑："荷烟不过只是个宫女，无权安排二位吃住。不如这就回了庄上总管事张公公，再作安排如何？"   

　　小三儿立时否定我的提议。"不好。"他断然决然地说："我们明儿见过太后娘娘便走，我们此行，并不想太多人知道，你不要惊动旁人。"   

　　我已狐疑万分，假作为难状，低下头去……那一瞬间，我眼里心中已将小三儿与那小公公比较不下几十回--果然不是同一个人。心中暗暗盘算一回，我想，唯今之计，必须带他们远离太后娘娘。于是故作镇定，向小三儿等两人又微展了笑容："不如这样，我那处静，也有茶水果子，二位若不嫌简慢，跟去我屋里如何？"   

　　小三儿略一迟疑，竟然点头同意。我笑了一笑，拿起宫灯前面引路……一路没有星星，也没有月亮。雨渐小，渐小渐无声。四周沉寂黑暗，如无底深渊，如我此时心情，深深浅浅无边无岸，仿佛能够让人溺毙其中……我一路走着，再三试探小三儿……果然，他放着更快更方便的大路不走，偏偏选择坐船去听雨轩。   

　　我心中那一点儿疑虑便又深了一层。   

　　走至池塘入水处，小三儿身后之人手脚极其麻利地解开系船缆绳，我站在他们身后，手中黄色宫灯的灯光暖晕晕的一团，照亮他们全身。我看，见他们身着黑色夜行衣与脚上黑色骑马靴，衣服下摆与靴子上均沾有少许泥泞。   

　　很明显他们是远道急施而来。   

　　再看小三儿身旁的另一个男人--一个虎背熊腰，黑脸蟒须的大汗。他双眼睛圆睁睁小灯笼般，令人望之生畏。不消细想，我也明白这大汉是个从武之人。   

　　我背心又是一寒，悄悄左右打量，寻思着能否逃开。   

　　其实，这一路上曾几次想调头跑开，只未遇见侍卫，不得机会。既不能强行跑掉，也只有尾随他们上船……我极不情愿地刚踏上只脚，船身受力突然一荡……这样的黑暗，这样的心情，脚下摇晃令我轻呼出一声……小三儿见状忙起身过来，慢慢接过我双手上的物件，俯身轻轻吹灭宫灯，我们三人顿时沦陷于黑暗。   

　　我正感无所适从，右手突然被小三儿手掌轻轻握住，他手心十分温暖，手指却有些冰凉的水意，他牵着我，慢慢地将我引至小船中间，方才低声道："坐罢。"   

　　他一直一直握着我的手，直至我缓缓矮身坐下，才慢慢放开。   

　　而我，从未试过与陌生男牵手，突让小三儿这么暖暖一握，突然脸热心慌，茫然失措。"执子之手，与之偕老"--一句古话，窜入脑中，挥之不去。其时，我与小三儿相对而坐，两人距离不及伸臂之间，黑暗之中，虽然不看清他的模样，但禁不住他均匀的呼吸，夹带水气若有若无地拂上我面，仿佛春日里从竹帘子底下筛过，扑向我面的，细细的，薰暖的风……他的呼吸又柔又软，好似情人温柔的手轻轻抚摸我的脸颊……月黑。船小。脸红。心跳……我不由大窘，怕给人瞧见，忙悄悄拿双手捂了双腮……   

　　四周蛙声一片。   

　　阵阵花香暗暗汹涌，将我们层层包围。         

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第11节：五 荷塘夜行(1)         

　　五 荷 塘 夜 行   

　　开船。小三儿低声说。黑脸蟒须立在船头答应一声，一撑长杆，小舟便向前轻轻一挺，鱼儿入水般悄无声息划破水面，静静向前划去……突然，岸上有人大声喝问："谁在水里？！"   

　　船上之人均是一惊。   

　　我抬眼看去，只见一队巡逻官兵正提着红红的灯笼往这边探照--想是水之声将他们惊动--正想出声，那小三儿猛地伸过手来扣住我手上脉搏。他扣得很轻、很紧、但很坚决。我心微微一沉，略一沉吟，继而扬声道："回大人，是奴婢在水里。奴婢是柳荷烟。"   

　　因我们熄了灯，岸又远，在侍卫灯光照程之外，那些人认得我的声音，又知道柳荷烟常下池采荷集露--却终究有疑惑，那领队再叫道："不知荷烟姑娘带着灯没有？这黑乎乎的，当心掉进水里可不是玩的。"   

　　我恢复平静，随既扬声道："谢大人关心！带着呢，刚熄掉。奴婢与船娘正在等一朵只在夜里开放的荷花，若打着灯照，花便不开了。"   

　　那人怔了一怔，笑道："荷烟姑娘好兴致。"也不再多加盘查，带队一径离去。   

　　见那星星点点的光去得远了，小三儿方才放开我手，他鼻中冷笑一声，嘴里却只淡淡道："好一群笨奴才，竟这样为所你骗。世上只说昙花夜开日败，难为你强加到荷花上头，现我俩若是刺客，今日姑娘可不是助纣为虐么？"   

　　我不动声色地笑道："公公说笑，我纵信不过公公，难道还信不过礼亲王爷么？不得已说谎骗人，只不过不想声张误事罢了。再则"助纣为虐"一说，荷烟何以敢当？现如今即便公公有本事找来商纣当前，以我无盐嫫母容貌，又岂能扮苏妲己，幻化狐狸精？"   

　　小三儿怔了怔， 一改淡淡的语气，"扑哧"一声笑道："好个伶俐的丫头。念过几年书的？"   

　　我轻笑不答，那小三儿又问："你是姓柳，名荷烟么？"   

　　"正是。"我笑着说，主意已定，心里恐惧早去大半。   

　　小三儿鼻中"嗯"了一声，淡然道："清风扶杨柳，淡烟失荷花--果然好名。"   

　　他反应好快--我一愕，随继莞尔道："公公说的这两句话，原可作一幅水墨画的。"极目远处夜色，随口漫声的，轻轻吟道：   

　　淡淡风儿淡淡柳，淡淡烟儿系渔舟。   

　　淡淡池塘鱼儿游，淡淡荷花淡淡藕。   

　　淡淡胭脂淡淡酒，淡淡轻愁锁眉头。   

　　淡淡月儿人倚楼，淡淡相思鲛绡透   

　　……   

　　我一路不住口往下说，小三儿便只静静听着……过了半响，他方才笑道："好一些个"淡淡"。你果真是宫女，莫不是后宫妃嫔罢?"   

　　我抿嘴道:"天下人读天下书，偏我这个小小宫女，小时也上过私塾，识得几个字的。"   

　　那小三儿还要问，天公偏不作美，"哗"地一声，急雨兜头而下。我看着手中仅有的一把雨伞，正犹疑间，小三儿已命船行岸边。他立起身来，迅速采下几片荷叶，不分由说地，先将一片荷叶轻轻反扣于我头顶。荷叶又圆面又大，正好挡住满天雨水。小三儿自己也头顶一片荷叶，在夜雨中抚了一下手掌，轻声笑道："乱云愁，姑娘你满头风雨，原应我用这荷叶为你遮挡。"   

　　他这是说的元曲儿呢。   

　　三百六十行，这刺客之中果然也有有才识趣之士--我的心，便微微动了一动，仿佛有羽毛在心底最软最柔之处轻轻拂了一下，那种软软的，酥酥的动。却没有说话。一路无语，继续鱼行听荷风苑……不多时，骤雨停歇，舟近岸边。近水的荷风苑仍燃着灯，窗棂明亮，其中透出桔色暖暖光芒，小萝还未睡，她必定侯在屋中，等我服药--念及此处，我心温一下子温暖明亮，如在最深最浓的暗处，点起了一盏小小的灯。   

　　小萝听见水声，提着红色灯笼过来，立在水岸边上，扬声问道：荷烟姐姐么？   

　　奇怪，她怎么知道是我回来？   

　　"是。"我说。上岸时，我紧紧握她的小手，一面用眼对她示意，一面笑道："这两位爷是礼王爷府上的客人。爷们办差办得晚了，现要在我们这里用点东西吃点茶，休息一会儿。你去拿些今日做的小茶果子，泡上上好的茶叶，用井水湃着端来，我去取两条干毛巾给他们吸吸头上的雨水。"   

　　一面说，一面将写字在小萝手心。         

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第12节：五 荷塘夜行(2)         

　　她好像明白。灯光下，小萝目中已有惊慌之色，一张脸苍白如纸，却连连点头答应--只是握着我的手，手指触及之处冰寒点点，掌心全是冷汗。   

　　我带小三儿两人进入厅房，找出两条干净毛巾递过去。从暗处来到灯光下，那小三儿突然看清我的脸，他的呼吸，突然便有那么一刻停止。他好像想开口说什么，突闻屋外人声鼎沸，熊熊火光聚集成片，成群人影印在白色窗纸之上，屋外亮如白昼。小萝哭叫之声水一般传进屋中："何大人，荷烟姐姐在里面！他们捉了荷烟姐姐！"   

　　小萝才走，怎么何统领他们来得这样快--我迟疑着，有一些吃惊。   

　　屋里两个男人对望一眼，又同时将目光看向我。   

　　那小三儿倒也镇定，居然侧头朝我微微一笑，他的语气，依然是那样淡淡的："是你叫来的侍卫么？"   

　　我冷冷看他，点头："是。"   

　　小三儿目光一深，有我看不清的嘲弄之意，他冷冷的，却淡然道："女子果然善变的很，适才在船上还有说有笑，怎么说翻脸便翻脸？"   

　　我悄悄拔下头钗握在手中，紧紧盯住他，微微扬了一扬嘴角："多谢小三公子适才为荷烟遮风挡雨，只是皇家山庄，岂容二位公子来去自如？你们意图不轨，一旦得逞，定然天下大乱，彼时黎民百姓凄风苦雨，更有谁来遮挡？"   

　　"呵。"小三儿不怒反笑，他古潭般的眼中波澜微起，语气却仍淡淡的说："宫中竟有你这样大胆的宫女儿，今日可真让我长了见识。"   

　　我正要说话，门外叫嚷却再次传来。侍卫们齐声高喊，令刺客放掉人质，伏手就擒的声音一浪高过一浪--浪浪惊涛拍岸。   

　　"这可成什么样子？！"小三儿语气陡然一转，变得严厉，却依然是高高在上的，一脸子的寒冷。他微微皱眉，面色一肃向那黑脸蟒须道："赵风，你出去找何双全进来--记得，让他一人进来见我。"   

　　赵风？这名字，怎会如此耳熟？   

　　我正回忆，何统领已小跑着步子进来，他叫着，双膝跪倒在门前，口中山呼："奴才何双全给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。"   

　　怎么是皇上？   

　　皇上不是在边关么？还有赵风--是的，赵风！我突然想起，赵嬷嬷独子正是此名。赵风--天子龙文泽随身侍卫。天！大惊失色，我不及思想，忙迷迷糊糊跟随何统领跪倒。   

　　心里又是疑惑，又是害怕，又是紧张。   

　　手心开始发烫，微微出汗。   

　　龙文泽却皱起眉头，淡淡道："罢了，都起来罢。你们叫得这么大声，定要人知道朕从边关回了么？"   

　　何统领忙告了罪，又忙着吩咐门外侍卫由攻改守，找个极妥当之人去御膳房，只说太后娘家有贵客来到--神不知鬼不觉地为天子与赵风大人安排下晚膳。   

　　及至饭菜送来，赵风又被带至外间食用。何统领、我与小萝立于龙文泽身旁，服侍他享用。   

　　他不说话，我们三个站在旁边，更是大气也不敢出一口。尤其我心情复杂，不知福祸。   

　　我悄悄地细看天子龙文泽，只见他二十一、二岁年纪，绝对称得上是儒雅英挺，他侧脸线条有如雕塑，仿佛天工神匠一笔一划细致地打造出来，有一种坚定的硬朗，但此时柔和的灯光投上他脸，却使他面容看起来微微温润光泽，更衬得天子通身气派，宛若和氏珍璧。   

　　他吃得很慢，可是，他每动一次玉箸，我的心，就仿佛被他的手牵动一次，或上，或下，不明最终方向。龙文泽的手指十分修长，而且，他的手很柔、亦很软。我情不自禁想起船上一幕。是的,我想，适才便是这双足可翻云覆雨的手,暖暖地牵引我手；也正是这双手，亲自采摘荷叶，为我遮挡满头风雨……   

　　我心微微狂乱,脸颊潮红再起。   

　　龙文泽用完膳，却并不离开桌子，他微微侧过头，一双清洌冷寒的眸子在何双全脸上一扫，淡然道："何爱卿，朕适才有一事不明，很想请教你与柳姑娘。"   

　　何统领脸色大变，慌忙跪倒，以首触地，重重地向上叩了一个头，颤声道："皇上言重。有话您只管问奴才，奴才又怎敢当皇上一个"请"字？"   

　　我也只有放开手中正在收拾着的碗筷，跟着他身后，缓缓跪下。   

　　小萝见我俩神情严肃，也"扑通"一声，原地跪倒。   

　　龙文泽轻轻一笑："你们也不必紧张，朕只想知道你们刚才是如何传递信息，捉拿朕与赵大人的？"他嘴上虽然说得严肃，语气里调笑成份倒占了七分，话虽如此，何统领却被吓住，他连连叩头，声音更颤，连声道："奴才该死，奴才该死，请皇上责罚。"         

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第13节：五 荷塘夜行(3)         

　　龙文泽的双目中看不清喜怒，他端起白瓷茶杯，慢慢吃了一口茶，淡然道："说罢，恕你无罪。"   

　　何统领仍不敢抬头，他眼睛望地面，回道："那时奴才正在太后宫前值班，听一手下过来讲，说荷烟姑娘也不打灯，和船娘正在湖上找什么只有半夜才开的荷花。奴才派人去查船娘住处，却又并未少人。因此派人过来盯着，又暗地里在永泰宫加强戒备。所以您几位这边刚上岸，那边就有人回报，奴才立马带人赶过来。却不想……不想竟冒犯圣驾。"   

　　龙文泽冷笑道："你也算是明白人，偏你手下养着一班蠢才。当时一个宫女随便两句话也信？去得那样快，也不多盘问几句。"   

　　何统领低头回道："奴才知罪，若只是一般的宫女儿，那班奴才肯定会命靠岸严查。因是荷烟姑娘……"他看我一眼，却又并不说完。   

　　龙文泽也看我。他一看之下，并未发现我长有三头六臂，便仍转向何统领，轻叱道："说完！"   

　　那何统领既要揣摩天子心思，又要脱开自己干系，于是回道："一则这荷烟姑娘原是成王爷家里的家养奴婢，知根知底；二来早先宫里闹刺客，她曾替太后挡下毒剑，险些命丧黄泉。因此大家信她忠心不二，所以就没细查。"   

　　龙文泽并不问何统领，却俯下身子看我眼睛，他俯视着我，俯视着我，眼中全是玩味之意："是么，何统领此言当真？"他贴我贴得那样的近，他的呼吸再拂我面，年青男子气息咫尺吐吞回绕，我一时恍惚，满面通红。   

　　"嗯？！"龙文泽见我不回答，侧过头看我，鼻中轻轻的嗯了一声。我自知不得不答，抬起睫毛，迅速扫过他完美到无懈可击的面容，复又低下头，很轻很轻地微微启齿，我声音，几乎细不可闻："回皇上，这原是奴婢应做的。"   

　　龙文泽却展颜一笑，亲手扶我起身。         

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第14节：六 天子之宠(1)         

　　六 天子之宠   

　　屏退何统领与小萝，屋中只剩我与天子二人。他不开口，我更不敢出声。室外骤雨初停，蛙声三三两两，蝉声错错叠叠。蛙蝉之声远远近近，此起彼伏。屋内宁静得有些压抑，一如山雨欲来。淡青色瓷瓶里荷花清香随风飘浮于空气，幽意暗生。有穿堂风吹过,因荷风苑临水而建，我们并不觉热，坐静后反觉凉意。    

　　我微微打个冷颤，龙文泽立时查觉，却只看了我一眼，什么也没有说。我静立着，等到他终于开口，向我询问关于刺客诸多事宜。虽有太后严旨，但我见他夜访山庄，便不再隐瞒，一一据实回答。龙文泽听完，又询问了几个细节，细想了一回。他想着，突然看着我，淡淡笑道："适才你叫朕什么公公，你拿朕当别人么？"我心乱跳，哪里敢说他与一个小太监长得相似？只得含糊回答道："回皇上，因夜里看不大清楚,奴婢是认错人了。请皇上恕罪。"   

　　幸而龙文泽也并不深究，又询问我当时如何会当他是刺客。我大致讲一遍内心想法，一直说到："故此奴婢大胆在小萝手心里写字，让何大人过来。只不想何大人早有布兵，比奴婢更快上一步。"   

　　龙文泽含笑道："那个叫小萝的宫女也识字么？"   

　　我回说道："小萝原本不识得字的，偏只认得她的姓氏，而她又正巧与何大人同姓，因此奴婢在她手心写了个"何"字，又对她做眼色，想必她才能够明白。"   

　　龙文泽点了点头，淡淡地，带着略自嘲的语气，笑道："三十六计之连环计--不想朕堂堂天子，竟被你二人设局！"   

　　我一骇，只觉脸上有火焰奔跑，忙跪倒，以首触地自称死罪。龙文泽却轻轻的，亲手托着我起来，淡然笑道："不知者不为罪。不但无罪，而且有功。现有你与何双全那样的人才，朕才能放心母后安全。"他并不放开我手，拉着一径前前后后地看书房。看完书房，又看厢房，刚踏进厢房门，他突然停下。他望见荷花床帐，微微一怔，眼神中掠过一丝恍惚与犹疑……半响，方才转过头向来看我。我大窘，顿时羞了个满面桃花。   

　　突然间，屋外"哗"的一声，雨水再次落下。有风将水气吹入。一张宣纸被风由桌上送至他脚下。他俯身拾起，拿至灯前细看。我定睛一看，脸更红--这画作原是我前几日一时兴起信手绘下、并未完成的仕女图草图。其画意取自李清照那首的《如梦令》。整幅画因要表现夜色，并未着彩，只在那美人双颊与嘴唇上轻轻晕些胭脂红色。   

　　龙文泽面色又是一变。他一面看，一面缓缓的漫声吟道："常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。"他轻轻长叹口气，极目窗外茫茫夜色，仿佛看入夜里，又仿佛什么也没有看见……半响方自回过神来，轻声道："果然意境很好，是谁画的？"   

　　我忙回答：奴婢信手乱画的草图，自是入不得您的法眼。   

　　龙文泽眼中闪过一丝奇异的光，诧笑道："你画的，你也很爱荷花么？"   

　　我添了一份小心，回道："此画确是奴婢所画。荷花凭湖临风，本为水中君子。天下女子不喜欢此花的，只怕不多。"   

　　龙文泽鼻中冷笑一声，突然眯起双眼，道："天下女子都爱荷花么？朕看也未必。出污泥而不染……天下能有几人？只有那种本身心性高洁……"却又不肯讲完，他再看我一眼，笑道："既是乱画，朕正好胡乱点评一番。"   

　　天子爱画，举国皆闻，我微微一笑，只得任由他去。   

　　俗话说，行家看门道--我这画虽只是草图，毕竟厚积薄发，功力略显其中。   

　　红的烛儿，黄的宫灯明亮地照上那画，他全身浴在灯下细细看着，突了笑了一笑，他的眼中，全是逗着小孩子玩的神情，脸上却是不笑的，正色道："嗯，画得好。怎么画得这样好呢，竟比我朝第一画师画得还要好呢。"   

　　我朝第一画师？父亲未获罪之时，画作举国有口皆碑。尤其我父山水画画得出神入化，世人送其美称为"柳山水"，皆以得其一画为荣--只不知龙文泽口中所指何人？   

　　他看我发呆，自己倒先大笑起来，拿手指轻轻刮了一下我的鼻尖，轻轻笑道："朕便是我朝第一画师！朕是说朕的烟儿画得比朕还好。"   

　　我听他叫"朕的烟儿"，脸上刚刚退下的红潮复又起来。他却走至身后，轻轻环抱我腰。他抱得那样的紧，我身子便僵住，他的呼吸又细，又暖，又密，吹在我后颈上有一些痒，不知有心还是无意，他的嘴唇轻轻碰了一下我小小的耳垂，仿佛便有一股电流从耳垂发射出来，一直通到全身……我微微颤抖，颤抖……却听见他在我肩旁轻轻地笑了一声，他手抱得更紧，与我叠头并肩，一起看画。    

　　到底是书画高手，他的点评全在道理："立意也好，构图也好，水墨浓淡也好，人物神态也好，笔法也好……平日朕作画，时常有人在耳边说朕画作天下无双，没想这里只一个小小烟儿，就将给朕比了下去。"    

　　将皇上比下去？   

　　但听他语气中并无不悦，我也就放心任他抱着。   

　　龙文泽"咦"了一声，又问："这画为什么没有题字，让朕来给烟儿题写好么？"   

　　"好。"我说。我在他怀中浑身发烫，轻轻点头。   

　　龙文泽放开我，他轻轻提起笔，略略思索片刻后方才笑道："朕觉着，最好还是它原来的名儿，就题写"误入藕花深处"如何？"   

　　我点头，轻笑回道：这名儿题得很好，只怕倒再也没有比这个更贴切的。   

　　龙文泽淡淡一笑，大笔一挥，将这六个字酣畅淋漓的题写上画去。写完，他自己点头笑道："画也好，字也好，放在一起更是绝配。"   

　　绝配？   

　　我脸上又是一热，忙低下头。他便俯看着我，他的眼中，燃起灼灼光芒……突然丢下笔，一把将我抱起往西面厢房大步流星地走去……我脸更红，头埋在怀里再不敢抬起…… 他回手放下如同罩着一层轻烟薄雾的荷花纱账……他开始轻轻吻我……那样的吻，又热，又密，我浑身轻颤着，轻颤着，缓缓向后倒去。我满头青丝散落绣花枕面，他随着我身体俯面倒下，开始轻轻吻起我发丝。我一时心神俱醉，正不知该迎该拒，他却突然停下……他看我的眼神掠过一丝迷茫……终于，他闭上眼，将头低低俯贴在我脸旁慢慢摩挲。   

　　"真好……"他说。他闭着眼睛，轻轻地说："真好。"   

　　我略怔，肩上伤口在他的抚摸之下突然猛然疼痛，不由轻轻叫出声来。文泽再次停下。他看我表情颇为痛苦，慢慢拿下我手，很温柔很温柔地除下我左肩上的轻纱，然后将自己嘴唇滚烫地吻向我肩上浅红色的伤痕。   

　　我浑身僵硬，而后轻轻颤抖。他微抬起头，低低问道：你，是不是很怕朕？   

　　我心神恍惚，口里只说得："回皇上，奴婢……"二字，便再言语不得。他用嘴压住我唇，轻声而霸道地说："朕喜欢你，以后在朕面前不许再自称奴婢。"         

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第15节：六 天子之宠(2)         

　　"朕喜欢你。"他说。他仍闭着眼，轻轻吻我。   

　　"朕要你。"他又说。他喃喃如同自语："朕要你，不许你离开朕身边。"   

　　窗外，雨声更密，耳边，龙文泽在喃喃轻语，我一时醉在他温暖怀中，不知今夕何夕……   

　　骤雨不知何时停歇。隐隐约约，有月光透进。身畔文泽沉沉睡去，而清醒的我，若不是能亲眼见他脸、能亲手摸到他发，真疑心自己身处梦境。我轻着手脚下床，只作简单梳洗。披件芙蓉纺雪色薄纱长衣，借着月光再看昨夜那画。   

　　误入藕花深处！果然是误入的，想我柳荷烟并无邀宠之心，捉刺客偏遇见天子--发过的誓，立过的志，一朝"误入"，将前言尽弃……出了好一会儿神，轻悄悄走到外面临着水儿的平台之上。   

　　"月来一地水"，那些石桌石椅子被月光笼罩，看起来很冷。可是，我的心，为什么又这样热？   

　　抬头问明月，明月亦无语。   

　　文泽突在从背后将我环抱。我刚自吃惊，他已轻轻将一个吻落到我我脸去，一面抱着我，一面笑道："似此星辰非昨夜,为谁风露立中宵？"   

　　我被这突如其来的一下给唬住，想转身行礼，无奈他双手紧紧，也只得作罢。于是任凭他抱着，轻轻地笑："时辰尚早，皇上怎么起来了？"   

　　文泽只鼻中"嗯"了一声，淡笑道："朕习惯早起。"   

　　果然天子难当。   

　　我想了想，也笑：可不是奴婢笨么，若平日这个时辰皇上只怕正早朝罢。   

　　还未说完，耳垂突然被轻咬住，浑身又痒又麻。我受不住痒，咯咯笑着，在他怀里挣扎，他却冷笑：朕让你再说"奴婢"二字！   

　　我忙笑着告饶：奴婢……啊！……不……呵呵……烟儿再不敢了。皇上您就饶了烟儿罢。   

　　他听我求饶，方才作罢。想着想着，又"扑哧"一笑，抱着我腰的手紧了紧，笑道："可还称自己是个"奴婢"，敢当着朕的面叫朕"公公"，又拿朕当刺客，这象是个"奴婢"么，便是朕的皇后，又哪里有你这样的能耐？！"   

　　听他调笑，我心一甜，偎进他怀中不再作声，天地之间，仿佛只有我和他……依偎着，温暖着……东方渐渐明亮，水天交接处现出鲤鱼肚的白色，文泽便牵了我手回至厢房。我帮他梳着头，他看着黄铜镜子，突道：本来朕想送你件礼物，偏走得充忙，身上没带什么好东西--日后回宫再送与你罢。   

　　我抿嘴，小声道："皇上不是给过礼物么，又还要什么？"   

　　文泽怔笑道："朕给过你什么？"   

　　我从怀中拿出一块淡青色丝帕包着的几根长发，红了脸，道："才刚收拾帐子时捡来。短些的是皇上您的，长点的是烟儿的。若皇上恩准，烟儿将它们编在一起，放进荷包里带于身边，从此结发而居，一生一世不分离--这发丝便当是皇上送给烟儿的礼物可好？"   

　　他听我说得精彩，不由伸出纤长的手指轻轻刮了一下我小小的鼻尖，柔声笑道："果然是个小人精儿，这样讨巧的事，偏让你想出来。"   

　　我笑道："皇上这可是恩准了么？"   

　　文泽拉我至身边，轻声道："好是好的，只万不可让他人知道，否则朕止不住多少人暗地里与朕"结发而居"呢。"   

　　我想笑，又强忍住，朝他盈盈拜倒，正色道："谨遵陛下谕旨。"   

　　他笑着伸手将我扶起，我回他微笑，心中无限甜蜜。         

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第16节：七 皇子龙文浩(1)         

　　七 皇子龙文浩   

　　梳洗完毕，我们跟随文泽乘坐的黄色小轿，一行人静悄悄去向永泰宫中。   

　　文泽一见太后，立时几步上前跪倒，带着略有嘶哑的声音说："皇儿不孝，几天前才知母后遇险，来得迟了。"   

　　我们跟在文泽身后扑通通跪倒一片。   

　　太后眼中隐约有泪光闪动，下地亲自扶着文泽起身，叹道："是哀家不让他们说的，原是怕皇儿担心影响作战，不想皇儿到底还是来了。军中不可一日无帅，皇儿这来可不会影响前方战事么？"   

　　文泽笑道："请母后放心，我军胜局已定。目前退敌军八百余里，不日将直取目布尔宁首府蒙哥蒙。皇儿这几日不在军中，一切军务自有老将军陈胜之负责……"   

　　母子久别未见，何况太后又刚躲过场劫难，话儿便更多。二人说得入神，竟不记得让我们起来。我正双膝酸软，突然听见身后一人大声叫道："太后与皇上母子重逢可喜可贺，只先让咱们这些可怜的小奴才起身罢。"   

　　我大吃一惊，回头看去，身后正跪着昨日见那位礼亲王府的小太监。我又急又怕，忙对着那不知死活的小太监偷使眼色，他却装作见所未见。   

　　文泽眉头一轻轻拧，正要发作，突然"咦"了一声，立时大笑起来。他大笑道，点头道："朕当是谁，原来是浩公公。果然与朕长得有几分相似，倒也不怪别人认错。既是咱们浩公公开口，朕也不得不准，都起罢。"   

　　天子是什么样的人，这浩公公怎么竟会有这样大的面子，他的请求，怎么连皇上也会"不得不准"？我诧异着，与大家一起口称谢恩。   

　　又是那"浩公公"声音最响："奴才谢过皇上！皇上万岁万岁万万岁！谢过太后千岁，太后千岁千岁千千岁！"   

　　他说得那语气跟唱歌全无二致。   

　　文泽一直看着他笑，向他轻轻一招手："你过来。"待那"浩公公"走至身前，他一拳打在"浩公公"肩头，笑道：长黑了，也长高了。   

　　"浩公公"顺势对着文泽单膝跪倒，正色道："皇上圣意拳拳，奴才谢主隆恩！"   

　　德仁太后微笑道："他几时混进来的，哀家竟不知道。皇儿还不快给你这五皇弟找个媳妇，省得没人管着，也不愿家去，成日四处乱跑，见不着个人影。"   

　　"五皇弟"？   

　　我不停偷眼看向"五皇弟"，心中又惊又羞。没想到这"浩公公"竟是皇五子龙文浩！那个让天下女子交口传颂"宁做浩王妾，不当后宫妃"的浩王爷！那个给我雪蛤救我性命之人！难怪……难怪！想起昨日自己口口声声教授皇五子如何守着做下人的规矩，不禁大窘。   

　　文泽笑道："听说不少女子喜欢皇弟，只不知你看中什么人家的女儿没有？若有的话只管说来，朕马上赐婚。"   

　　文浩眼光轻风般扫过我脸，笑道：" 臣弟要找的王妃，一定不能是个寻常女子。容貌倒在其次，人必定得聪明，懂臣弟心思，与臣弟趣味相投……臣弟此生只得这一位女子便足矣。"   

　　文泽也笑："皇弟倒有这心思，想必母后是一定不会恩准的。"   

　　太后一愕，微笑道："皇上何以见得哀家不会准他？"   

　　文泽笑道："天下哪里有这样的女子？又了解他的心思，又偏跟他趣味相投？母后可记得旧年您生辰那日，宫里演老本"贵妃醉酒"那段折子戏，当时旦角才一开口，您便是听出换了角儿，再看下去，却又不差。一时演完打赏，那"贵妃"却不退下。在戏台上说,祝母后福如东海，寿比南山。大家伙一听奇了，于是叫过"贵妃娘娘"近前细看，这才辨出来，不是他却是谁？不由得大家伙都笑，朕也笑得撑不住，刚吃的一口茶差点喷出来--这五皇弟原爱玩爱闹，现不找个人好好管着，还依他心事，找个与他性趣相投的浩王妃来，随了他夫妇俩搭伙戏唱戏不成？就算他再演"贵妃"也罢，可又让那浩王妃扮唱皇帝么？"   

　　浩王爷也会扮唱"贵妃醉酒"么，如果我叔父柳三公子在，与他二人，定会结为知音。   

　　文浩笑道："那也不难，臣弟原是可教王妃唱生角儿，只是怕王妃没有那样的身段与嗓音。"   

　　文泽眼中突然闪出灼灼光芒，大笑道："那有何难，朕这就下海捕文书全国寻去。依你，文书上就写要寻魁梧身段，大粗嗓门的女子--还怕寻不着么？"   

　　文浩忙连连摇手，对着文泽长身而揖，边笑边说："皇上费心，臣弟深感皇上隆恩。那样的海捕文书发出去，臣弟只怕捕着的不是本王王妃，倒是个巡海的夜叉罢了。"   

　　一语说完,满屋子人都笑。   

　　一时母子三人用过早膳，文泽一面吃茶一面向太后笑道：不瞒母后，儿臣昨晚已幸过烟儿。   

　　便将昨晚我如何认错他，如何将他作刺客，又如何留宿荷风苑大致说了一遍。最后向太后赔笑道："母后，皇儿看烟儿面目举止里竟有些母后影子--可见她是上天特地派来送给皇儿之人。"   

　　太后微微扬了一扬嘴角，也不看我，只笑道："如此说来，昨晚之事倒也算得上是皇儿的一段佳话。只是皇儿也太过小心，进了庄里说你是皇帝便了，也不至于让下人误会。 "   

　　文泽赔笑道："儿臣的意思，并不想让这些人知道儿臣已从边关回来。一则怕军心不稳；二则儿臣此行只带赵风一人，恐路上有变故，因此只想给母后请个安，说会话，这就神不知鬼不觉的回去。"   

　　太后轻轻点头。         

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第17节：七 皇子龙文浩(2)         

　　我在不经意之，目光与文浩相遇，我他正微微皱眉吃茶，也不说笑，也不看我，便窘了一窘。只是那窘迫，却也不想深往心里去的。   

　　"母后，"文泽问："那刺客……"   

　　德仁太后却挥手势打断他，轻轻扬了扬脸，屏退我们下人。   

　　我刚回荷风苑，一早守在朱红木门门口的小萝便冲出来，她见四下无人，对着我左一个"主子"右一个"娘娘"的一通乱叫。我又羞又急，作势要打，她才咯咯笑着停嘴。   

　　吃过那药，我闲来无事，便从怀里掏出文泽与我的发丝，独自坐于的芭蕉树幽凉树荫下的石凳子上，细细将它们结成一个小小辫儿。阳光碎影在地上跳跃，芭蕉绿得浓艳欲滴，仿佛那里凝着一汪深深的湖水，空气里满是荷花的香味儿，有蜻蜓与蝴蝶飞过，扑扇着翅膀，从一处花间飞去另一处花间。院子里是静静的，仿佛听得见花开蝶舞的声音，偶尔有三两声鸟语，美得直如音乐。辫儿结成后，我返身回屋寻来一只自己绣的香荷包，慢慢放进去收好细细观赏一回。   

　　荷包淡青色缎面底，上面用雪色丝线绣成作花瓣，淡黄色丝线绣作花心，图案为一朵双生并蒂莲花。荷包的穗子便是大红丝线打成的同心结。我手里拿着荷包儿，反反复复地将那发丝辫儿取出来，又放进去，一会儿看荷包，一会儿又看发辫。又想起昨夜，不由低了头，脸上灼灼地热着，有火焰从脸上跑到脖间。   

　　我正羞着，突闻头顶传来文泽年青而醇厚的声音："大日头底下又在想什么？"   

　　我忙起身行了一个半礼，顺势反手将荷包捏在身后。   

　　文泽伸出手，笑道："朕早已看见，还不交出来么？"   

　　我低了头，慢慢递过荷包。他接在手中，先细细的看了荷包上的图案，又伸另一只手进去，取出荷包心里我俩结织在一处的发丝。他看着，淡淡地叹了一口气，小心地将发辫放进荷包里，又牵起我手，一同走进厢房。他抱我坐上他腿，他的语气里带着一些不舍与惆怅："烟儿，朕要回边关去了。"   

　　我心中依依不舍，嘴里却说："皇上原本就要回去的。"   

　　文泽将下颚轻轻放上我肩，悄声道："可朕心里，却实在舍不得与朕的烟儿分开。"   

　　我心潮澎湃，却又无言以对，只慢慢地将脸颊贴上他面。我们静静地坐着不说话，彼此感觉对方的呼吸与心跳。空气中有暗香飘浮，屋子里蝴蝶来了又去。屋外知了不停地叫，屋子里我们无言相依…… 又过了不知多久，文泽终于放我下了地面，他看着我双眼，柔声道："烟儿，朕真要起程了。你在太后娘娘身边要乖乖的，等朕打了胜仗回来。"   

　　我满腹的不舍，却只知道要轻轻点头，耳语般说道："是，烟儿遵旨。"   

　　送文泽慢慢走至门口，他突然想起什么似的停下来，他看着我，回首抱住柔柔一吻，而后抬头笑道："朕已回明母后，以后见朕，记得要改口自称臣妾。"   

　　臣妾--我发愣。传说中，鲤鱼就是这样跃过龙门的么？   

　　文泽走后不久，太后赏赐下来。礼单上书写：玉如意一枚、芙蓉纱两匹、杭绣内制团扇一把、红玛瑙手珠两串、鎏金鸳鸯摆件一对、雨露天星茶壶一只、红木贝花妆匣一个。   

　　红色妆匣高一尺深近半尺，分上中下三层。面上满镶彩贝雕成的梅花，梅花上站着两只喜雀，取"喜上眉梢"之意。第一层里装着汉白玉镂花梳、白珍珠头花、黑珍珠发网并一银瓶蔷薇花油，一支小小六出梅花头镂丝簪子；往下第二层装了蓝田玉瓶装着的玫瑰露、景泰蓝盒儿装着的胭脂膏子、翡翠瓶里装的凤仙花汁；最后一层，放着几个做工精细、大小不等的香囊荷包。   

　　小萝送来药进来，我拿起一串红玛瑙手珠给她，淡淡笑道："这手珠子我瞧着成色还好，送与妹妹玩罢。"   

　　小萝愕了那眼，连连摇头，却又拗不过我，方才道谢收下。又选两个荷包送给荷风苑里两个小太监，一把团扇赠与给荷风苑另一名小宫女香蕙。   

　　我亲自拿着一盒胭脂、一朵珠花并一瓶凤仙花汁到永泰宫。先偷偷地找来小莺，给了她胭脂与凤仙花汁。又寻见春菱，拿出珠花给她。   

　　春菱因那日之事，见我时，脸上讪讪的，连连摆手，定不肯收。我笑道："妹妹原是素来喜爱姐姐为人，瞧着这珠花也好，也与姐姐十分相配，这才特地老远的拿来送与姐姐。那日之事，姐姐一味帮着说妹妹说话，我心里很是感谢。"又轻轻笑着，催促道："姐姐可要快些收下，否则过会子让不知情的旁人瞧见，该说妹妹轻狂炫耀了。"   

　　我将话儿说到这个份上，她便真不好拒绝，却又谦让一番，才道谢勉强收下。         

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第18节：八 宫中奇遇(1)         

　　八 宫中奇遇   

　　太后宫中，文浩正陪着她吃茶说笑，见我进来，一起停下看我。   

　　太后含笑道："如今皇上登极已近三年，子嗣却不多，如今也只得了三个皇女，既然皇上喜欢你，你也要早日的为皇家开枝散叶，多为哀家添几个皇孙才是正理。"   

　　当着这么些个人，我羞得面红过耳，却又不能不应，只得低了头轻轻称是。   

　　太后将荷风苑现有宫人全给我使唤，说人不够时再增派。谢过恩，我又陪着说笑了一会子，眼见到午睡时间，方才告辞出来。却远远候于一棵大槐树背面，眼看文浩经过之时，忙走至他面前，深深一福。   

　　文浩鼻中"嗯"了一声，微拧了眉头，诧道："这是做什么？"   

　　我立起身："奴婢特意在此等候王爷，只想当面道谢与请罪。奴婢多谢王爷救命之恩。"   

　　"还有……，"我脸一红，"奴婢为昨日竟敢大胆教王爷做下人规矩而请罪。奴婢不识王爷贵人，言出无状，还请王爷见谅。"   

　　文浩鼻中笑一声，看他那云淡风轻的模样，似乎真的毫不在意："你自是认不出我面目的，能认得出倒假了。我成日漂在江湖，从来不以真面示人，若不其然，似皇兄般日日听些假话，又有什么趣味？ "再看一眼我，眼中突有玩味的笑容，"至于荷烟姑娘竟教导我做下人的道理--也确有新意。令祖柳太傅身为太子太傅，其孙女自是诲人不倦，又有什么奇怪？"   

　　我面红过耳，强笑道："王爷您尽已知荷烟身世？"   

　　文浩点头，叹道："不错，太傅博古通今、既有治国的满腹经纶，又知天文地理，通晓医术……才情无人能及。"停了一停，又问："你既是太傅孙女，想必琴棋书画样样精通？"   

　　我脸上又是一热，回道："奴婢不大会抚琴歌舞。先是因为年幼，罪父怕奴婢不能理解,抚不好琴，便只让熟记宫商，并不大弹奏。后来家中获罪，更无闲情操练。王爷此问，奴婢惭愧。"   

　　文浩见我难堪，立时另寻名目，他眼波转动着，如有星星在无边苍穹中升起，笑道："令祖的三位公子倒个个都是人物。你大伯父定远侯英勇无双；令尊柳侍郎山水画至今仍无人能出其右；最难得的是令叔柳三公子！想他乐界何等人才--当年即使京城最有名的乐师，也得尊他为大，见面时称一声"柳先生"，只不想他竟没有传人。"说至此处，他眼中星月仿佛一下子全部落入海底，但叹道：我真再想听令叔亲手弹奏一曲，<风雪雁门关>--却是奢望罢了。"   

　　我心里也是酸，忙笑道："罪叔素不同常人，他既醉心音律，亦师从罪祖学得医，多艺于一身，难免特立独行些。及至后来流配远去漠北苦寒之地，技艺多年不用，想必也难记得。"   

　　文浩长叹："柳荷烟，今后只我二人时，你便不要在我面前自称"奴婢"，也不必称你家人为"罪"。依我说,昨日还好好的，今天怎么全变了？你只须在他人面前守着这些破规矩，于我面前也就不必拘什么罢。"   

　　我听他说"昨日还好好的，今天怎么全变了"一语，心里不禁有些狐疑。他那话儿，也是不合礼制宫规的，我却也不敢多想，也不敢就此答应，只好望着他那张令无数少女沉沦的脸，轻轻微笑。   

　　两人闲聊片刻，也就各自散开。   

　　后几日里,我或陪太后闲话，或做些女红，或制些小茶果子，十分自在。那些宫人们自知我已被文泽宠幸，只待青云直上，一时人人见我十分曲意奉承。加之这山庄里因除了太后外，又别无其它嫔妃，我在他们嘴里，俨然被捧成至高无上的正经主子。一时眼里看到的都是笑脸，耳里听见全是好话。   

　　荷风苑一众小宫人们，也被人捧上天去，个个得意起来。我暗叫不好，忙训劝一番。又找太后讨来曾给秀女们做过管教姑姑的春菱，帮我教导宫人。因我知春菱弟妹众多，全家只靠老父种田为生，弟妹大部分被卖出为奴，十分困苦。有心帮她，屡次厚赠金银。及至有心与其交心，却又怕受伤害，不肯轻易交心。   

　　我想，自己总该与她多接触几日，才能知道她是否真能为我所用。   

　　春菱来后十分尽责，每日悉心教给宫人规矩。又让所有宫人称我"小姐"。 她的意思：一则无论以往的交情，现在毕竟是主仆有别，便只在我这里私下称呼，若叫顺口，被外人听见难免招祸；二来我并无陪嫁过来的仆从，这样称呼听着亲切，也算是娘家人之意。         

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第19节：八 宫中奇遇(2)         

　　我觉得主意很好，因而当春菱就此一事对我回说时，也就一笑而允。只是心里对这些宫人的感情，跟原来并无二致。   

　　我思念文泽。学会相思，是我入宫以后惟一变化。我成日相思--特别有雨之时。我觉得这年夏季,雨水竟充沛到无以复加。绵绵雨水，惹我对文泽相思绵绵。写首诗，诗里有他；画幅画，画里有他；绣朵小花，花心里还是有他……   

　　我常于雨天斜倚木栏,手握荷包，呆望着烟水迷离的荷塘出神，间者又自己微笑。春菱与小萝两个见我如此，不知劝了多少回，也不见效。再后来也自知劝说无济于事，相对苦笑，都说:" 小姐如此痴情,皇上回来后,可还不知如何心疼,如何宠爱小姐才好。"   

　　我微笑，心中憧憬满怀，又甜蜜无限。   

　　转眼至七月下旬，盛夏渐去。那一日，德仁太后说对我们说，因要临近中秋，要大家回宫过节。   

　　及至回去宫中，他们将我暂时安排住进一处临水的院落----听雨轩。   

　　不知文泽会给我什么名号，太后授意贤淑的懿孝皇后按贵人位份，给我再添两名小太监并一名宫女，共八人服侍。听雨轩的宫人们按入宫先后时间，太监依次是:杨长安、郑栓儿、林柱子、胡大刚；宫女们为：春菱、小萝、香蕙、莲蓬。   

　　这些人除杨长安、郑栓儿两个外，均为以前服侍太后的宫人。   

　　太监杨长安长得眉目清秀，入宫已有两年时间。我听说，他来听雨轩前一直在御书房打杂，因而心下对他十分中意。于是命杨长安出任听雨轩首领太监，宫女们的管理自是仍交给春菱。   

　　又拿了些个财物给他们当见面礼儿，杨长安与春菱尤厚。   

　　次日,我按制到皇后宫中请安并谢恩，迎面看见满屋子妃嫔，衣香鬓影，言笑晏晏。嫔妃们见我是文泽新宠，目光之中十分好奇。但我知道，我不能太出风头。于是每日例行请安，也不化妆打扮，也不轻易开口--随她们认为我是名颇有姿色，幸运的平凡宫女。   

　　那日，我歇过午觉，发现窗外正飘雨。我想念文泽，只感浑身酸懒，百无聊奈，便唤过小萝，让她帮我梳一个新流行的发式。小萝笑咪咪地拿起白玉梳儿，先将我的头发拢结于头顶，然后用丝绳系结分股、弯曲成鬟，并托以支柱，耸立在两侧，不多时便做好了一个双垂结鬟的发式。   

　　挑选一支小小的"孔雀开屏"金步摇，亲手斜插入满头乌云之中。对着镜子，穿上件雪色双丝雪纺绣粉红梅花长裙,再向长裙外套上一件同色芙蓉长纱。   

　　小萝也不说话，只看了我不停的笑。我被笑得心里发怵，不由也望了她诧笑："好好的笑什么，莫不是我脸上有花么？"   

　　小萝歪了小小的脑袋，笑道："也没什么，只不知道眼里的小姐是真人呢，还是那画上走下来仙人。"   

　　我一笑，也觉得有了些精神。转头看见窗外风驻雨歇，一时兴起想起去御花园里走走。因小萝要煎药，便让春菱陪了去。   

　　屋外的空气特别新鲜。有微风吹来，迎面带着些甜丝丝的水味。花草树木经过才刚那番微雨，正是红的更红，绿的更绿。浑象是一幅原本淡彩的水墨画，经雨水改成浓墨重彩。脚下五彩鹅卵石铺成的小路，也好似上了层薄釉般，发出温润的光芒。偶有树叶上的雨水滴落下来，或有一两点掉进地下低处的水畦里，只轻轻一声，便融入其中消失得无影无踪。   

　　天气并不十分炎热，我一路慢慢走，一路欣赏。突然一对玉色蝴蝶飞过，在半空中飞舞盘旋，双双栖身于一朵雪色芙蓉花上，微微轻抖动翅膀。我定睛一看，好美的一对蝶儿！竟有拳头般大小，白玉色的身子，翅膀上还带着红、黄、蓝三色的斑花儿。   

　　我看得欢喜，起了捕它们的念头，于是悄悄对身后的春菱作个手势，拿了宫扇猫着腰儿，轻轻走过去。眼瞅着距离那对蝶儿越来越近，只差一点就要捕着了，突然其中一只腾身而起，另一只随后也跟着飞起来，两只蝴蝶高高低低，双双飞离我能捕到的范围，一路西去。   

　　我也起了小孩心性，暂时丢开去御花园之念，尾随追去。春菱紧随我身后过来。我跟着那对小东西，有时小跑，有时驻足，一路上几次眼看要捕着了，偏又没捕到。最终追至一处湖边，还是眼见得它俩远远地飞过水面，去了对岸。   

　　我停下来。这才觉得有些热了，举起手中团扇，轻轻扇风。         

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第20节：八 宫中奇遇(3)         

　　有风吹过湖面，碧绿色湖水微起波澜。微风将一阵香味送入我鼻中，那香来自对岸，或浓或淡，且非单纯花香。   

　　"春菱姐姐，"我笑着朝她扬了扬脸，道:"你可曾闻见什么香味么？"   

　　春菱用鼻子深深吸气……片刻，摇头回道："奴婢什么也没闻见。"   

　　我细辨一会儿，再说："这种香味很特别，是花香里混合着乳香，乳香里又浑合着檀香，檀香里再混着些沉香……并不只是一种味道。也难怪那对蝶儿会飞过对岸，原是冲着这香味而去。"   

　　春菱一言不发……突然，好似想起来什么，脸色陡地大变。   

　　风起得更大。   

　　风愈大，香气愈浓。远远近近，那奇异的香味缠缠绕绕，绵绵不绝。我迎风站立不动，深深呼吸，不知天上人间。一时风驻香停。我回过神来，四处张望。远远看见对岸有处红色小楼，最西面有一座通往对岸小楼石桥。   

　　水那边是何去处？我问。我一面张望，一面问道："现隔得远也看不大清楚，是栋三层楼的房子罢，怎么宫中会有这样的房子，倒跟个戏台似的。现有哪个妃嫔住在楼里么？"   

　　春菱不语，面色更加苍白。         

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第21节：九 鬼楼媚妃(1)         

　　九 鬼 楼 媚 妃   

　　"姐姐，"我又催问春菱："那边究竟是何去处？"   

　　"那是鬼楼。"春菱颤声回答，她左右张望，脸色苍白……终于明白自己身处白日，这才小声补充："前几年宫里有位主子娘娘在楼里自缢过。以后……每逢中秋月圆之夜,常常会有萧声从楼里传出。吹奏的都是那位死了的主子生前最爱的曲子。后来，也曾有胆大的太监进去打探，一夜没有出来。第二日三五个太监约着进去寻他，才发现他胆已吓破，七窍流血死在地上。"   

　　这世上真有鬼么--我不语，也不信。   

　　春菱低声道："小姐您不怕么，咱们……还是快些回罢。"   

　　我听她说得可怕，便笑道："人都说是"富贵有命，生死在天"，又说"头上三尺有神灵"，就算有那些不干净的东西，我从不害人，他们自然也害不得我。有何好怕？那处原来住的，倒底是个什么主子？"   

　　春菱眼中惊骇再起，她看着我的神情，就象看见狐妖厉鬼一般，她的脸色，也是越来越白："小姐请别问她身份，太后娘娘严旨，宫中任何人等，均不得谈论此人。"   

　　我心中一动，笑道："知道了，那日在浣月山庄，秋茵姐姐口里所说的那位夏吃冰酒冬盖狐腋，宠极一时之人，就是对面小楼里的女主。"   

　　春菱目光一愕，望着我迟疑半响，方才轻轻点头。   

　　我满心疑惑，淡淡道："她因何自尽？"   

　　春菱脸色又变，仿佛拼尽了全身气力，才缓缓吐出八个字："狐媚惑主，霪乿后宫。"   

　　我倒怔住。   

　　春菱瑟瑟迎在风中，仿佛一朵无助的小花，她脸上血色全无，白如缟素，颤声道："小姐，咱们还是早些回罢。对面既闹鬼又背阳，莫说各位主子，便是奴才们，也少来此处，只怕是沾了晦气，影响自身运势。现奴婢站于这地，只觉着一股阴气冷嗖嗖从脚底直往脑门上串。"   

　　我好奇心却更甚。小孩子心性，又一向是个胆大的，心念转动间，我便让她在原地等待,自己分花拂柳，遥遥穿过石桥，迤逦着，步向小楼而去……   

　　小楼朱红色大门一侧已从连轴处腐烂。门上油漆班驳脱落，黄铜门环与门钉锈迹横生，布满灰尘。我轻轻推去，门"吱呀"一声应手而开。出现在我眼前的，是一处荒芜、杂草丛生的小小前院。院中原来种着许多花草，现在绝大部分已同小楼女主一样枯萎死去，瑟瑟沉寂于四季风雨。   

　　唯有十几棵青绿色桂树依然枝叶茂盛，高耸入云。   

　　院中野草已长得及近半人高，挂满晶莹雨珠。草中有条五彩鹅卵石小路，笔直通向小楼。我抬起头，看见一块积满灰尘、结满蛛网的门匾晃悠悠斜挂楼顶。   

　　邀月楼--我费了好大气力，才认清匾上金漆写着的三个字。   

　　喵--，一只黑色野猫喵地一声，从深草丛窜起跑开。猫叫声惊起停在桂子树上的一群老鸦，老鸦们扑扇着翅膀，盘旋怪叫着飞上天空。   

　　几根黑色羽毛从半空中缓缓飘落。   

　　我长长嘘了一口气。小院浓浓香味里，混杂着灰土与动物腐烂的气息令我胃中一阵翻呕，快步走向小楼，轻轻推开楼门，却不禁被眼前所见惊吓得倒吸一口凉气。   

　　我看见的，不是华丽或者凄清的厅房，竟是一间空旷诡异的灵堂！屋中没有屏风案几桌椅花薰，只在四周梁栋上遍围白色灵缦。没有棺木、也没有灵位。面对我的白色墙壁的正中间放着一张祭奠用的沉木香案，案上放着数十支白烛、一个黄铜香炉与几叠纸钱。墙上挂着一块与香案同宽的黑色灵布，灵布上写着四个苍劲饱满的白色大字--媚行深宫。   

　　媚行深宫，莫非是狐女媚妃横行深宫之中么？   

　　我突然觉得有阵寒风徐徐吹向后颈。待猛回头看时，却又哪里有人？正狐疑惊悚间，突闻门外传来人语脚步声。我一时来不及思索，慌不迭地藏身香案底下。刚刚藏好，就听见有人进来。   

　　你们就在外面盯着。我听见一女子声音吩咐道：不要让任何事情打扰本宫。   

　　那女子向我藏身之处走来，脚步声停在案几前。我悄悄掀开案几上的白色布幔一角，偷眼望去，见她正朝着"媚行深宫"几个字缓缓跪倒，双手合什，口中念念有词。   

　　这不是良妃么？   

　　良妃是文泽最宠爱的嫔妃。她娘家姓李，闺名良绣，父亲为大理寺寺监李伯远。良妃生得很美，是宫中出了名的"冷美人"。十七八岁年纪，身材修长，蜂腰削肩，鹅蛋脸，柳叶眉，凤目里常有粼粼波光。只是，她凤目中的波光常常冰冷，其凛凛然不可侵的神情，仿佛要拒人千里之外。   

　　然而，现在她的眼神，却又炽热无比。她对着"媚行深宫"的黑色布幔喃喃道："娘娘，信女李良绣承蒙娘娘传授衣钵，受益匪浅。目前后宫其他嫔妃，无人能出信女其右。信女信守承诺，已将娘娘香冢修葺一新。现皇上就要得胜回宫，恳请娘娘大发慈悲，再赐信女几条妙计，信女感激涕零，终生不望娘娘教诲大恩。"   

　　说完，她诚惶诚恐地对着布幔拜了四拜……许久，方才站起身来。   

　　我听见墙壁上的黑布被人掀起，然后有什么东西被打开……最后，头顶传来良妃又惊又喜的声音："多谢娘娘。"复又跪下，再拜几拜，然后步履轻快地转身离去。   

　　确认她已走远，我方才拍拍头顶灰尘，从案几下钻出。掀开布幔，墙面出现一个白色小小暗门。门中放有一只紫檀木小方盒，盒内空空如也，想是良妃适才从中取走什么物什。   

　　檀木暗香浮动。我心念转动间，突然明白小楼有混合香味的秘密。再四处走动查看，知道果然如此。原来这小楼以沉香木为主体，以檀香木作围栏杆，兼混花香、乳香进涂墙泥土中，故此经年香气不断。   

　　我怔怔出神，幻想当年小楼女主于四季花开之时坐在楼上，飘风细雨之中斜倚栏杆。我想，恐怕连她自己也分不清清，四处弥漫的香味究竟是花香？楼香？还是人香……终迷茫着，从邀月小楼中出来，隐隐约约的，对岸香味如影随形追踪着我们。似花非花，似檀非檀……不招便来，挥之不去。   

　　水上有股氤氤气息弥漫开来，仿佛有种触手可及的娇羞与缠绵。   

　　我一路走，一路发怔，却冷不丁再次遇见面无表情的良妃。她浩浩荡荡地正带着安嫔、荣贵人迎面走过来。我心猛跳，倒象自己做了什么错事般，不敢直视她眼，微微低下头，与她们见礼，随着走进一处临水小亭中。   

　　有宫人拿张苏丝织玫红色绣花椅垫铺好。良妃坐下，自顾看湖里穿梭锦鲤。   

　　许久。她这是在摆宠妃架式。那时，我们谁也不曾料想，三年以后,在同一个地方,还是她,还是我,还是萼儿……各人浮沉，便是物事人非……许久之后，良妃好似方才想起还有我们几个陪在身侧，方才回过头，淡淡道："这些日子呢，皇上也不在宫中，想必大家都闷得慌。明日本宫做东，取些逻宗国进贡的白葡萄酒，寻个地方大家一起吃酒斗诗玩上半日，又解闷，也有趣味儿--只不知你们意下如何？"   

　　安嫔抢先大声笑道："倒有偏娘娘，这逻宗国进贡的酒，妹妹最爱吃。偏皇上宝贝得什么似的，只赏了娘娘一人！"   

　　这安嫔长得身材适中，略显丰满，丰乳肥臀，柳叶弯眉，杏仁圆眼，大嗓门。浑身堆珠彻玉，花枝招展。她本是因为是皇长女玉芙公主生母，现在又有三月身孕，常将肚子挺高，只怕别人不知其身怀龙种。据说，她原是汉阴县令妾室所生，入宫一直无宠，后因尽力奉承迎合良妃，才时常得侍寝机会，又是肚子争气，于各嫔妃中最早生下皇女，这才混至嫔位。嫔妃宫人们暗中多有议论，谓之极俗。         

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第22节：九 鬼楼媚妃(2)         

　　良妃微笑不语，面上却有得色，碧色湖水波光一漾一漾的投上她羊脂玉般的脸，仿佛罩了一层灵动的金色面纱。   

　　荣贵人轻声笑道："娘娘对妹妹们倒是一向极好的。只是妹妹却想，若象往年那样边吃酒，边斗诗作对，哪个姐妹又能强过娘娘去？妹妹先认输，明日也不用开口，专吃罚酒好了。"   

　　荣贵人今年年方十六，闺名荣萼儿，是扬州荣知州小女。一年前文泽看海事工程，其父接驾，席间命女儿萼儿献舞，文泽一见之下十分喜欢，带进宫中封为贵人。她性子温柔，一口官话中带着吴侬软语，黄莺出谷般好听；身材娇小，眉眼如画，淡泊如诗，如同名家画中走出的仕女；又因能歌善舞，举手投足间竟自带些许仙风雅韵。    

　　听了萼儿的话，良妃更加得意："既是这样，明日改钓鱼儿玩。本宫要让你们输个心服。到时数谁鱼多，便多吃两杯，没钓着的人，罚她们不许吃本宫好酒。"   

　　萼儿轻笑道："那可好，数完数后，咱们再将鱼放生，为娘娘祈福。祝娘娘早得皇子。"   

　　良妃目光一寒，面色微变。   

　　真是那壶不开提哪壶--良妃入宫后曾怀孕两次，惜每回不足三月均无故小产。得圣宠而未成功育有皇子，本是她心上伤疤。因此她很不高兴，向萼儿冷冷道：多谢你，竟想得如此周到。   

　　萼儿却毫未察觉，转头对我轻笑道："不知妹妹你可有钓鱼的兴趣？"   

　　我忙赔笑道："妹妹只一旁服侍罢。自己并不会钓鱼。"   

　　安嫔突然"呵呵"冷两声："妹妹原来是个不会钓鱼的主儿？妹妹一钩子下去，连条皇上这条真龙也能钓上。小小鱼儿，又算得什么？"   

　　我愕然。   

　　萼儿也不曾料想安嫔说这样的话，面上略显尴尬，就想着转换话题。她轻扶我脸颊，点头叹道："总觉妹妹与众不同，今天才发现，你竟未化妆！真真好美的人儿，不化妆尚且如此，一朝装扮起来，可不知皇上要喜欢成个什么样子呢！"   

　　良妃与安嫔面色均是一变。   

　　我心里暗叫不好，忙赔笑道："妹妹薄柳之姿，与姐姐们比，实是云泥有别。只是妹妹自小便不化妆，不道脂粉用法。若哪位姐姐某日得闲，又不嫌妹妹粗笨，妹妹倒想当面请教一二。"   

　　安嫔手指狠狠绞着帕子，斜倚在栏杆旁冷笑："妹妹不说，本嫔倒差点忘了，妹妹以前是名宫女，又化什么妆呢？！"   

　　良妃笑了一笑，她也不看我，轻轻把玩着手中宫扇，看似漫不经心地问："本宫听说，你最近去凤至宫很勤，莫非皇后娘娘有何不妥？"   

　　想她消息如何灵通，怎么问起我来？我于是小心回说道："妹妹心粗，虽然每日按例去凤至宫请安，说两句话也就走了，竟也不知道查颜观色，还未发现皇后娘娘有何不妥。既然娘娘问起，妹妹今后多加注意便是。"   

　　良妃听完，冷冷看我一眼，冷冷地笑了一声："那倒不必。"她缓缓吐出这四个字，脸色深沉。         

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第23节：十 君心既地狱(1)         

　　十 君心既地狱   

　　一绿衣小宫女从远处成排柳树中过来，向良妃行礼,禀奏道： 圣驾三日前已过扶风镇，估计不要十日便可回宫。   

　　良妃目中滟滟升起绝美的光芒，喜道："是么，皇上回来第一晚定会在本宫处安歇。快叫奴才们好好清理锦绣宫，一花一草全不可落下。只可惜"碧水朝霞"花期已过，待明夏才得见了。"   

　　我也喜不自胜，忙回去安排重新布局听雨轩，正指挥着，外面传一声："荣贵人来了。"刚迎至门口，她便笑着进来："安嫔姐姐最是有口无心之人，因怕她刚才的话伤了姐妹和气，故而过来瞧瞧。她刚才说的话，妹妹不必放在心里。   

　　我见她专程过来说此事，忙笑着点头答应。小萝送上茶水，萼儿接了。她抬手之间，我突然闻见一股淡淡的、若有若无的清凉香味自她袖中散发出--这是麝香的味道呀，我狐疑着，轻声笑问："姐姐身上熏着什么香，味道好闻得很。"   

　　萼儿眼中一愕，自己抬起衣袖向鼻子下面闻了一闻，她一脸茫然，诧笑道："我是从不熏香的，想是刚才与良妃姐姐她们一处玩笑，沾到了她们身上香味儿也一定。"   

　　不对。我想,她在说谎--这香明明从她衣袖中发出，怎么会是在别人身上沾来？   

　　萼儿走后，我手托两腮，怔愣不语……又不及，也无心去深想，转念间已将心放在与文泽重聚上……欢喜激动，竟半宿不成眠……第二日至永泰、凤至两宫请安，不想，却听见文泽兵败消息。   

　　原来他亲征目布尔宁，志在必得之战并未获得预想中的胜利。   

　　妃嫔们坐立不安，不敢说笑。连平日最聒噪的大肚子安嫔也知收声敛气，左顾右盼，神色惶惶。只一向淡然的懿孝皇后安静如常，脸上波澜不惊。一众嫔妃之中，同嫔脸色最是灰白。她出身将门，其父是随文泽远征的陈胜之老将军。我知道文泽出征前曾许诺同嫔，得胜回宫后会晋她名号，封为贵嫔，现在却是这样结果--想她心中除窝心外，还害怕文泽因此事降罪其父。   

　　从凤至宫出来。我见左右无人，小步追上同嫔，安慰她几句。不想她却强笑道："我并不害怕皇上降罪，更非担心自己晋升问题，只想着他……他们可都别伤着才好。"又说："其实我心里早知此仗未必会胜，却不便说罢了。"   

　　我满是诧异，她却转身而去。   

　　日盼夜想，文泽终于回宫,但我却不得与之见面。非独我一人，所有嫔妃，包括皇后在内均见不得他。他心情极差，不想与我们见面。仅去太后处请了安，日日将自己关于御书房中，下旨任何嫔妃不奉旨不得晋见。   

　　我与文泽原来想距极远，相思一场也不觉什么，现在近在咫尺，反觉相隔天涯。又心疼他此时情绪，胸口总泛潮，茶饭不思。   

　　春菱与小萝也劝，说："皇上过几日气便会消的，那时看小姐瘦成这样，可还不心疼么？"   

　　我虽听劝，却仍是打不起精神,手拿装着我与文泽发丝的荷包，又看又叹。   

　　想起杨长安原在御书房当过差，那里人面较熟，让其暗地打探。他回来时说，这几日皇后与良妃求见过文泽，均被挡回。我更觉见之无望。左思右想，突然间一念头闪过脑海：我并无名号，还非嫔妃,何不换了宫女服饰，混去太后宫里远远看他一眼？   

　　春菱听说，觉得此行危险，劝我不要轻举妄动。但我一片痴心，一意孤行。她只得叹气，千万叮嘱："小姐切不可让人发现。"   

　　然后，又吩咐香蕙拿些财物，至永泰宫打点宫人。   

　　第二日清晨,我给皇后请完安，推说身体略感不适，早早回来。换过宫女服饰，再麻利挽个宫女头。对镜略一打量，自觉并无破绽,一路小跑去永泰宫……刚站稳，文泽已从太后屋里请完安出来。有太监喊："皇上起驾回宫。"   

　　我忙随着众宫人齐齐跪倒，一起说："奴婢恭送皇上。"偷眼望去，文泽走在当头，身后紧跟贴身侍卫赵风与内侍总管李福。文泽眉头紧锁，比上次我见到时略黑，略瘦略憔悴，背影凄凉，落落孤单。   

　　我心一酸。眼中有泪缓缓流出。   

　　明黄色旌旗、伞盖队伍缓缓移动，逶迤而行……身旁经过的天子随丛卫队，突有人举手往我头顶重按，顿时，针扎般巨痛由头顶闪电般传至脚尖，那样的痛，自然禁不住要轻呼出声--自觉呼声极轻，却不想那时正所有人屏声息气，针落于地亦可听见--全部目光齐齐朝我处看来。   

　　"唔？"文泽皱眉，眼光冷冷扫过，他的眼睛冷冷地在我眼中停了三秒，又望向太后屋中，继而看了李福一眼，随后被人扶上龙辇离去。李福走至我身边，轻声而严厉地说道："咱家去罢。"   

　　我强忍痛疼挣扎起身，尾随卫队慢慢前行。远远看不清永泰宫，文泽才做手势停下。   

　　我被他们带至龙辇前。  

　　此时文泽皇袍加身，明皇色腰带，上系一块九龙玉佩。被人众星捧月般围着，坐在于步辇之中，居高临下地望我。天子威严盘踞于眉宇之间，喷薄欲出，与浣月山庄里、雨夜荷塘中，为我反扣荷叶，遮挡满头风雨的"小三儿"龙文泽完全不可同日而语。   

　　我对着他面，突感陌生恐惧，不由在其威慑之下，盈盈拜倒："柳荷烟见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。"   

　　文泽尚未开口，旁边李福早大声喝道："大胆宫女！皇上面前居然敢不自称奴婢？！"   

　　文泽亲征时，李福随驾在身边，因不知道现在的我，正是待封名号之人。我一惊抬头，却触到文泽一双冷眼。冷了，冷了，他眼中那昔日浓到化不开的春水，今时已凝结成千年寒冰……我的心，也随着那样的目光一点一点冷却，缓缓地以首触地，慢慢改口："奴婢柳荷烟见过皇上，奴婢惊扰圣驾，罪该万死。"   

　　过了有一会儿，头顶方传来文泽淡淡地声音："起来罢，是朕许你不自称"奴婢"的，朕自然记得。"         

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第24节：十 君心既地狱(2)         

　　他记得！   

　　我如沐春风，自知误会文泽，忙口中称谢，轻轻带着笑意，站起身来--不想仍见看见他冷若冰霜的脸。   

　　他俯看着我，冷冷道："既说惊驾，那么朕倒要问问，你适才在做什么？"   

　　我一愕，随之朝文泽身后跟随着的队伍中望过去。我看见的是,人人屏声静气，低眉顺眼，个个一幅精忠报国死而后已的模样。没有证据，他会信我所说么？我想着，回道："适才突觉头顶针扎般疼痛，忍不住呼叫出声--只请皇上责罚。"   

　　他冷笑道："你这头，痛得倒很是时侯。"   

　　我呆住。   

　　想当日，他是那样的对我百般怜惜，他用唇轻吻我被刺伤的肩头，他对我说了那么多柔情蜜语……他说，我是他的烟儿；他说，他舍不得与我分开--那样的情深款款--今日原不指望他作主找出伤我之人，只不想他除去不怜惜，言语中竟流露出不信任……我委屈着，不出一声。   

　　文泽不易察觉地皱了一皱眉头，又道："这也还罢了。只是母后与朕已经许你不再做宫女，今日为何仍做此装扮，难道竟不想沐浴皇恩么？"   

　　不想文泽竟误会至此，我心一揪，想诉之相思，却眼见四周均为陌生男子，又怎好意思对他说：扮成这样，只是为了看你一眼？我急得红脸，偏是一句话也说不出来，只拿眼睛看他，用目光询问：你竟半点不了解我，不明白我心？柳荷烟只为看你一眼，只想抚平你眉头，只想看你快乐与否。人人都说相思苦，你如对我也曾有过相思，定会明白我的心意。   

　　文泽冷冷的眼光在我脸上转了一转，又道："你扮成这样，莫非是为了见朕？"   

　　我又惊又喜，以为他终于明白。　　   

　　却不想仍然是错。   

　　他看见我笑容，反而淡淡地叹了一口气："柳荷烟啊柳荷烟，你果然大胆，也够聪明。朕下令后宫妃嫔不奉旨不得晋见，他人谁敢忤逆朕意？偏你可出此法，来让朕关注意你……朕一直以为你是个飘逸出尘的女子，只不想朕竟然错了……"   

　　我立时心如刀割，急急摇头道："不是这样，皇上，荷烟并不是想博得您的注意啊，荷烟是……"我想说出心中所想，眼看周围人众，仍是开口不得。   

　　文泽见我将说不说，不再耐烦，摆手道："也罢，毕竟朕还未给你名号，所以细究起来，你今日之举竟也不算得抗旨。"想了一想，又说："既然如此，朕便给你两个选择。如你选择做朕嫔妃，就不必想方设法表现出他人不同，只一心等旨晋见；又或者，你不想守着这个旨意而选择继续做宫女……他停下来，不屑地看我：朕或者也可帮你完成心愿。"   

　　他不再看我，改一改坐于龙辇上的坐式，眼望着前方空气，冷冷道："既是聪明人，便自己好生想想。"再不等我答话，吩咐着起驾而去。   

　　设想过百十个与文泽的重逢场景，却万没料到这样阴错阳差，我心这么痛，这么痛，原来他之于我，是一言可以上九天，一言可以下地狱的……头顶天空那样的高，那样的高，高得怎么伸出手也不可一及……我呆呆的跪在原地，阵阵疼痛从胸口洇洇渗开……跪得时间长了，就没了任何感觉，只听见满天鲜花正在凋零，零落，零落。花谢花飞花满天，红销香断有谁怜……也不知过了多长时间，耳边传来春菱惊呼声："小姐，奴婢四处寻找，您怎么跪在这儿？"   

　　紧接着，我的胳膊被人扶起--是杨长安。他说："这样大的雨，又是秋天，小姐浑身湿透，这可不要冻坏了么？"         

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第25节：十一 陷害(1)         

　　十一 陷害   

　　迷迷糊糊，我眼前全是文泽厌弃的眼神，远远的，死去的祖父在河对岸的烟雾之中向我招手："跟我走罢，如其生而无意，不如跟我归去。"   

　　"归去……归去……归去……"   

　　我惊呼醒来，已是冷汗透衣，眼前只见孤灯照壁，耳中又闻冻雨敲窗……又急又怕，又惊又疑，又恨又悔……悄悄流泪，直至天明时分，方才累极睡去……再醒时，看见十七岁的同嫔陈同春已坐在床前。她的年青爽朗，令我觉得有些愉快。而她今日又象遇着什么喜事般，形若满月的脸上春风拂面，杏眼里如有星辰闪烁--全然如同沉浸爱河之人。   

　　我看着她，朝她微笑。   

　　我想此时有人不隔岸观火，还肯来看我，心里总是暖的。可同嫔高兴什么？我又有些疑惑。难道文泽竟肯见她，否则她父已被贬官闲置,更有何喜事?   

　　"姐姐，"我轻轻问道："你已见过皇上？"   

　　同嫔心情大好，隐隐笑意从双颊透出："还没有呢。圣旨仍然未改。不过，   

　　妹妹也不必伤心，皇上一时生气，过几日自然会好的。"   

　　我听说文泽谁也没见，又有些许安慰，道过谢，又笑道："姐姐为何对荷烟这样好？"   

　　同嫔笑道："昨日才听人说起你身世。我父曾做过令伯父定远侯的副将，当年一起出生入死，形同兄弟，何况令伯父对我父曾有过救命之恩--我对你好，又有何不可？"   

　　同嫔所言非虚，陈老将军当年曾触怒先皇，我伯父一力劝诫，才得免死罪。忆起往事我便笑了一笑："对了，姐姐那日你说早知这仗会败？"   

　　同嫔眼望远处空气，微微冷笑："不错，劳师远征、持久作战--兵家大忌。军中作战，非是纸上谈兵。我自小随家父身边，才初识此理。"说至此处，她眼里满是憧憬，又说："想当年，想说便说，想唱便唱，想笑便笑，想哭便哭，想杀敌时将剑一提冲出去挥洒自如……敌血飞溅石榴裙，一人能挡百万兵……何等快乐！"   

　　我诧道："姐姐竟是个会武功的，真是襟国不让须眉！"   

　　同嫔从往事里收回眼神，叹道："只可惜我不生为男子。我打小母亲便去了，父兄虽然疼爱，但也毕竟带在军中，学得这男儿般性格。入宫后知道皇上素爱风月……姐姐愚笨，常常不知与他说什么。不开口怕冷了他，一开口却又总惹笑话，况且天威难测……"   

　　我握住她手，笑道："天威难测，才是天子。姐姐几时见过农夫心思难猜？可不都挂上脸上么？越是位高权重，越要隐藏内心。皇上的谁都能看透，那还是皇上么？"   

　　同嫔笑拍我面："劝人很会劝，既知此理，你又何必流泪？"   

　　我一怔，正伸手去摸腮边，萼儿已鱼儿游水般悄无声息地走进来。她走至床前，从怀中拿出自己帕子，替我在脸上轻轻擦了一擦，带着既怜且叹之意，柔声道："妹妹想念皇上，多等几日便是，何苦又去招惹他？现在宫中遍传皇上要让妹妹做回宫女。妹妹快些去给皇上请罪，或者还可挽救。若等圣旨下来，那时可就晚了。"   

　　我道了一声谢，长叹道："得之我幸，不得我命，既然圣意难为，做回宫女也没什么不好。"   

　　萼儿诧笑道："瞧妹妹这话说的，只听说有化蚕成蝶之事，几时有蝶退成蚕的？就是不愿做高飞之蝶，凭你抱在枝头寒风死，也是美的，总强过低微草虫，死于泥地。"   

　　同嫔笑道："荣妹妹倒也太过悲观，好好说理，说死做什么？依我说"开弓没有回头箭"，人已上战场，又岂能做逃兵？"   

　　我感动道："妹妹有二位姐姐关心，实不知如何感谢方好。"   

　　同荣二人正要说话，春菱掀了帘子缓步进来，禀奏道："皇后娘娘差人来，请小姐参加晚上赏月家宴。来人说，皇后娘娘特别交待，皇上今夜会去赏月，请小姐注意装扮些。"   

　　同嫔点头叹道："娘娘素有贤后之称，果然待我等极好。"   

　　说一会话，两人劝我一番，也就回去。春菱再进来时，递过一枚铁指环。我对光看去，指环外侧部分连着一根极短极细的银针，那针在阳光底下发出冷冷白光。   

　　春菱冷着脸道："永泰宫里有人那日亲眼看见，一名侍卫路过小姐身旁时，手拍小姐头顶，后趁混乱又将它扔进墙角草丛中。"   

　　我捏住指环，皱眉道："她们这样做的目的又是什么？"   

　　春菱道："无非当您棋子，试探皇上心意：一是看皇上到底对小姐有多宠爱；二看那道"妃不奉旨不得晋见"旨意，皇上是否坚决。"   

　　我讶然："她们……为什么要用我来试探皇上？"   

　　春菱道："因为小姐进宫不久，你身份特殊，可进可退。皇上若宠爱小姐，心里早当小姐作嫔妃，此次小姐便是抗旨，说不得面子上也要罚你，于是轻罚。小姐无端受罚；反之皇上心中没有你，必对你重罚，那样对她们也无坏处，更可城门失火隔岸观。她们便会根据皇上对小姐态度，来判断您是否劲敌。还有，若对您罚得轻，其他嫔妃会审时度势，想其他法儿比别人先见到皇上；若罚重了，她们便按兵不动，静观其变，谁也不当这出头羔羊。"   

　　"深宫寂寞，全靠争斗消遣？"我气苦，咬牙道："何不直接毒死我以绝后患？"   

　　春菱冷笑道："因为小姐现在对她们威胁并不大，或者说，对某些人还有利用价值。谁见过戏才开场便曲终人散的--总得敲锣打鼓的过程。"         

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第26节：十一 陷害(2)         

　　我长长地叹了一口气："罢了，我认输便是。我不想陪人拌角唱戏。姐姐有无办法让我不要卷入后宫争斗？"   

　　春菱点头："有，抱病幽居，不问世事--您可完全置身事外，但从此也不得再见皇上。您对皇上一片痴情，可又舍得？"   

　　"这--"我迟疑起来。若永世不见文泽面，生有何意？心暗呼祖父： 您身为太子太傅，可教全天下文章，怎么没教您最疼爱的孙女如何得到他的心？ 突然间，一念头划过脑海：这次被人暗算，分明有人事先知道我那日要去扮宫女才设下的局，难道……？   

　　那么听雨轩众宫人，谁又是别人安于我身侧的耳目？   

　　当晚，奉旨参加皇家赏月家宴。我故意去晚些，远远坐于暗处。   

　　宴会设于宫中"观星台"上。观星台临水而建，三面绿荫围绕，地势十分开阔。天空蔚蓝得如同丝绒，月亮浑圆，满天繁星如同老天随手撒下的一把银钉。花影扶疏，花香浓郁，远远的，有流水之声淙淙。皎洁的月光下，我一眼看见文浩坐于德仁太后身旁，正在逗太后说笑。那晚，他身穿件深紫色蟒纹织锦长袍，腰系一条黑色镶碧玉腰带，完全没有当日张扬与狂放，活生生一个温润内敛的翩翩少年。   

　　文泽却并不与任何妃嫔交谈。只太后问他话时，才微笑回答。   

　　懿孝皇后于暗处发现我，招手笑道："荷烟坐过来。"   

　　良妃等人眼光齐刷刷看过来，仿佛一丛寒白的流星雨直击我面。我心中暗暗叫苦，却又不得不过去。挨着皇后上首处坐下，偷眼看文泽，他却根本不看我，只顾自己冷冷吃酒。   

　　萼儿主动献舞，文浩便提意由自己为其伴奏。一时丝竹声起，萼儿在圆月的衬托下，一身雪色轻纱衣袂飘飞，如烟似雾，恍若天人。悠扬琴声中，她一面长裙翻飞，一面轻轻唱道：……我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间……琴歇歌舞罢之时，她面不潮红，气不急喘，对着太后文泽上首处深深一福，口中说道：臣妾献丑。   

　　举手投足间，身姿曼妙美不可言。   

　　却无喝彩之声。   

　　现场气氛诡异难堪，文泽眼中虽有赞许，却并不打赏，也不十分称赞。萼儿表情略显委屈，面色暗沉，低头归座。文浩放下琴，朝太后处望一眼，见德仁太后正微微含笑，也就展颜一笑，自顾吃起面前酒来。   

　　静默之中，同嫔如一条锦鲤跃波而起，朗声笑道："难得大家高兴，臣妾说个笑话凑趣如何？"   

　　德仁太后笑了一笑："快说，说得不好，哀家可是要罚你的。"   

　　同嫔才要开口时，自己先笑个不停，又强忍住："臣妾小时一日，随家父走进一村子口，听见三个村妇正水边洗衣服闲聊比富--后来竟说到皇上身上。"   

　　大家不约而同偷看文泽，文泽听闻，颇有兴趣，也拿眼看向同嫔--同嫔受到鼓励，微微一笑，继续说："一村妇道："要说天下最富，定是皇上无疑，他老人家只怕天天有五花夹心肉吃，厨房里堆的白面管吃十天还吃不完。"第二个村妇道："哟，那皇上家里少说也得有百多亩地，五六十头牛罢？"第三个村妇冷笑道："我说你们都是没见识。俺娃他爹说，皇上家里不用种地，也不用养牛，每日倒都能吃三只肥鸡、十块五花夹心肉……""   

　　文泽微微一笑。众人见他开心，这才放声而笑。   

　　就有人笑得花枝乱颤，抚着胸口娇喘吁吁。   

　　同嫔停下，等笑声稍小些，又学了那村妇的口气说："俺娃他爹说，"皇上家里原是养蚕的！""   

　　众人又是一阵笑，都问："又为何是养蚕的呢？"   

　　同嫔笑道："我先也是不解，后来一打听，原来那村妇家里当家的不想种地，与他老婆商量指着养蚕多赚些个银两，他老婆不同意。他便编了瞎话来骗他老婆。"   

　　大家一听又笑。   

　　惟良妃只是坐在一旁冷冷地笑。也难怪文泽会喜欢她，良妃就是这样的冷艳，既使冷冷的笑，那面容也是无与伦比的凄清绝美，仿佛龙床前的一捧美丽如水的月光。   

　　太后微笑着问："同嫔当初嫁给皇上，莫非也为着每日三只肥鸡、十块夹心肉么？"   

　　大伙又是笑不可抑，同嫔虽红了脸，却也并不扭捏，只跟着笑，眼睛朝文泽处扫去。我偷看文泽，却无意间看到他身旁赵风，而这赵风，正眼望同嫔，这习武大汉，眼中竟对同嫔流露出脉脉深情--而这深情,分明应该出现在热恋中的恋人脸上--我一惊，莫非，同嫔满面的春风，不是为文泽，竟是为赵风？正独自乱想，身边良妃突然叫我："妹妹，本宫敬你一杯。"   

　　良妃贴身宫女素金端过酒来。春菱上去接过，突然，"哐当"一声，酒杯中春菱手中滑落，酒水四溅，白色酒杯摔得粉碎，细瓷碎片在月夜里泛着又冷又寒的银光。   

　　全场突然寂静，鸦雀无声。         

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第27节：十二 月圆之夜(1)         

　　十二 月圆之夜   

　　春菱缓缓向上首处跪下，低头道："是奴婢不小心，奴婢死罪。"   

　　良妃面色一变，对文泽娇声道：臣妾本打算请几位姐妹一起为皇上吃酒祈福，却被这奴婢毛手毛脚打碎杯子……。   

　　文泽眉头陡皱，眼中闪过比夜色更冷的寒光，嘴里，是比月色更冷的声音："拖出去，杖毙。"   

　　我大惊，忙伸手怀中，趁人不备拿出荷包扔于地上。"等等。"我起身喝止正拉春菱往外走的宫人们，走至文泽身前跪下："请皇上恕罪。酒杯是荷烟不慎打碎，与这奴婢无关。"又说："适才荷烟与娘娘们为皇上祈福，因怀中荷包落下，低头用手去接，不想荷包没接住，还失手摔了杯子。荷烟无用，还请皇上明察。"   

　　李福忙拿了荷包呈上--正是装了我与他发丝的那个。文泽脸上掠过一丝淡淡喜色，他俯看着我，淡淡道："这个荷包，你时时带在身边么？"   

　　我脸一热，回道："这个荷包，柳荷烟从未有过一时离身。"   

　　文泽便不言语，这时，文浩的笑声划破夜空，轻轻地响了起来："皇兄，中秋之夜，杯（悲）去喜来，原是好兆头，不打紧的。"   

　　文泽目中掠过一丝亮光，终于微笑："杯（悲）去喜来--五皇弟说得不错，罢了。"   

　　文浩何等聪明--只此一句，便救春菱于水火，让她得以再世为人。我站起身，紧紧握春菱双手。彼时月光安宁，花香阵阵，而我却心有余悸，胸中象怀揣个小兔般一般突突不止，春菱却远较我平静，月光下，她面色如常--仿佛刚才那幕不是为她，而发生在遥远的别处。   

　　小萝走过来，悄悄白着脸低声道："小姐，适才良妃娘娘用小手指指甲向酒杯弹过。奴婢与春菱姐姐都看见，好像有粉末状的东西被弹进去。所以，她才……"    

　　我皱了眉头，低低道："她想做什么，想让我柳荷烟死于皇上太后面前么？"   

　　"不是。"同嫔悄悄走过来，冷笑道："她怎会在这种场合下毒？你们看到的极可能是催情散。又说：去年，太后生辰那日，大家吃酒说笑正到高兴处，突然有一新得宠嫔妃长身离席，遍地疯跑，满口银荡言语……太医拿脉，说应是误服催情散之故。虽皇上与太后娘娘并未责罚，但那嫔妃第二日清醒过来，自觉羞愧无比。又气又悔，惶惶不可终于，以至后来终于上吊自尽……据说，她当日便吃过良妃赠的酒。"   

　　有冷汗流下--后宫真是敌我不辨，人鬼难分。难道因良妃常与邀月楼女鬼密切交流,竟沾上阴间气息,让自己变得似人实鬼?突然想起宫中传说。传说中不是说过，邀请楼月圆鬼吹萧么？今日恰适中秋夜，我突然不可遏制地思念水边小楼及邀月楼主。我借口出去透气，再看眼文泽英俊的脸，转身独自踏月光西行而去……   

　　我独自站于石桥前，月光照不见的黑暗之中。四周静寂无人，迎面香气阵阵。月色如水，将石桥对岸的邀月楼照得更是凄怆冷寒。月光下，香气里，小楼更显灰白，破败不堪，充满诡异。今夜楼中会鬼魂出现么，我期待着。隔水的对岸，突然传来呜咽的箫声，箫声如泣如诉，令人悲苦莫名：   

　　十年生死两茫茫，不思量，自难忘。   

　　千里孤坟，无处话凄凉。   

　　纵是相逢应不识，尘满面，鬓如霜……   

　　虽听不出是何曲目，但我却觉得心中苍凉无比，酸楚横生，转而，突然眼中便怔怔落下泪来……如若自己同这个小楼女主一般死去，变成孤魂野鬼飘于宫中，看见文泽时可会肝肠寸断？而我心爱的文泽，又会不会因我离开，有那么一时半刻悲伤？我神志突然有一片的迷离，幻想自己与楼中女子合二为一，止不住举步踏在小桥之上……   

　　突然，有只大手自背后将我拦腰抱起，拖离石桥……我正想叫喊，又有一只手捂住我嘴。那人一直将我拖至一棵大榕树的阴影之中。我惊骇不已，正要加大挣扎的力度，他却松手放开。   

　　"别怕，"他在黑暗中小声说，"是我。"   

　　我立时放下心来，长嘘口气："浩王爷？"   

　　他做个手势，轻轻道："先别说话。"         

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第28节：十二 月圆之夜(2)         

　　我们静待片刻，突见一白衣女子孤身踏月而来。她虽面上蒙着白纱，但仍一   

　　步三回头，走走停停，停停走走，似乎此行很怕被人发现。水面有风吹过，风吹起她雪白衣裙翩翩蝶飞，若舞若仙。那女子停足在小桥这头，我们藏身的大树不远处。她背向我们，静静地侧耳倾听萧声。她在萧声之中长长叹气。她缓缓矮身对着小楼跪倒，在身前燃起一堆火焰。她不住火中添加纸钱。又在熊熊火光中抑声低低哭泣。直哭得纸灰成蝶，明月变昏--方才离开。   

　　我与文浩在大树阴影之中对望。转念间，又相视一笑，均不去谈那神秘女子。月光透过树荫细细地撒了一地，仿佛碎裂的水银。文浩的脸，隐在黑暗之中，我看不清他表情，只听他问："你刚才想过对岸，那边岂是你该去之处？"   

　　我笑道："我为何不能过去？"   

　　文浩停了一停，而后道："因为对岸是她的，不是你的，不是你柳荷烟的。她没有选择，才过对岸。你有，所以不必。"   

　　我愕然，诧笑道："王爷，您在说什么？"   

　　文浩也笑了一笑："对岸神出鬼没，凶险难测，你一个小姑娘家，就不怕么？"   

　　我叹道："刚才也不知怎样，听见箫声，竟情不自禁地就想过去。"   

　　文浩笑道："你若喜欢，也不一定要去对岸，自己学了不是更好。"   

　　我不语，他又哄小孩似地说道："你也不必遗憾，今晚我弹的琴是把焦尾琴，名字叫"燕语"，明日派人拿来送你，若弹好了比这个好听。"   

　　我心念一动，故意悄悄问道："王爷，您说对面的箫声，是小楼女鬼在吹么？"   

　　文浩怔了一怔，语气却变得有些严厉："哪有什么女鬼，小丫头尽信人胡说。"   

　　我不语，他复又笑道："若你见过她，定会有"既生喻，何生亮"之感叹。   

　　你看，面前这片湖水，以前曾是开满荷花的池塘。每年荷花绽放之时，她总会换上一身雪色轻纱，和着悠扬的乐曲，在水上莲间翩翩起舞……似她那样天仙化人的女子，既使死了，也只会上天成仙，又怎可能变成女鬼？"   

　　这是什么样的一个女子？我好奇心更甚，赔笑道："荷烟说错，只是我听宫中人说小楼里女子死后，每逢中秋月圆之夜，会回来吹奏自己生前喜爱的曲子，因此……"   

　　他长长地叹了一口气："她确是于中秋之夜，自缢于桂子树上。"   

　　我喃喃道："可是她，又因何而死？"   

　　文浩的声音里突然有一些不耐："她死，是因她没有选择。小荷烟，你能否不要有这么强烈的好奇心？"   

　　是的，我本不是好事之人，可这次竟打听太多。但事关文泽，事关他与她曾经的恩爱……我怎能不好奇，不妒嫉？   

　　文浩见我不语，口气软下来："好罢，好罢。告诉你，她错爱他人。而那人，非她归宿。"   

　　我更惊："她竟不爱皇上？"   

　　文浩也一怔，转而展颜道："原来你以为……"   

　　文浩话未说完，突见两黑从对面桥上冲将过来。月光皎洁，照亮他们--蒙面、着黑衣。他突然拉起我的手，低声道："我要暂留你一人于此处，小荷烟怕不怕？"   

　　我当然是怕的，但我不想让他担忧，便给了否定回答。文浩握我的手紧了紧。说话间，那两个蒙面人早跑过石桥，向东一拐，眼见便要消失在茫茫夜色之中。文浩放开我，箭般窜出树荫，轻喝一声："站住！"朝着两人那方，追赶过去。那两人身形只稍稍一滞，便不再迟疑，飞身狂奔。我跑几步跟过去，突然，脚下不知被什么东西一绊，我停下脚步，借着月光，看见一本厚厚的深色书静静地躺在地上，心念一动，慢慢拾起放入怀中。   

　　过了好一会，文浩方才回来。看他模样，我笑道：那两人竟没有让王爷拿住？   

　　他摇头道：我并不是想拿住他们，只想追上去看看清楚，他到底是不是……却又不说完，提议送我回听雨轩。   

　　因了中秋之宴，宫门到此时仍未下钥。我们便在月光下并肩而行，天空深蓝，月光如洗，将宫里的黄瓦红墙都镀上一层银白。石灯晕黄静默，一路的清香，一路的花树之影摇曳。文浩的脸浸在月光之中，他的声音响在夜色里："你适才看见的那两个人，有无一个身型象当日在浣月山庄中，伤了你的刺客？"   

　　我想了一想，也不大肯定："那个矮些的，确有些象，只是……天又暗，离得又远，也看不大真切。"   

　　文浩轻轻点了一点头，突然便轻轻一叹："原来，你倒是个真心喜欢我皇兄的女子。"我愕了一愕，他却不看我："你也不要怪我，我自幼在这宫里长大，原以为宫中只能生存些口不对心之人。"   

　　我也笑："王爷，怎见得荷烟便是例外？"   

　　文浩慢慢地吸入口气，再慢慢吐出，片刻才幽幽叹道："因为，你刚才打听小楼女主的那股醋劲，十里之外也可闻见酸味。"   

　　我脸一红，低了头半日不得言语。秋风微淡，月光流落，树影静默，花影扶疏，一只夜鸟大概被脚步声惊吓，冷不丁"哇"一声自黑暗的花丛之中中飞出，从我们面前窜到空中，我正想着心思，骤不及防让它一吓，不由自主地轻轻低呼，往文浩身边侧过身去。我感到他只有刹那迟疑，随即拥我入怀。他一只手扶住我肩，另一只手轻轻拍上我的后背："别怕，有我。"   

　　文浩嘴唇滚烫，贴于我冰凉的额头。夜凉如水，花香依旧，我一时错觉，以   

　　为这个让我独享的温暖胸膛，不是文浩，而是文泽亲切的怀抱。         

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第29节：十三 宠妃奇书(1)         

　　十三 宠妃奇书   

　　好久，大家方才回过神来。   

　　文浩慢慢将我放开，我满面羞红，低头静静站于一侧。月光将我俩身影拖得细长，静静并立于隆泰皇宫冰凉的地面。   

　　文浩轻声问道："走罢？"   

　　我轻轻点点头，依旧不敢看他。   

　　他突然笑道："光这样走路也没趣，不如我来说个笑话。"也不等我应声，自顾说道："从前有个卖酒的汉子，卖自家酿的酒，既香且醇，举国闻名。大家都爱吃，不少人老远赶车过来买。那汉子因是小本生意，想自己的酒又不愁卖，便写下一个店规，一定要先付钱，后拿酒。许多人不信，想赊着，偏一次没赊成。又说附近有个山头里住了一伙强人，听说他家酒好，便在首领的带领下到了那汉子的酒店里。那伙强人想，我们也用给酒钱？只要亮明身份，什么不用是抢的？于是便说："我们都是强人，快送上你的美酒给爷们尝尝。"那汉子却不怕，只说："先给钱，再吃酒。"强人的头目怒了，拍了桌子大叫："强人吃酒也是要给钱的？！"那汉子脸都变了，却仍不改口，只说店规便是店规，任你是强人也不能改。这事被他那里的皇上知道后，觉得挺有意思，于是想，朕去了是不是能例外呢？于是换了身便装，去那汉子店中。皇上亮出信物，悄悄地对那汉子说："朕乃当今天子，今日微服出巡，身边没带银子，改日派人送了与你。你快好酒好菜的摆上来。"那汉子也见过些世面，认得皇上的信物，忙跪在地上连连叩头，口里说道："陛下光临小店，小人深感荣幸。只是小店是小本经营，比不得皇上您是个大掌柜。请您先付了银两，小人马上摆上酒菜。""   

　　我强笑道："可知是王爷杜撰。天下哪有这等事情？"   

　　文浩笑道："我还没说完呢，天下怪人多了，怎知就没有这样的事？"接着说道：再说那汉子隔壁住着两个地痞，这两人没多少钱，成日却闻见酒店里飘出酒香，十分难受，于是两个人约了，费力挖一条地道通向那汉子的酒窖。这两个人人虽粗，心却细，偷酒之前便想着，偷的这家就在隔壁，每日低头不见抬头见的，要是被发现是我们可不好。便拿油彩画花了脸儿，才从地道钻过去。结果不想那店里的汉子晚上就睡在酒窖里，他们一去就被发现了。那两人便假着嗓子说："咱们是牛头跟马面，阎王爷叫我们来拿点你的酒去吃，你若给了，以后就不用下那油锅地狱。"那汉子吓得三魂丢了两魄，却仍说："酒自是要给的，阎王老爷"若没有阳间银两，只请先给点冥府的纸钱小人我罢。""   

　　我心情更为平复，抿嘴儿笑道："这人倒是谁都不怕。"   

　　文浩眼中掠过玩味的笑，却正色道："也有怕的，我这就要说了。"接着说："大家一看这汉子软硬不吃，也就罢了，再吃他酒时，也不再提赊账之事。可是突然有一天，大伙却发现，有一个女子，在他店里白拿了一个月的酒，从没给过钱。于是都去问。那汉子却说："我怕那女子，所以不敢要她银两。"大家一听更奇了怪了，都问："那女子娇滴滴的，又一幅小鸟依人的模样，你竟怕了她？"那汉子脸红得什么似的，低了头说："我正是怕她小鸟依人的模样"。大家一听哄堂大笑，说道："原以为你是个大胆的，强人你不怕，皇上你不怕，鬼怪你也不怕，却怕了一只小鸟儿！""         

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第30节：十三 宠妃奇书(2)         

　　我愕在当场，却又禁不住"扑哧"一声，跺脚笑道："原来王爷是在拿人开心！现编了故事来取笑别人。"   

　　文浩大笑道："可不对了景么，荷烟姑娘能挡刺客毒剑，可不是不怕强人？又拿皇兄当刺客捉，可不是不怕皇上？刚才还要闻箫声而识鬼魂，可不是不怕鬼怪？偏怕一只夜鸟！"   

　　我面红过耳，又是害羞又偷笑，本来乱成一团的心，听文浩一路说乐，也慢慢完全平静下来。   

　　文浩道："我这几年在外面游历，也见识了不少奇人异士。很想将他们的故事编写下来，送与说书先生。保准比现世流传的书还要好听。荷烟姑娘三不怕之事，本王明日现编成书。一准能写出本深宫传奇。"   

　　与他相顾一笑，我正要说话，突然遥遥看见前面转角处听雨轩的红色灯光。隐隐约约，门前春菱与杨长安两个提着灯笼正张望。两人均是一脸焦急。我自知此次任性，心下好一阵内疚。及至近了，春杨二人见我居然与文浩一同回来，焦急转为诧异，却又不敢多问，齐齐对着文浩跪下去，行礼如仪。   

　　文浩却笑道："罢了，有其他主子时，你们按宫里规矩也罢。下次本王再来此地，若没其他主子在，你们便不必行此大礼。"   

　　春菱却不肯起来，语气中竟有哽之声："春菱多谢浩王爷救命之恩。王爷体恤下人，对春菱一家有再生之德。奴婢今生若报不了王爷大恩大德，来世做牛做马，衔草结环一定报答。"她说着，对文浩深深叩下头去。   

　　糟糕，我竟忘记此事！也忙随着春菱对文浩跪下，朗声道："荷烟多谢王爷救春菱一命。"   

　　文浩忙扶着我起来。他的脸上是又急又气的，却又笑道："起来，都起来！存心气我么？荷烟，你若真想谢我--那么请听我话，今后不得再去那处。"   

　　"是。"我一本正经对文浩欠身施礼："荷烟谨遵浩王爷严命。"   

　　文浩眼波骤然深沉，展颜一笑，转身消失于茫茫夜色中……目送文浩离去，我笑问春菱："姐姐，你一向将生死置之度外，怎么对着浩王爷时，表情那样感动？还说什么王爷救你全家？王爷真救了姐姐全家么？"   

　　春菱一怔，略显慌乱道："没有……"   

　　我见四下无人，悄悄笑道："外面传说"宁做浩王妾，不当后宫妃"，莫不是姐姐也喜欢上了浩王爷？"   

　　春菱脸羞得飞红，跺脚道："小姐！"   

　　我知春菱忠厚害羞，她不再继续与她戏笑。进屋后，也不洗漱，屏退里屋所有人等，这才从怀中掏出那本刚拾到的书册，向灯下细看。册子做工精美，虽有些旧，却不破不缺，保存良好。封面右侧空白处，有娟秀的字体竖写四大字--"媚行深宫"。    

　　再看封面左侧，竖写着三个小字：林媚儿。   

　　原来她闺名媚儿。媚眼随羞合，朱唇逐笑分--我眼前顿时出现一名媚眼如丝缠绕，神情慵懒妖娆的美丽女子，那女子，在文泽面前长袖善舞，让文泽尽享人间千般风情。我一面想，一面翻开内页--淡淡的，突有荷叶清香从扉页中飘出，细看时，内页首页，林媚儿在纸上写着两行小字："深宫寒潭刀与冰，方知此事要媚行"   

　　正想深看，门外小萝说安寝时间已到，忙应了一声，合起册子放至檀木柜中一个带锁红漆小箱锁好，这才洗漱安寝不提。   

　　第二日有消息传来，胡贵人中秋之夜为文泽再添一公主。文泽命人抱婴儿去看，晋胡贵人昭仪，却不去见她--任何嫔妃均不召见。   

　　八月十六日,太后携懿孝皇后赴家皇家寺院--莲溪寺许愿。希望佛祖有灵，保佑后宫嫔妃为文泽多添些皇子。   

　　文浩赠我"燕语"琴，并附带几支曲子与一封书信。信中教授我基本弹奏技法，又说："指法易练，意境难成--会弹琴的人首先讲究的是意境，其次才是指法。有了意境，指法就算生一点儿，也能让听的人身临其境；反之一味讲究指法，没有意境，听到的人只能听个热闹，却感受不到其中的滋味--令叔柳三公子乃此中高人，你耳濡目染，想必假以时日必得其中真谛。"   

　　我将文浩书信拿至烛火里烧掉，信手翻看曲谱，却是一支《明月春深》一支《梅雪惊鸿》。一支支看去，心中默默吟唱，只觉这些曲谱端并不是世上流传的，但细细唱去很是好听。反复呤唱，只觉满口生香。   

　　小萝悄悄过来，悄悄耳语："莲蓬打听来的消息，皇上已召良妃娘娘侍寝。"         

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第31节：十三 宠妃奇书(3)         

　　我看她一眼，微微低下头，将眼晴望向别处，只不作声。   

　　小萝一向性急嘴快，皱眉道："小姐，别的主子都在想着心思准备，您就不准备什么？"   

　　我装作并不在意："皇上召见良妃，证明皇上喜欢她。皇上有选择，我却没有。皇上心里，目前后宫嫔妃中，良妃是其首选，其他次选，再次选，只得等待。"   

　　小萝倒急青了眼，也不顾规矩了，反驳道："良妃娘娘哪里是等来的皇上？昨日，她先带亲手做的汤去御书房见驾，被拒后径直跪在书房门口，说担心皇上，只看皇上一眼便回。又说皇上不开门，她就不起来。然后每隔一个时辰写一首诗送进去。不吃不喝，终于昨日傍晚急火攻心晕倒在地。皇上听说，开门亲自出来抱她进去。后传太医来瞧，心疼得了不得，所以昨夜，皇上才歇在锦绣宫中。"   

　　都说良妃是个冷美人，原来也要看是对何人对何事，我心念转了一转，却没有说话。   

　　小萝又道："小姐，您便是吃了不会说话的亏，明明心里爱皇上爱得什么似的，看见皇上偏又不说。皇上与主子娘娘们，又不是奴婢村里那些村夫村妇，一夫一妻。他老人家每日国事繁忙，哪有闲功夫去猜各位主子心中所想？您不说，他哪里会知道？奴婢爹常说，不要以为下雨是龙王爷管的事，闹旱灾时就让庄稼枯死--总得想想法子。"   

　　我淡淡道："奴婢议论主子--小萝，你不要犯忌。我自知你一心为我，但切记祸从口出。虽然事在人为，但若将你换成我，你可做得出那主子做的事来？"   

　　"奴婢我……"小萝也是语结。   

　　"去罢。"我淡淡道："让我一个人静静。"   

　　我不争，争取固然是积极做人的态度，但也得看争取什么。感情一事，关乎两人。他若对你无意，你争有何用。届时你追他至天涯，他已去海角，等你再去海角，他又回原地。昔年阿娇皇后失宠时何尝未争取过？重金买赋《长门宫》，武帝只夸司马相如文采，对那曾藏金屋的皇后可有半刻怜惜？   

　　当晚，我突然发起高烧。浑身酸痛，唇干舌燥。半夜朦胧间听小萝与香蕙对话。原来太医院值夜之人嫌我没有名号，无人肯前应诊。春菱等又气又急，又是一筹莫展，只得不停拿冷水浸湿毛巾敷我额头。   

　　恍惚间，终于有手指拿住我脉博。   

　　我断续地听见一个略带磁性的好听男声："……风寒侵体……下官宋佩昭……医者父母心……日后有事尽可找下官……"   

　　宋佩昭，宋太医？我睁不开眼，听声知道他年纪并不大。   

　　只是，这个太医为什么又肯来看我病？         

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第32节：十四 受辱逼断"结发"情(1)         

　　十四 受辱逼断"结发"情   

　　不知过了几日，我在梦中被雨声打醒。秋日的雨各外凄冷，一如我此时心情。我听见雨，不争气的心仍然思念文泽--昔人柔情今在耳，如今是谁枕边人？虽仍觉身子发软，但卧床又腻烦，眼见骤雨初歇，轻唤小萝，让她帮我梳洗，陪着出去走动。   

　　虽然只八月下旬，但因皇宫靠北，宫里早已秋意浓浓，加之这几日雨骤风狂，早已落红无数。空气里透出丝丝冰凉。芭蕉、松柏秋越发苍翠冷实。我大病未愈之人，虽有小萝掺扶，脚底却仍踩软棉花般，软软的不得力。才走一小会，脸上已细细沁出汗来。小萝忙在肋下加了一把劲，远远的，她瞧见前方有一处凉亭，便道："小姐，那里是木头围栏，咱们慢慢走去那边再歇如何？"   

　　我嘴又干且苦，眼皮也似铁铅坠着般，不住想闭上，点一点头，半边身子全靠在娇小的小萝身上。   

　　两名宫女从身旁嬉笑着走过。   

　　小萝忙叫住她们，赔笑道："麻烦两位姐姐帮个手，扶我们小姐去那边亭子。多谢了。"   

　　那两个宫女对视一眼，冷笑道："谁有空帮你？我们刚从良妃娘娘那里办了好差回来，还赶着要回去我们主子那里，等主子打赏呢。"   

　　小萝目中一愕，却仍是赔了笑脸，道："不过多走几步路，误不了姐姐们的   

　　事。"   

　　高个一点的宫女冷笑一声："我倒是有心帮你，只是我这眼睛不愿意。我眼里并没有见这儿有哪位主子娘娘，你却要我扶谁？不过是一般是个宫女，谁又比谁金贵些？"说完朝地上啐了一口，转身冷笑着走了。   

　　小萝气得浑身颤抖，我忙强笑劝她："什么大不事，宫里人情原是这样。皇上那样态度，还指望别人能对我如何呢？"   

　　小萝一声不吭，扶着我慢慢过去……快进亭子时，我身子被另一人托住，扭头看时，却是一十五六岁，面目清秀的小宫女。她见我望她，展颜一笑，那样的温馨柔和，象一朵娇柔的迎春花儿突然在春风中绽放。   

　　我正想微笑，突然听见身后传来安嫔的冷冷的声音："好一个侍儿扶起娇无力的贵妃娘娘！"我一惊，还未回头，良妃与安嫔一行人早已浩浩荡荡越过我们，自顾在亭子中间，找个干燥地方坐了。良妃冷冷打量着那名扶了我的小宫女儿，冷冷道："这不是贵妃姐姐的贴身侍婢可人么，怎么在这里？"   

　　宫中只有一位贵妃--"天籁宫"琴贵妃。但其一直抱病隐居，从不参与后宫之事，不想搀扶我的清秀小宫女，原来是她的奴婢。可人扶着我，无法行礼，只口头不亢不卑地请了安，回道："奴婢正好路过，见有人生病，便搭了把手。"   

　　小萝刚放下我，安嫔突然发难："大胆奴才！见了主子居然不行礼?"   

　　她对着身后两名宫女儿说："还不与我掌嘴！"   

　　宫人们不知安嫔说谁，相互对望，愣住。   

　　良妃冷然而笑,冷冷道："谁敢打贵妃娘娘的奴婢，你们吃了豹子胆么？"   

　　马上有一粗壮宫女走至小萝面前，"啪"的清脆一声，给她一记响亮耳光。我胸口仿佛陡地被人撕开，有丝丝鲜血从伤处渗出，安嫔却仍不满意，恶狠狠道："给本嫔继续打！给我打这个眼里没主子的东西！"   

　　那宫女又抡起袖子便对着小萝的脸一阵猛抽，小萝的嘴角顿时流出血来。我心疼到无法自已，忙弯下身子双手扶住安嫔手臂，低声哀求："姐姐，小萝刚才是因为托着妹妹，才没及时与姐姐们行礼。求姐姐们看在妹妹面子上饶了她这回罢。"   

　　安嫔鄙视地，居高临下地望着我，冷笑道："谁是你姐姐，姐姐这两个字你也配叫？拿开你的贱手，否则伤及我腹中龙子，只怕你没命来赔。"   

　　我一怔，忙拿开手，良妃已一旁冷冷喝问宫人："谁让你们停下来？"   

　　小萝硬气，任是两边脸被打得通红，却仍咬住牙一声不吭。安嫔更加生气，愤声道："给我打这个眼里没有主子的奴才！看你再敢趁主子不在时去勾引皇上！"   

　　指桑骂槐，原来是冲着我来的--我又悲又气又苦，嘴中一甜，吐出一口鲜血。   

　　"小姐！"小萝惨叫。听见她叫声，我顾不得自己，冲过去想拉开打小萝的宫女--又哪里是她对手？被其一掌推开。我喘着气，转求良妃道："求娘娘高抬贵手放过我们罢。"   

　　良妃目中有得意而睥睨之色，冷冷道："你既知叫本宫作娘娘，原该明白本宫是你主子。你该如何求人？为什么不自称奴婢？又为什么不对着主子跪下？"   

　　安嫔一使眼色，旁边站着的另一个宫女便过来拿住我的胳膊，强压着我给良妃下跪。挣扎间，装着我与文泽发丝的荷包从身上掉出。良妃见着荷包，眼中透出火来。有宫人捡起荷包呈上，良妃伸手拿出发辫，眯起眼睛细细地，冷冷地看。   

　　安嫔伸过头去，"呵呵呵"地一阵冷笑："好一朵并蒂莲花！好一个清纯佳人！原来竟偷藏着野男人的头发。"她恶狠狠逼向我的脸，吼道："快说，荷包里的头发是哪个野男人的？"   

　　她中秋那夜坐得距文泽较远，想是没看清这荷包，小萝立时在一旁高声道："头发是皇上的。"   

　　良妃与安嫔脸色均青沉。   

　　安嫔用眼狠剜了一小萝，大骂："放屁！你们以为良妃娘娘与本嫔不知道，想哄骗主子？身体发肤受之父母，皇上怎么会将自己头发交给一个下贱的宫女？"又用手摸着肚子，"本嫔肚子里的这个才是如假包换皇上的东西。"   

　　我心里本有一口气堵着，又一心息事宁人，便道："娘娘说得对，奴婢是什么人，皇上怎么会给自己的发丝给奴婢？这原是奴婢进宫之时，母亲给的，让想念家人时拿出来看看。"   

　　"娘娘，"我说，"适才是奴婢没有及时给娘娘行礼，请娘娘责罚奴婢。只请放了小萝。"   

　　安嫔冷笑道："既然是你自己的要求，那本嫔也就允了。怎么，还不跪下等着受罚么？"   

　　我感觉双膝被人从身后重重一踢，不由得头晕目眩地软软跪下来。   

　　安嫔笑道："这才听话，这才是个做奴婢该有的样子。"   

　　秋日阳光分外刺眼，石头地面却又十分冰凉，我眼前一阵一阵地发黑，浑身痛疼，只觉立时撑不住就要倒下，安嫔却不让我倒，命两个宫女一左一右托住我胳膊，狠狠伸手给我一记耳光，举着荷包冷笑道："贱人骗谁？娘会给你并蒂莲荷包？"         

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第33节：十四 受辱逼断"结发"情(2)         

　　良妃半倚在朱红阑干上，轻轻笑道："妹妹可别打伤了她。若不其然，等太后娘娘与皇后回宫，可不与你算账？"安嫔一怔，良妃又笑："不过，妹妹要解气也容易，命下人在这贱奴脸上写个"贱"字，再让她顶着后宫里走一圈如何？"   

　　安嫔大笑道："娘娘高见。"   

　　"还不动手？！良妃骂身后贴身宫女素金等宫人。素金忙赔笑道："奴才们这就去取笔墨……"   

　　良妃摇头道："蠢才！一群蠢才！地上稀泥，口中口水是什么？荷包里的发丝，不能当作笔用？"   

　　素金与另一名宫女赶忙称是，急步过来向我脸上胡摸稀泥……又猛吐口水，拿过我与文泽发辫，一味乱画……良妃安嫔见状，坐在一旁又是冷笑又是大笑，想是极其满意自己的杰作。   

　　一直没有出声的可人突然朝良妃微微施了一礼，淡淡说："奴婢听我家小姐说，荷烟姑娘素得太后欢心，又最是心气高傲之人，娘娘真要她脸上顶个字遍走后宫……万一她想不开投身太液池……那时太后娘娘怪罪下来……"   

　　好聪明的可人--有心帮我，知道良妃忌惮太后，用言语拿捏住她七寸。   

　　良妃冷冷的脸果然变了色，但又不愿输掉主子气势，叱骂道："奴婢住嘴！本宫打狗看主人，看在你家主子份上，不与你计较。本宫还用你教么？"居高临下地望着我，说："你既已招供这荷包非皇上之物，本宫便命你现在将它戳烂。"   

　　她一使眼色，素金从我头上拔下珍珠发钗，重重交于我手。我不动手。当然不动手--这荷包是我的生命，承载着我全部情爱。   

　　良妃突然扬了一下脸，问身后一小宫女："你，你觉得她可怜，想为她求情？"   

　　那小宫女十二三岁模样，静静柔柔，望着我，脸上有不忍之色，忙对轻声回道："奴婢不敢。"   

　　良妃微笑看她，眼中尽是温柔，"芷儿莫怕，本宫不会怪你。只要你开口为她求情，本宫便放过她。"   

　　芷儿略一迟疑，小声道："奴婢肯请主子饶过这位姑娘罢。"   

　　"好，好！"良妃笑着说，突然，她的目中就闪过千道寒光，语气比目光更寒更厉，冷冷道："本宫这就饶过她--来人，给本宫打死这吃里扒外的东西。"   

　　素金按住芷儿猛打，良妃尤不解气，冷笑道："找人带板子过来。让荷烟姑娘与可人姑娘慢慢欣赏，杖毙宫女又是怎样一道风景。"   

　　敲山震虎，杀鸡吓猴--原是宫里常用招数。   

　　安嫔忙赔笑道："打死个奴婢算什么，娘娘您可不要气坏自己身子。"   

　　良妃叹气道："不是本宫想生气，只是六宫之主太过柔弱，宠得现在宫里奴婢们比主子们还厉害。本宫若不帮着管管，只怕今后你我均会让她们踩在脚下烂泥一般。那时妻不妻，妾不妾，主不主，仆不仆，又成什么体统？"   

　　我实在已无法坚持，又不想有人因我送命，狠下心来，开口向良妃请求道：请娘娘息怒，今日之事全因荷烟一人而起，有何事我一人承担。荷包我这就毁去，求娘娘饶过旁人。"   

　　说完，我暗暗咬牙，拿头钗戳破荷包。又尽全身气力，将它撕成几瓣。   

　　我心亦如花瓣，被人狠狠撕碎。         

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第34节：十五 我与太后一场赌(1)         

　　十五 我与太后一场赌   

　　撕破荷包的那日，我有那么一时的晕厥，醒来时，发现已躺于自己红木床上。窗棂半开外，风丝丝渗入寒意，空气中有青树与草混合的香味。有鸟儿在花叶底下鸣叫声声，仿佛在那里揪着谁的心。   

　　春菱正立在床边，她看着我的眼波，如春水一般柔软："小姐醒了？"   

　　我弱弱地在鼻中"嗯"了一声，突觉不对，挣扎叫道："小萝呢？"   

　　春菱忙着替我整了一整被角，微笑回道："小萝没事儿呢，奴婢正在让她休息。"   

　　"可人如何？"我又问。回想晕倒前的一幕，轻叹道："此次真要当面谢她。"   

　　春菱道："小姐放心，可人那丫头是琴贵妃身边的人--琴贵妃虽抱病不出，但皇上仍对其很关照，良主子不会将可人如何。琴贵妃生性清高，从不与其他嫔妃交往，生病后皇上下旨，更不许人打扰--小姐也不必面谢。"   

　　我点一点头，又想起芷儿，忙再问了一声。这次，春菱目中却掠过一丝惋惜，举言又止，轻轻回道："芷儿……奴婢听小萝回来说，她是良妃娘娘宫里奴婢……良主子如何待她……小姐，您心善，想普渡众生？也有人力不及之处。"   

　　莫非芷儿被良妃重罚--我正想再次盘问，小萝突然泪流满面地进来："芷儿在天之灵定会感念小姐记挂，只是她已无福在人间享受。"   

　　我心如被重锤，颤颤的，痛，惊恐道："良妃还是杀了她，终有人因我而死？！"   

　　小萝泪流得更凶："良妃娘娘说，她自己的奴才，想让她三更死，她别想活过五更。"   

　　原来是人为刀俎--我轻捧起小萝肿得桃子般的脸，又气又痛却又无可奈何，只得流泪道："是我没用，竟护不得你们周全。"我在床上一手握住小萝，一手握住春菱，恨恨道："爱上皇上只是一场意外。早知后宫争斗激烈，不想残酷如此。我并不怕死，原想爱皇上一场，就只是飞蛾扑火，烧死自身本无所谓--不想远远不够，还得连累你们……"竟至泣不成声。   

　　春萝二人亦是哽咽。   

　　我平静了一会子，又说："你们是我最亲之人，谁因我出事，柳荷烟难辞其疚，必将懊悔终生。因此无论我做何决定，望你们支持。"   

　　春萝二人对望一眼，齐声问道："小姐是想……"   

　　我淡淡道："我要向太后娘娘请旨，让柳荷烟重新做回宫女--你们不要阻拦。浩王爷说得对，我有选择。我还可以做回宫女--这实是件令人开心之事。届时我不再威胁她们，既使她们怕我卷土重来，也只会针对我一人。关键是你们不会再因我受累。虽然我仍爱皇上--又有谁规定皇上一定要爱我？当日之事，只当做场美梦。可供回忆，也是幸福。我宁可魂断，不想梦折。"   

　　春菱柔声道："小姐您知道自己最大弱点是什么？不够冷静。若非如此，凭您聪明，又岂会刚刚出兵，便即败北？"   

　　"是。"我长叹一口气："回想前事，确是过于冲动--但我又岂能冷静？我不知你们有未爱过何人，如果有过，定能明白我此时心情。"   

　　春菱道："奴婢以前曾经服侍过的一位主子说，后宫用情如下棋，盘中子子均有计较。大处着眼，小处着手。既有统观全局时，也有短兵相接处。小姐，难道您在爱皇上时，与人下棋也会头脑发热，胡乱弃子认输？"   

　　我摇头道："两回事。"   

　　春菱摇头道："不，在宫中，这便是一回事。所谓旁观者清，想下好棋，必须有足够冷静。没有人阻止您爱皇上，但您必须将感情与争斗分开。奴婢知道您可为皇上付出生命，问题在于，皇上现在是否需要您这么做？怕只是无谓牺牲，反使亲者痛仇者快。"   

　　"这……"我语结，迟疑道："我再想想。"   

　　思前想后，整整想了两日，心意终定--进宫前的路，我无从选；今后如何走，全在自己脚下。是的，我已有决定--我要文泽的心，重回我身。   

　　又等待几日，待德仁太后回宫，我去面见太后请旨，请其屏退众人，言之切切肯求："求太后娘娘派奴婢去御书房当宫女。"   

　　太后果然是块老姜，闻弦歌而知雅意。她俯看着我，不老的眼睛中如飞瀑流光，淡淡问道："想当御前宫女？你该知道，哀家素不管皇上后宫之事。"   

　　我再求道："娘娘，现皇上疑心奴婢心机深厚，奴婢实愚笨，百口莫辩。只求娘娘给奴婢一个机会，让奴婢随身服侍，奴婢只想皇上明白奴婢人品。"   

　　太后微微牵了一牵嘴角，她眼中已有高深莫测的笑意，可她的语气却依然是平静的："你不服输？这股狠劲倒象柳家的女儿。哀家最欣赏不服输之人，但要哀家破例相助--须与哀家打一个赌。"   

　　我忙低头道："娘娘请讲。"   

　　太后道："若一月之内，皇上若对你误会尽释，且回心转意，给你名号--便算你赢，哀家自无话说。反之，哀家会让你从皇上身边离开，让你永世不得见皇上--你可敢赌？"   

　　不太后意欲何为--却又不容多想，因为我需要机会--有机会不定会赢，但没有机会,则一定会输，我想着，朗声回道："奴婢敢赌。"   

　　太后淡淡地笑了一笑："不怕输？你兵行险招，想置之死地而后生？要知你若维持现状，哪日皇上或有回转心意一日。而一旦赌输，你将一无所有。"   

　　我心已决，口齿清晰地回说道："奴婢不怕，也不会输。"   

　　太后轻轻冷笑，继而叹道："果然这世间痴情与傻，相隔惟一线。好罢，哀家许你。听雨轩暂时封闭，其宫人暂回永泰宫。柳荷烟自明日起至御书房当上差。"         

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第35节：十五 我与太后一场赌(2)         

　　隔日，我刚走近御书房，听见一阵乱响，不知什么东西被摔于地。宫人门口跪倒一排，个个战战兢兢，面无人色。从房内传出文泽声音，是低吼着的："欺人太甚！这西托找朕要的财物，竟是我国年税收三分之二！还想让朕派公主和亲？他意欲何为？！说，你们说朕为何打败？敌我兵力相差十倍，我们为何打败？！李福，黄胜，说，你等说来朕听！"   

　　无人应声--太监李福当然说不出理由。   

　　御书房装饰可谓寂静，并没有宫中多数殿宇那种描花填金，雕梁画栋风格。文泽喜爱读书，书房之中几十个红木大书柜依墙而立，其中排列着各式图书。淡淡墨香与白玉花薰里发出的檀香混合一起，十分怡人，檀香燃起，轻烟缭绕，秋日阳光投照在文泽红木案几之上，光柱之中有微微灰尘飞扬。我迎着光柱，轻着脚步走上前去，跪于一堆黄白细碎的瓷片之中，抬头望着他，轻声道："皇上，奴婢可否斗胆回答您刚才所问？"   

　　文泽目中一愕："讲！"   

　　我道了一声谢，抬头道："奴婢知道皇上大军去时，原是春暖花开，水草丰足之季。我方又是御敌保卫，自然人人奋勇，打得顺手。及至六月过后，那边已经入冬，我军却深入至敌人首府，一则粮草供应困难，马匹又不得就地取材；二则我朝官兵越一路向北，越难耐苦寒；三则劳军远伐，体力大减；四则对方由侵略者转身变为保家卫国，背水一战……究其主要原因，是近年来北疆一直没有战事。我方虽有皇上带领足三十万大军，真正懂得沙漠作战之兵，只得数千驻地官兵，余者多并无漠北生活与实战经验。而目布尔宁三万骑兵均日日马上来，沙中去……"   

　　文泽目中波澜渐渐归于平静，眼里又是一派的古井无波，只微拧了眉头："依你之意，朕竟收拾不了一番邦小国？"   

　　我回说："我朝当然是最终获胜者，只现在还不到时机。请皇上恕罪，奴婢才敢说出奴婢想法。"   

　　文泽坐上龙椅，淡淡道："说罢，恕你无罪。"   

　　我洋洋洒洒说出自己想法：一、备战半年。皇上下旨陈老将军官复原职，父子均奖。即率五万大军悄赴北疆，明春作战；二、拖延时日。答应西托大汗财物要求。议和之事，事关重大，还待商榷；三、请君入瓮。公主和亲一事，事关国体，如有诚意，请西托大汗年内亲赴京师相迎……   

　　文泽想了一想，点头道："其他主意都好，只是答应西托财物一事……莫不要再加赋税？"   

　　我忙劝阻：""永不加赋"是立国之本，强国之道。财物不够，只今年可于各方面节省开支，或……"本想说找皇亲国戚借些，但这语一出，势必成为众矢之的，加上我这样的身份，又怎么可以妄言乱语，故而隐忍不说。   

　　文泽目中已有千百万粒明星从海面升起，低了头看我，淡淡道："你说完。"   

　　我道："奴婢的意思，是与皇后娘娘商量一下，看看有无其他办法。"   

　　本朝懿孝皇后家族势力十分庞大--皇后之父谢叔玉当朝左相，两朝重臣，门生无数。其两位兄长分任户礼两部侍郎，其长姊嫁两江总督为妻，其叔父官拜湖广大司马--家族财力富可敌国；琴贵妃之父薛于期当朝右相，一兄湖州盐道府尹；良妃、安嫔……家中父兄均为官多年，早已过"三年清知府"阶段。还有成礼王、礼亲王等王公显贵……只是此事当然得太后出面，柳荷烟怎能开口？   

　　文泽眼中又是一亮，想必已经明白，他的面上，却是淡然的："这些话，谁人教你？"   

　　我忙道："回皇上，无人教奴婢。既食君禄，应担君忧。奴婢虽不是朝中大臣，但也不愿皇上为目布尔宁之事烦心，故大胆进言。奴婢前几日得罪皇上，今日特来负荆请罪，请皇上责罚。"   

　　成败在此一举--我以首触地，作诚惶诚恐状。   

　　"罢了。"文泽长叹一口气："朕自己心情不好，也没真生你气。只是，你怎么……"   

　　我回道："太后娘娘怕因奴婢原是娘娘宫女，皇上不好责罚。因此命奴婢御书房当差，听侯皇上发落。奴婢已写好<请罪赋>，但请皇上过目。"   

　　我从怀中拿出一张纸，交由李福呈上。偷眼看文泽，他果然有些哭笑不得，却还是淡淡的："你亲笔写成么，这嬉笑怒骂，怎么倒象了浩王的口气？"   

　　我故作惊慌状，低头回道："奴婢死罪。奴婢才疏学浅，只会写成这样，奴婢死不足惜……"   

　　"罢了。"文泽一挥手，眼中已有隐隐笑意透出，"宫人中能有你这样，也算不错。你，就留下御前当差罢。"   

　　我暗自窃喜，忙轻声道："谢皇上。"          

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第36节：十六 救赵(1)         

　　十六 救 赵   

　　我刚被文泽留下，正一心服侍他批阅奏章时，遇见良妃送甜品进来。她看见我，脸色先是一怔，后又一冷，眼中有亿万只冷箭尖锋的寒光闪动。我知道她想什么--这御书房，全后宫只有她一名嫔妃能随意进出，是她平日夸口谈资，现在看见我这个曾被文泽宠幸过的女子，她心中岂会安心？   

　　我这样想着，却忙着对她行礼如仪。   

　　良妃那一张寒脸转向文泽时，马上笑意吟吟。她娇滴滴坐上文泽大腿，笑道："皇上，您这里又有新添的宫女？"   

　　文泽看了我一眼，笑道："柳荷烟是母后新赐与朕当上差的。爱妃，你今日为朕做的什么？"   

　　良妃一面娇笑着让他猜，一面看了素金一眼。素金正端着一个紫檀木的托盘走近我，她接过良妃的目光，突然就丢开手去……碗盘顿时摔落于地，一碗甜汤连汤带水四处飞溅。素金忙跪在地上，连连叩头道："皇上，娘娘恕罪，奴婢好好地将汤交与柳荷烟，是她没接住。"   

　　我暗暗长叹，慢慢跪于热汤之中，低头缓缓道："确是奴婢不小心。请皇上、娘娘责罚奴婢一人。"   

　　文泽还未出声，良妃已快哭出来声来，在文泽身上撒娇发嗔道："臣妾为着炖这碗燕窝，一宿没睡。皇上，您一定得好好责罚这奴婢！"   

　　文泽皱了一下眉头，带着满脸的冷然，淡淡道："柳荷烟你自己说说，朕该如何罚你？"   

　　我陡地心冰冷，俯首回说："便请皇上处死奴婢。"他既爱屋及乌，我自无话可说。成心中爱人之美，于我本身，也是一种幸福。   

　　阳光透过远远的半开着的窗棂，将那雕花图案的影子如烙在地上，一枝一叶，根片分明。木槿零落，芍药艳紫不再，荷花败在水中央，我心凄凉。远处天是极高极蓝的，象是头顶上方的一汪绝望的水，可以让人溺毙其中。   

　　文泽目中那潭寒水，也正有一种可以淹毙人的深寒，他冷冷地看着我，淡淡道："本来你罪不至死，你得罪朕，朕还可饶你，现在得罪朕的爱妃，朕只有处你一死。"   

　　"皇上圣明。"良妃娇笑。这个以"冷"著称的嫔妃，声音娇媚到竟似可以沥沥地拧出春水来。   

　　"皇上圣明。"我也笑。人死如烟灭，文泽成全我不再受相思煎熬。   

　　文泽吩咐李福去拿鹤顶红，想了一想，又淡然地吩咐道："黄胜，你去禀奏太后娘娘，就说娘娘赐给朕的宫女柳荷烟，因触犯朕的爱妃，已为朕赐死身亡。"   

　　良妃脸色大变，一下子从文泽身上起来："等等！皇上，处死一个奴婢，还须得禀奏太后娘娘么？"   

　　文泽淡淡道："别的奴婢当然不用，但她是母后赐的人，原该呈奏母后知道。"   

　　良妃脸色速变了几变，最终笑道："请皇上息怒，臣妾也觉得柳荷烟罪不至死，便看在臣妾面上，便免她死罪罢。"   

　　文泽笑了一笑，却轻喝我，道："柳荷烟死罪可免，活罪难饶，罚抄御书房全部书籍一遍，以敬效尤。"   

　　"是。"我以首触地，暗自悲叹。   

　　御书房藏书数千部，全部抄完，工作量之巨，常人难以想象。之后，我白天要服待文泽，抄录一事只得晚间文泽睡后进行。好在并未规定完成时间，可边抄边读。我自恃从小阅书无数，但皇家藏书，又岂是民间可轻易看见？才过十来日，便不再觉苦累，反而乐在其中，整日喜气洋洋。   

　　同嫔荣萼儿两人本为我做回宫女而惋惜，见我自得其乐，也不再多说。均表示待我之心，同前一般无二。及至后来，萼儿反求我打探文泽之事。我只捡能说之事与她。同嫔不知从何处得知我帮其父复官，千万感谢，她赠我以财物，我全散于其他宫人。   

　　自那日献计后，文泽处理政务之时，偶尔竟会问我意见。有人便以"宫婢干预朝政"之名暗告太后。我回说："奴婢怎敢，只皇上罚奴婢抄书，奴婢略记得些内容。恰有相似之事，皇上问起，奴婢讲与他听。"   

　　事实如此--我从未直接说过任何建议，有想法只借书中故事道出。他听后自会引经据典，分析考虑再颁旨意。   

　　躲过一劫，但我还是惊出冷汗。   

　　这日，文泽刚上朝，赵嬷嬷便过来找我。她假借太后之名，将我带至一僻静处，慌乱道："荷烟，此次你无论如何得帮我儿一把。"         

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第37节：十六 救赵(2)         

　　莫非他与同嫔事发--我的脸立时吓到煞白，颤声道："赵将军？！"   

　　赵嬷嬷急道："昨晚风儿被秦都统拉去烟花之地吃花酒，不巧让成王爷的兵捉住，上报皇上，说风儿嫖妓。皇上一向痛恨朝臣青楼宿娼，此次解释不清，只怕他有牢狱之灾。"   

　　我却放下心来，抿嘴笑道："只吃花酒也没什么，说明便是。何必紧张至此？"   

　　赵嬷嬷跺脚道："虽然我儿并未嫖妓，但皇上哪里肯信？还请姑娘与我老婆子想想法子。"   

　　她怎么来求我，真是急病乱投医--我奇道："嬷嬷想急糊涂了么，您就算不去求太后娘娘，宫里还有多少主子在那里，怎么来求我这个小宫女？荷烟人微言轻，又能说上什么话？"   

　　赵嬷嬷强笑道："我虽老，却并不糊涂。别的事自去求太后。但此事若让太后知道，不但不会说情，只会罚得更重。皇后的话皇上向来听不进去，良妃娘娘也不肯帮我。所以只有来求姑娘。虽说姑娘现在只是个宫女，可老身知道你聪明机智，目前又常侍皇上身边，深得皇上信任，皇上连处理军国大事，都时会听取姑娘意见--若姑娘肯在皇上面前出言救我风儿，老身将终生感激不尽。"   

　　我大急，跺脚道："荷烟一介宫女，又怎敢协助皇上处理国事？请嬷嬷不要听人胡言。"急急说完，看她一脸焦虑，又禁不住心软，又劝道："皇上打小与赵将军一同长大，想来最是了解将军的为人。当官的又有谁不去去青楼？又有什么打紧？"   

　　赵嬷嬷犹疑半响，才下决心道："姑娘不知道，宫里原有个主子来自青楼，进宫后狐媚惑主，惹出一场惊天风波--因此太后娘娘与皇上视青楼女子为洪水猛兽，严禁朝中大臣宿娼，违者严惩不怠。风儿不巧正撞上枪口……"   

　　说至此处，她却不再继续。   

　　又是狐媚惑主么--我试探道："嬷嬷说的可是林媚儿？"   

　　赵嬷嬷脸色大变，她看着我，眼中出现与当日春菱一样的骇怕神情。她左顾右盼，见并无他人，才轻声道："姑娘怎么知道她？"   

　　我装作漫不经心地笑道："宫中哪有秘密可言，嬷嬷如要我想法子让皇上信赵将军清白也无不可。但荷烟想与嬷嬷做笔交易，请嬷嬷将媚儿姑娘之事与我细说。不知您意下如何？"   

　　"这--"赵嬷嬷十分为难。   

　　我微微笑道："您老可多考虑，荷烟不敢强求。"   

　　赵嬷嬷长叹口气，道："就是再死上十个风儿，老身也不敢告诉姑娘那主子的事情。姑娘不愿帮风儿也就罢了，这原是风儿的命。只可怜我年过半白，现在倒要白发人送黑发人……"   

　　她不再说话，拖着沉重的脚步往回走去。   

　　我心也是一酸，忙叫住她："嬷嬷且慢，不说就不说罢。荷烟愿意帮您救赵将军一命。"   

　　想起一个故事，正可以帮赵风说服文泽。于是与她细细说了，她欢喜而去。   

　　那日入夜，文泽在书房夜审赵风。通臂巨烛将房内照得亮如白昼，文泽已是一脸薄怒，但他的语气，依然是淡的："朕给你一个当面呈辩的机会，说罢。"   

　　"奴才确未宿娼。"赵风一张脸涨得通红，却振振说道："奴才确未宿娼，就象皇上确未犯弓虽.女干罪一般真实。"   

　　众人惊呆，满目均是骇然。文泽的皱头刚一皱起，李福早已抢先大喝道："大胆赵风！"   

　　赵风脸虽跪于地，却脸无惧色，犟着头颈道："奴才的娘说，曹操说过，男人都可能罪犯弓虽.女干，但不是每个人都会真正去弓虽.女干别人--因此奴才就没宿娼。皇上您是明君，奴才一说，您就明白。"   

　　"朕明白什么？"文泽愕然，一头雾水地吩咐："传赵嬷嬷过来。"   

　　我更是诧然，好好一个故事，怎么被赵风说成这样，谁知事情还没有完--赵嬷嬷过来，向上叩了一个头，战战兢兢地说道："古代战国三国时期……"   

　　文泽目中分明有笑意，嘴角却未扬起……她却不觉仍说道："那时有个叫曹操的老头，有日他手下捉了一个人，那人家中只有刀，却并未弓虽.女干别人。曹操不信，要杀他，那人灵机一动，大叫说，您也犯了弓虽.女干罪。曹操不信，为他何故。那人说，您是男人，有刀，当然也犯了弓虽.女干罪。曹操一听，觉得有道理，有放了这人。皇上圣明天子，自会相信赵风不会做出宿娼嫖妓之事。"   

　　老天！我心暗呼：一个赵嬷嬷，一个赵风！果然有其母必有其子--文泽若能明白，才是天下奇闻。         

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第38节：十六 救赵(3)         

　　果然，文泽冷笑道："朕不明白，朕与母后如此信任你母子，赵风却做出此等事，定要严罚。"   

　　赵风偷看赵嬷嬷,赵嬷嬷偷眼望我。文泽看见，心下了然，冷冷一笑："如果柳荷烟能解释清楚，朕或可改变主意。"   

　　赵嬷嬷马上求我："荷烟，你快讲那故事给皇上听罢。"   

　　我大窘，脸飞红。这故事原是三国时期，曹操有段时间不许国人宰杀猪羊。下令收缴各家私有铁器。一日，某人被发现家有菜刀，官兵捉至曹操面前。曹操定他私杀牲畜罪，那人叫冤。曹操说，你家有菜刀，难道未杀牲畜？那人机灵一动，便道：这么说丞相也罪犯弓虽.女干。曹操奇怪，问其故。那人说，丞相身带可弓虽.女干之物，难道未犯弓虽.女干之罪？曹操一笑，放过此人--这故事讲与赵嬷嬷听尚可，当这么多人面，怎么说得出口?   

　　赵风母子逼我上绝路。   

　　文泽依然冷冷地，催促道："快说，否则赵风将死于你手。"   

　　我缓缓跪下,轻声说："请皇上屏退左右，奴婢方才好说。"   

　　文泽依言，御书房内只余我他二人。   

　　"讲罢。"他冷冷道。我却断不肯说，只以首触地，向上叩了一个头："奴婢死罪。"   

　　不知过了多长时间，才听头顶传来文泽冷笑的声音："朕让你抄书，是让你借书中故事帮别人来对付朕的么，一个女儿家，也好意思说这种故事！"   

　　怎么，原来文泽知道这个故事？我又是大窘，忙道："奴婢不敢，奴婢死罪。"   

　　他再次冷笑道："死罪可免，活罪难饶--说罢，朕该如何处罚你？"   

　　我忙道："任凭皇上处罚，奴婢绝无怨言。只奴婢觉得赵将军非轻浮之辈，这才帮他，但请皇上饶过赵将军。"   

　　事已至此，我只希望此举能救赵风。   

　　文泽依然冷笑，冷冷道："自身已是泥菩萨，还管别人？你只任凭朕罚罢。"   

　　他突然拉我起身，猛地拥入怀中，狠狠往我唇上吻去……我骤不及防，电触一   

　　般，浑身颤栗。   

　　"皇上……"我低低叹息，举言又止，他却霸道地望住我，目中所有的冷冷荣光，仿佛正伫立在万人中央，"怎么，敢有怨言？"他冷冷地看准我，再次对准我唇，深深吻下……久久不放。   

　　我顿感天地旋转，身飞天外，如坠云端……         

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第39节：十七 良妃的寿宴(1)         

　　十七 良妃的寿宴   

　　但那日文泽吻过我后，却并未要我侍寝。   

　　我柳荷烟仍是一界宫女。   

　　我白日服侍天子、晚上抄抄,写写,直到每日明月与鲜花都进入梦乡方才罢休。自打我带出那本《媚行深宫》，便将它藏于御书房数千图书之中。我没有再看--虽然媚儿故事仍偷偷流传宫中，称为人间传奇，但，她最终未胜。不仅未胜，而且是自己化作飞灰，再无翻身机会。   

　　败者终为寇--没有人喜欢输，我要学就学强者。   

　　书中自有黄金屋--我每夜每夜抄写，圣语、兵法、计策……不知不觉，谈吐心智，竟大胜从前。   

　　赵风罚三月俸禄，小惩大戒。赵嬷嬷母子已是欢天喜地。后来我想，其实文泽与他一起长大，应该比谁都了解赵风的为人，他也不信他真会嫖妓宿娼，只是事已至此，须得一台阶，而我，正好为其搭建下阶之梯。   

　　赵嬷嬷主动找到我，除向我致谢外，仍记得那日我对她提的交换条件："老身不想欠人恩惠，虽然老身不能多说，但或可回答姑娘三个感兴趣的问题。姑娘只管问，老身能回答便回答；不能回答，便闭口不言罢了，从此之后，姑娘与老身，两不相欠。"   

　　我想了一想："她……都说林媚儿美，她究竟是怎么一个美法？"   

　　赵嬷嬷突然诡谲地笑了："不过光一个美字并不足以描述她。她进宫前，世人曾形容她的容貌是人间一绝，但比容貌更绝的是她的歌舞；比歌舞还绝的，却是她万千风情。"   

　　我也惊叹，忙道："媚儿姑娘的确是来自青楼么？"   

　　赵嬷嬷道："是，她进宫前，原是江南第一名妓。"   

　　我心提到嗓尖，极轻极轻地问："那么，她又因何自尽？"   

　　赵嬷嬷摇头，闭口不言。   

　　秋雨潇潇的，亿万条银丝从天空飞落，落上禁宫的红墙绿瓦儿，便深了那红，浓了那绿。及至突然大了，宫中四处飞龙驭水，倒也蔚为壮观。每隔几步便是一团团的，白如烟的水气，水气蒙蒙的，细细的，任我们站在檐角之下，也不禁被细雨密密地扑湿了脸颊。我擦着脸上的水儿，也不再多问，对她一笑："好罢，从此两不相欠。"   

　　我日日与文泽见面，仍常讲书中"故事"，助其处理政务，文泽某次笑言道："可惜你是名女子，若生作男儿身，朕岂非多一得力谋士？"   

　　我见他心情好，也笑："若荷烟身作男子，那奴婢岂非被称作小烟子公公？"   

　　文泽目中一凝，淡淡道："小胭脂？"   

　　我笑着给他添了一回茶，"奴婢说的不是胭脂，是小烟子，烟子公公。"   

　　文泽恍然失笑。他目中突似恨似怨，一种我看不懂的复杂神情，语气却依然是淡淡："胭脂就胭脂。淡淡胭脂淡淡酒--以后只有朕与你二人之时，朕便称你胭脂罢。"   

　　我一直不解他心。显然，他并未忘记浣月山庄中我与他所言；显然，他待我不错，常与我言笑晏晏；而且当日，深情一吻……但，他为何事后又只字不提？   

　　果然圣意难测。   

　　赌期越来越近，德仁太后一向言出如山，柳荷烟将永世不得见龙文泽。但又有何法？苦苦哀求？撒娇装痴？如此获胜，既非我风格，亦无光彩。输给太后，赢得一月与文泽朝夕相处，终究划算--也许我爱上的只是爱的感觉，可终是痴心不改，沉浸在自己的世界中，无限幸福。   

　　这日是良妃生辰，文泽早早的便离开了御书房，为爱妃赴夜宴。我在灯烛之下专心抄录《三十六计》之"上屋抽梯"时，有小太监过来，说良妃亲点我名，命前去锦绣宫为其祝寿。   

　　锦绣宫内有良妃喜爱的宽阔富丽与金碧辉煌。其院中种满花草，虽已是秋日，仍有不败鲜花盛开。近一年，良妃命人多种石榴树其中，取其"多籽"之意，盼望早日为文泽育得龙子。现在虽非石榴花期，但我提羊角宫灯夜行于排排石榴树下时，只觉香风阵阵，冷洌怡人。   

　　突有异香入鼻中，似花非花，似木非木，平生从未闻过--我驻足停下，深吸一口气，只觉满身泰然。一旁引路的小太监面有得色，傲然道："这是良主子娘家从天竺国找来的名贵花种碧水朝霞，盛夏花开时，朵朵大如小碗，有红白紫三色，灿若云霞……除此宫中，他处均无。"   

　　我点头笑了一笑，继续前行。   

　　良妃堆金砌玉的屋中早已济济坐满一堂。立在墙角的黄金花薰之中有异香索绕其间，那香味十分奇特，不是宫中常用的迷迭香，也不是沉水香，也不是斑若香……妖妖娆娆，浓浓艳艳--此香只应天上有，人间能得几回闻？   

　　皇后与良妃各着两件红衣，正一左一右坐于文泽身侧。皇后身着大红宫装，头上云髻高耸，佩"百鸟朝凤"金花冠，右侧插大红牡丹宫花。银盘脸，柳叶眉，身材适中，神情不卑亦不亢……有月夜静绽之睡莲的娴静，也有泰山崩于前而不变色之从容--一幅端庄富贵母仪天下的模样。   

　　良妃身上穿的却是海棠色绣牡丹萝纱衣，下系浅银灰静面百折长裙。头上梳着高高 "贵妃髻"，前佩"飞燕"金冠，脑后戴着一朵玫红牡丹宫花。   

　　这一后一妃两人均作红妆打扮，华美无比，但皇后就是皇后，只有她能穿正红。良妃再得宠，于着装上却也不敢造次。   

　　皇后一见我时便扬起一个微微笑容，"荷烟聪慧，良妃主子又素来看重你，今儿是良主子的好日子，特意叫你来这处一起游戏，还不谢谢良主子么？"   

　　我忙向上施礼，"多谢皇上皇后，多谢良妃娘娘。"   

　　参与游戏？我已千方百计躲她，她却定要穷追猛打。她们叫我参加一种叫作击鼓传花的游戏。果不出其然，那精致的红色花朵花朵一入我手，"咚咚"鼓声便停了下来。那花在我手中，它看着我，我看着它，它对我微微嘲讽，我对它暗暗皱眉。   

　　安嫔便叫起来："柳荷烟罚酒三杯！"   

　　素金托着一个红木漆金的托盘，端一壶酒并一个酒杯款款过来。   

　　酒中必有文章。   

　　中秋夜有春菱计摔酒杯，此时……难道我能一壶酒全部摔掉？   

　　"皇上！"我听见三个女声同时响起。扭头看去，原来是皇后、同嫔与萼儿。三人表情各不相同--皇后面色平静，同嫔满脸焦虑，萼儿却笑意盈盈--显然大家均知良妃心怀不轨，都想帮我。   

　　良妃目中一凛，脸色微变。   

　　文泽愕了一下："皇后、爱妃，你们都有何事？"   

　　三人对视一眼，皇后先笑道："先前接宫人来报，臣妾娘家诸人已变卖全部田产，筹得二百万两白银，今日已送至宫中入库。现才想起，与皇上禀奏。请皇上不必担心西托大汗财物之请。若仍不够，臣妾自当修书，看家中还有何物可卖。"         

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第40节：十七 良妃的寿宴(2)         

　　文泽大喜，牵起皇后的手，点头叹道："朕的皇后果然是贤德，为朕排忧解难，向来不遗余力。"   

　　皇后微笑着，淡淡道："谢皇上夸奖，此乃臣妾份内之事罢了。"   

　　萼儿轻笑道："皇后娘娘待皇上之心，可昭日月。臣妾先敬皇上皇后一杯，再为寿星献舞如何？"   

　　同嫔也笑，"臣妾愿舞剑助兴。"   

　　三人均想引开众人对我的注意，我自可不再吃酒，也避免再那些玩游戏。   

　　良妃却心系我身，早设好等我出糗之局，哪肯轻易放过？她敬过皇上皇后，笑面如花，定要罚我。文泽亦有兴趣，他笑道："今日爱妃生日，你多吃几杯，朕不会怪你。同嫔与荣贵人两位爱妃的节目等你吃完酒再表演不迟。"   

　　众人又将目光投向我。   

　　安嫔带着眼睛不笑的笑容催促道："怎么，还不快吃？良妃娘娘看得起你，才让你加入游戏，不要不识抬举。况且皇上已开金口，莫非你想抗旨不成？"   

　　怎么办怎么办怎么办？   

　　酒，一定不能吃。良妃既不在酒中下毒，怕也会下催情散之类东西……到时，我又情何以堪？但若拒不吃酒，便是抗旨。文泽毕竟身为天子，他金口一开，又岂能更改……抬头看见萼儿头上雪色芙蓉，心生一计，笑道："请与奴婢一把折扇。"   

　　又向萼儿借芙蓉戴于发侧，我含着笑容朝上微行一礼："承皇上皇后及各位主子看得起，奴婢自从命。只是有酒无曲，岂不遗憾？既良妃娘娘赐酒，奴婢愿献"贵妃醉酒"折戏，为主子们助兴。"   

　　文泽目中陡地一亮，淡淡笑道："唱罢，朕与娘娘们可都听着呢。若不卖力   

　　朕可是不依的。"   

　　"是。"我微笑着，打开折扇，拿起酒杯宛转唱道："海岛冰轮初转腾，见玉免，玉兔又早东升……"一面唱，一面舞，作醉酒状将杯子倾斜，将酒沥沥   

　　地全部倒出……我一路慢旋、弯腰、飞眼、微笑……拿起酒壶，逐一往每人面前倒酒："……好一似嫦娥下九重。清清冷落在广寒宫……鸳鸯来戏水，金色鲤鱼在水面朝，啊，在水面朝。……雁儿并飞腾，闻奴的声音落花荫，这景色撩人欲醉，不觉来到百花亭……"及至唱完，明确壶中已是空空如也。我这才拿壶假意向杯中倾酒，遥遥朝帝后上首处举起，作一饮而尽状。   

　　文泽眼中又有星光闪动，看得出他又惊又喜，可话到嘴边，却还是比较淡然的："柳荷烟居然唱得如此之好--清唱更见功底--这花旦唱、念、做均是一绝--此段戏五皇弟唱得很好，而朕见你今日所演，竟与他不分伯仲--好。"   

　　皇后笑道："皇上，您忘了么，荷烟叔父可是大名鼎鼎的柳三公子。"   

　　皇后怎么……怕文泽不知我罪官之后的家世？   

　　幸好文泽并未在意，只是笑道："朕竟忘了，柳荷烟，你还有什么是朕不知道的？"   

　　我一身冷汗，忙回道："奴婢已是黔驴。"   

　　声名累人，还是不要让文泽对我过多希望。这段戏我七岁那年便跟三叔学过。当时只是小孩心性，看三叔在家玩得着好看，非学不可。其它戏曲，一概不会。   

　　皇后顺势敬向文泽一杯酒，笑道："祝皇上得一佳婢。"   

　　文泽却不接她话，只是微微一笑，"众爱妃一起吃酒，与朕同乐。"   

　　良妃面色更难看，却不敢不听文泽的话，将面前那酒儿吃了。   

　　众嫔妃哪敢喝我适才所敬之酒，早换的换，倒的倒。另用它酒吃掉。安嫔一双眼怒火中烧，恨不能马上吃我进肚。萼儿却偷望我笑。同嫔趁人不备，朝做我鬼脸，又伸大拇指。   

　　文泽酒量本是不大的，不多时便醉倒在花间。皇后知文泽今夜会歇于良妃处，令其他人等全部散去。良妃令却我留下，向皇后微笑道："皇上既然如此看重她这奴婢，今晚当然要她在这里服侍着，才能让皇上满意的。"   

　　皇后也笑："既是妹妹做寿，当然一切由妹妹作主。"   

　　我本想向皇后求情，不想她居然也同意良妃之举，只得留下。虽极不情愿，但毕竟她主我仆，她是大腿，我是胳膊--我又有什么办法？   

　　皇后与众妃嫔去后，良妃冷冷看住我，冷冷道："想不想知道皇上如何爱本宫，今晚便让你这奴婢知道！"         

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第41节：十八 侍寝·交锋(1)         

　　十八 侍寝·交锋   

　　良妃扶文泽进了红罗帐中。   

　　罗帐上锦绣繁华，鸳鸯戏水，桃花绽放，穿珠挂玉，宝光流彩，在暗黄色的烛火这中香艳而温暖。而良妃的眼睛却是冷的，她冷笑着，带着嘲讽的神情命我一直要守在帐外伺侯……不知过了多久，良妃娇滴滴的，呻吟着的声音从一直颤动着的红罗纱中传来："皇上……别这样！臣妾怕痒……"   

　　"啊……皇上，"她低低叫道，"您真坏……弄痛臣妾了嘛！"   

　　呻吟。   

　　喘息。   

　　沉寂。   

　　呢喃。    

　　良妃声音再次响起，那声音，却不是耳语，而是挑战，但她的语气却是痴情的："皇上，您喜欢臣妾么？"   

　　可能是吃醉了酒的原故，文泽的声音却也不低："傻子，宫中谁不知朕最喜欢的便是爱妃，你倒还巴巴地来问朕！"   

　　"谢皇上……"良妃感动，象是要哭出声来："臣妾有幸侍奉皇上，三生有幸。臣妾虽深爱皇上，但以臣妾薄柳之姿，后宫许多姐妹容貌更胜臣妾--臣妾总怕哪日失宠君前--那时臣妾情何以堪，只怕唯有一死。"   

　　文泽想是在亲吻良妃，有些吐词不清，惟听他爱怜地叹息："爱妃，你又何必担心？朕喜欢你，并不只喜欢爱妃容貌，而喜欢你出众才情与温婉性格。朕每到爱妃宫中，总有种说不出的快乐舒适。见爱妃面，好像可以忘却一切烦忧，朕心系在爱妃身上，天仙抢不去。"   

　　良妃仿佛在低低抽泣，可她的声音却没有低下半分："谢皇上。但臣妾还是担心，今日臣妾见您那名柳姓宫女，有才有貌……皇上，您不会为她不要臣妾么？"   

　　文泽轻笑道："什么话，爱妃胡乱吃醋！你是我爱妃，她只是名宫女。她怎能与爱妃相提并论？快别哭，哭得朕不心痛么？"   

　　"臣妾叩谢皇上！"良妃又哭又笑。   

　　文泽笑道："叩谢倒不必。拈酸吃醋，怀疑君心，看朕怎么罚你！"   

　　"啊……"良妃娇呼。再次呻吟。再次喘息。再次沉寂--一切尽收于耳。   

　　心痛。我真的很痛。如果定要用言语形容这感觉，那就是四个字：万箭穿心。   

　　我走至外间。我暗叹，良妃，你已点中柳荷烟死穴。你是胜者。   

　　太后，您也是胜者。柳荷烟愿赌服输。可是文泽。文泽。文泽……念及文泽，我心大恸。你原来从未喜欢过我？可你为何说你喜欢我？为何吻我？对，您是天子，柳荷烟只是罪官之后。我想得到您的喜欢，原是痴人说梦。   

　　素金突然就低叫起来："你怎么出去了，娘娘要吃茶！"   

　　良妃已披衣走出来，一脸冷笑，冷冷地坐至外间一张玉石桌前。我倒一杯热茶奉上，她只冷冷看住我，却并不接过。她看素金一眼，素金立时喝道："没规矩，给娘娘奉茶怎么不跪下？"   

　　良妃冷笑道："皇上给宠的。"她转头，对素金道："你倒是教教这野奴婢规矩！"   

　　素金应声跪在良妃脚下，将茶高举过头顶，大声道："奴婢请主子喝茶。"良妃不接。素金转身递给我，怒叱道："看见没有？快学着我的样子，好好服侍娘娘。"   

　　好吧。好吧。胜者为王，既心已死，她说怎样便怎样罢--我接过茶，对良妃跪下，又学素心高举过头：" 请主子喝茶。"   

　　我低着头，火烛摇曳，灯影将房中一只青花瓷瓶的影子在地上拉得细上。瓶中本插着三两只绢制的桃花，那样妖娆的东西，此时烙在金砖馒地上的影子却是凌乱的，狰狞的，仿佛一只狂舞在黑夜里的食人魔兽。   

　　良妃吃了一口，突然对准我脸，笔直的箭一般吐出茶水："怎么这样凉，你想冻死本宫？"一碗茶水劈头盖脸地向我砸过来。   

　　再换，又嫌烫，仍砸。   

　　从换第三杯开始，并不送进嘴，直接从我头顶直泄而下。   

　　"太苦！"   

　　"太淡！"   

　　……   

　　一连十三杯，良妃自己手酸，方才停下。此时的我，已浑身湿透，好似从太   

　　液池中刚刚捞出一般。素金一旁赔笑道："主子何必为这奴婢生气，拉出去打死不就完了？"   

　　良妃瞪她一眼，眼中有恨铁不成钢的神情，冷冷道："虽说本宫打死她，只   

　　不过与打死只狗般。但这是只太后娘娘的狗……"   

　　"是。"素金满脸赔笑："奴婢愚笨。"    

　　良妃冷冷看我："上次你得罪本宫，皇上本要处你死罪--本宫心软，舍不得杀你。但本宫要让你明白，与本宫斗自不会有好下场。皇后也知让本宫三分。宫中多少主子娘娘，谁敢与本宫作对？--何况你一个奴婢！在皇上与本宫眼里，你就是条狗。狗就是狗，永远变不成人。就象奴婢永远当不成主子……此次你又犯于本宫之手，本宫心软，仍看太后娘娘面子，对你往开一面。你若能学狗一般，将地上茶水与本宫舔食干净--本宫或可饶你狗命，否则……"         

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第42节：十八 侍寝·交锋(2)         

　　素心强压我头，喝道："还不谢过良妃娘娘恩典？"   

　　我打开素金的手，猛地一下站起，直视良妃，冷冷道："闹够没有，你不要逼我！ "   

　　良妃怒目圆睁，一掌拍上圆桌，喝道："反了！真以为本宫不敢杀你？"   

　　我却朝她微微笑了一笑，淡淡道："那么，请娘娘杀了奴婢。您不是一直欲置奴婢死地而后快么？请杀掉奴婢以绝后患。否则……当心斩草不除根，春风吹又生。"   

　　生无可恋。爹，娘，女儿不孝--您们的养育之恩，女儿只有来生再报了。   

　　"何事吵闹？"里屋突然传来文泽模糊而不耐的声音。   

　　良妃脸色一变，忙道："没事，皇上。"   

　　她一面说，一面向杜素金使眼色，自己往里屋走去，文泽却已走出来。他走出来，他看见我时，神色十分惊奇，继而皱了一下眉头，诧道："柳荷烟？！你怎会在这里？你又怎会浑身是水？"   

　　良妃先发制人，娇声道："皇上，您昨夜可不累着。现秋凉，请您快进屋去。原是这奴婢打翻水杯，才浑身是水，臣妾正找人给她拿干衣服呢。"   

　　我忙行了一礼，大声回道："皇上您昨夜喝醉，奴婢一直在您与良妃娘娘帐外伺候。"   

　　文泽一愕，继而，他雕塑般的俊脸突然红了一红，不耐道：" 谁要你伺候，不用抄书么？"   

　　"是皇后的娘娘安排。"良妃娇怯怯地回说，她撒起谎来与真话说得一样流畅，"皇后怕别的奴才服侍不好您。"   

　　文泽目中掠过一丝烦躁，更拧深了眉头，低叱道："胡闹！中宫皇后难道不知宫人应各司其职？柳荷烟是御前茶水上的宫人，又不是司帐司寝的奴才--柳荷烟，换了衣服赶快回去。"   

　　正此时，有宫人送来一物，奏道：皇上，娘娘，这物什是奴才刚才在外面地上拾到的，不知可是娘娘之物？"   

　　我定眼看去，是那个被良妃硬逼我戳破了的、装有我与文泽发辫的荷包。发辫断成两段，荷包破得一塌胡涂。文泽认清楚，眼中陡地一寒，低喝道：大胆！    

　　众人见他发怒，一个个惊慌失措，不顾一地水，齐齐跪倒。   

　　良妃梨花带雨地扑在地，娇声道："请皇上息怒。臣妾不知您为何事生气。您打臣妾骂臣妾，臣妾绝无半句怨言。但请您定不要伤着自己万金之躯。"   

　　她说着，真的泪如雨下。   

　　文泽忙亲手扶起她，半拥入怀，柔声道："爱妃别怕，朕不是生你的气。"他安慰着良妃，转头看向我时，目中虽然仍有寒光，语气却淡了下来："柳荷烟，你与朕说清楚。"   

　　我心里轻轻笑了一笑，不慌不忙地从怀中掏个一模一样的荷包，双手呈上："请皇上请过目。"文泽脸色稍霁，我心念一动，又说："皇上，那个破荷包是素金姐姐的。只不知为何惹着姐姐，被她戳破弃于地上。这才让其他宫人捡着。"   

　　一言既出，良妃与素金脸色均是一变。素金猛地扑跪在地，大叫道："皇上，柳荷烟说谎！奴婢从未有过这样一个荷包啊！"   

　　我打蛇随棍上，"素金姐姐，虽外有目布尔宁逼要财物，内有国库空虚，正找各王公大臣筹资。太后娘娘早有令各宫节省开支--但你毕竟是良妃娘娘陪嫁侍婢，服侍娘娘多年。皇上必会看在良妃娘娘面上，饶过姐姐浪费财物之罪。姐姐又何苦不说实话？"   

　　文泽脸色更青。   

　　素金怒道："你这奴婢有何证据证明这是我的东西？"   

　　我胸有成竹地向文泽奏说："皇上请看，奴婢荷包上的络子与素金姐姐的那个，大不相同。奴婢这个同心结细密平实，而素金姐姐那个，就松得多。皇上圣明，奴婢不是主子们的陪嫁宫女。进宫首件事情，便是学宫中规矩，晚上做管教姑姑们安排的女红。管教姑姑一向严格，做得不好便不许吃饭。打络子是其中最基本的工作，奴婢又哪敢打不好？而素金姐姐只与管教姑姑们学习宫中规矩，并不兼有做宫中女红的工作，因此络子打得差些，也情有可愿。"   

　　又说："奴婢一向与素金姐姐交好，今年中秋之夜，奴婢曾不当心从怀中掉出这荷包，姐姐瞧见十分喜欢，于是奴婢便抽空教她做了个。至于这荷包中的发辫……"说至此处我故意停一停，再道："奴婢实不知为何人之物。"   

　　文泽脸色更寒，眼中却有热的怒火升起，他冷笑着，俯看着素金："朕早知道宫中有太监与宫女结成"菜户"之事，一直睁只眼闭只眼，也就罢了。你明知柳荷烟荷包里放着的是朕的发丝，还敢学了去与太监们"结发而居"？！此罪一。罪二，目前整个皇宫，上至太后娘娘下至宫中嫔妃，各主子均节省开支，为国效力。你一个奴婢，仗着主子宠爱，竟做出此等浪费财物之事？"越说越气，吩咐宫人道："拉出去，杖毙！"   

　　两太监过来拖素金，素金哭求良妃，良妃却将头一扭，并不予理睬。   

　　怎么？这不是她贴身侍女么，她又怎么不救--这才明白以己度人原来我与良妃全错。良妃以我性命相胁，我不怕。我只怕她伤着自己身边之人；而我以素金拖她下水，她也不怕。   

　　她爱惜的只是自己羽毛。         

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第43节：十九 落水(1)         

　　十九 落水   

　　第二日，柳荷烟与良妃正面交锋之事遍传后宫。宫人私下议论，认不认识的，见我均微微含笑。但文泽对我却仍是冷淡，整日不理不睬，看也不看我一眼。我自听他与良妃对话，已知他心中无我，而掐指算来，距与太后赌约最后期限只有五日。但他既不爱我，我又何必争取？我百感交集，调整心态细心服侍--将来时的满腔壮志丢去爪洼国外。   

　　晚间，春菱找到我,悄声道:小姐务必当心,良主子才刚去太后娘娘面前告您。说您以下犯上，目中无主。又说皇上因见您原是太后之人，不好责罚。"   

　　春菱改不过口，私下仍然叫我小姐。   

　　我忙问："太后娘娘怎样说？"   

　　春菱道："回小姐，太后娘娘说，您已是皇上的宫女。后宫之事，让她找六宫之首去。"又问："奴婢私底下听说荷包之事，皇上发现咱们鱼目混珠没有？"    

　　我笑道：当然是没有的，姐姐那么好的手工，妹妹我正好据为己有。   

　　那日帮我斗败良妃与素金的荷包是经春菱提醒，且帮我另做的一个。她说，她以前伺侯过的一位主子，就是因为失了件文泽赐的重要东西，被人拾去作为证物。人证物证俱在，让人诬告其与外人通奸而被打入冷宫--春菱当然不会让悲剧重演，使我重蹈覆辙，。   

　　春菱笑了一笑，"奴婢听说皇上本要赐素金死罪，怎么又是小姐为素金求情，改杖责十下，罚俸半年？"   

　　我笑道："我并不想要素金性命。同作奴婢--大家都是可怜人。因为跟错主子，才让人恨。但她也是没有选择。各事其主，也不见得就是她错。我曾对良妃说，斩草不除根，春风吹又生。可面这是活生生一条性命，怎能眼睁睁让她死于我手？"   

　　春菱笑道："小姐还是那样，为别人想得多。也好，救人一命，胜造七级浮   

　　屠。"   

　　我笑笑，叹道："春菱姐姐，昨夜我骂良妃，怕你说我不够冷静。"   

　　春菱含笑摇头，"泥人也有土性。奴婢说小姐不冷静，是怕您心中不作算计，枉自冲动而没有下文承接。但昨夜一役，小姐兵不血刃而胜，赢得确实漂亮。"又说："小姐，您这些日子跟在皇上身边，确实改变不少。"   

　　"怎么？"我脸微微一热。   

　　天空是丝绒一般的深蓝，满天银星仿佛谁随手撒下的一把银钉。树影婆娑，花枝摇曳，暗香阵阵。月芽低挂在宫檐一角，极白，极清，极亮。宫中的一切都仿佛被月光之水洗过，又仿佛罩上了一层梨花初雪。   

　　春菱的脸笑在月色之中，脸上有与月光一样温柔的神情："小姐比从前更漂亮有光彩，性格变成熟，估计距扶摇直上之日不远。"   

　　我愕了一愕，暗自叹了一口气。   

　　春菱算无遗策，看来此次是要算错的--届时柳荷烟将远离文泽，还怎样扶摇直上？   

　　正此时文泽身边的黄胜地，踏了一路月色"湿淋淋"地跑来，慌慌张张，气喘嘘嘘地说："荷烟，咱们快去趟花萼楼。荣贵人落水了。"   

　　我与春菱相顾变色，立时三步并作两步跑去。   

　　文泽已先我们到达，正半坐在萼儿床沿上，抚着她背柔声安慰："好好我的怎么就掉进太液池里？这天一日比一日凉，仔细冻着可不是好玩的。"   

　　萼儿一脸苍白，泪珠儿纷纷掉落，一滴滴的，滴破那香艳艳的桃花腮儿，"惊扰圣驾，臣妾罪该万死。臣妾无能--前日皇上给臣妾出的上联"半山半寺半壶酒，明月松间照"，臣妾笨拙，一直没想出好的下联。因此吃饭也想，走路也想，这才一不留神……"   

　　文泽骇笑道："什么大事，竟也值得萼儿这样？对不上来也就罢了。"   

　　萼儿又流下泪来，望着文泽柔声道："臣妾能有幸侍奉皇上，是臣妾祖上积德。因此心中总想着必须好好服侍皇上，让皇上开心。对不上皇上的对子，臣妾深恐皇上不怪罪……臣妾该死，只求皇上能明白臣妾心意。"   

　　文泽笑了一笑，轻拍萼儿香背，柔声安慰道："朕自然是明白的。朕这段时日确实冷落了萼儿，你心里一定在怨朕罢。"         

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第44节：十九 落水(2)         

　　萼儿睁大一双泪眼，骇然看住文泽，将头触于胸前薄被之上，颤声道："臣妾怎敢？皇上是天子，自是不会有错。您若不想来臣妾这儿，自是臣妾做得不够好，哪里敢怨皇上。若臣妾真有那种想法，便是死上一万次也不冤枉。"   

　　文泽目中有感动之色，又既怜且爱地笑了一笑，叫着她的名字，轻轻抚着她又黑秀发，一下又一下。"朕的萼儿真是个小傻子。"他柔声的，宠溺地说："爱妃既有如此心意，朕又怎么舍得让你去死？"   

　　萼儿在灯下抬起头，温暖的灯光让她更以庭梨花初带雨，楚楚动人，我见尤怜。她的瞳子中升起一层淡淡的雨雾，怯怯地，轻轻的问："可是皇上，臣妾仍没对出您的对子。"   

　　文泽越发觉得她娇怯怯招人怜爱，他将她半抱至怀中，淡淡笑道："怎么没有对出来？萼儿刚才不是自己对的，"一池一萼一片心 清泉石头上流么"？"   

　　文泽这是在借萼儿落水之事取笑她，当然，也是在称赞着她。萼儿美丽的小脸红如仲春桃花，娇嗔道："皇上，您取笑萼儿呢。"   

　　文泽亦是一笑，迎上去，轻轻吻了一下她的脸。她顺势倚入他怀，目中幸福无限……我站朱红木门外有些发怔，春菱忙轻轻扯了一下我的袖角，一惊，回过神来。知道此地已无我与黄胜这些文泽随侍的用武之处，便随着春菱身后回去。   

　　迎面顶着微有寒意的风，一路无语。春菱劝道："小姐快别往心里去，宫中原本这样。"   

　　我轻轻"嗯"了一声，点了一下头，继而幽幽长叹"都说荣贵人娇柔，如今才知她口才竟如此之好。"   

　　春菱道："皇上毕竟是皇上，在这宫里，凭你是天仙，也得顺着他的性子才讨得了好。"   

　　我想了一想，道："只不知荣贵人是否真心喜欢皇上。"春菱笑笑，并不接话。我又问："姐姐，荣贵人常年佩戴麝香于身上--依你看来，她是出于什么目的？"   

　　春菱愕了一愕，又四下张望了一回，方道："奴婢想法，要么她不知那是麝香；要么她并不想生皇子；要么她准备在身边让别人怀不上孩子；要么……她或者是被别人种了麝香而不自知？"   

　　我笑道："倒亏了姐姐，竟将各种情况都想说齐全了。"   

　　我们说笑着，慢慢走过一处小树林。"呜……呜……呜……"丛林深处，断断续续的，传来一名女子的低低饮泣之声。我与春菱对望一眼，走过去看时，却是萼儿礼的贴身侍女小红。我看了春菱一眼，春菱忙问小红所为何事，受了什么委屈--却又一个劲地摇头不说。   

　　我走过去，刚开口道："小红……"她却陡地惊至跳起。她在月光树影之下看着我，瞳子里陡地漾出深深的惊恐，她浑身颤抖，好像寒天浸入冰潭，颤声道："我怕……"   

　　我与春菱见状再次对望，背心一寒。春菱过去扶住她肩，柔声道："好妹妹，别怕。告诉姐姐们，此次是否有人害你主子？莫非……荣贵人不是失足落水，而是被别人推下去的？"   

　　"这……"小红一怔。她犹疑半响，方才低声说道："不错。"她不敢流泪，只哽咽道："当时，我正陪在我家主子身边，我亲眼见有人从背后推我们主子下水。主子落水后，一路过的太监立时下水去救。我正惊慌叫喊，突然手被人扣住。那人在我耳边说，告诉你家主子，次此只是小教训。若下次她再心向着柳荷烟--只怕便没这样好运。"   

　　怎么会是……冲着我来的？心中又是一惊，丝毫没有怀疑小红话中的可信程   

　　度，只问道："你看清楚是谁没有？怎么这样大胆，刚才为什不禀奏皇上？"   

　　小红低声道："主子不让说。主子怕……花萼楼的人再遭其他不测。"   

　　我微微诧然着："也就是荣主子太过温驯老实些个。"   

　　春菱沉声道："那个路过救了你主子的太监，可知在哪处当差？"   

　　小红犹疑半响，再三犹疑，方用了几乎细不可闻的声音，答道："锦绣宫。"   

　　头顶如有惊雷滚过--我早知萼儿入宫不久便为良妃拉拢，实不想她今日竟因了我为良妃竟反手相害。   

　　又觉萼儿可怜，暗暗生了悔意，惭愧适才对她那般的妒嫉。   

　　月亮升得高了，冷冷的白色，仿佛苍天之眼睥睨着众生。树影斑驳，花枝摇曳，一片片，一丛丛的或明或暗。小树林里，除了月光之白，就是树影之黑……春菱一番好言相劝，说服小红回了花萼楼，又怕我内疚，过来劝道："那主子此举并非冲着小姐，她原是冲着皇后娘娘。她一向喜欢铲除异己，见皇后娘娘侍小姐好，早认定您是皇后娘娘的人。因而荣贵人与小姐交好，她便觉得这是对她的背叛。"         

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第45节：十九 落水(3)         

　　回忆良妃先前举动，果然或明或暗有冲皇后而去之意，难道司马昭之心，路人皆知？为什么柳荷烟不知，难道我原来坐于井中么？只是，良妃又凭着什么想封后呢？虽然文泽宠爱她，但立皇后之举，非是家事而是国事。论家世背景，她远远无法与懿孝皇后相提并论。况且皇后深得太后喜爱，怎么会让她取而代之？就算皇后一时去了，她上面还有个琴贵妃呢。   

　　琴贵妃原本十分得宠，身世又比良妃强上许多，至于她的身体--谁又要求皇后的身体一定得十分健壮呢？良妃满怀希望，文泽却坐视不理--一定有什么为我不知。   

　　第二日下午，我抽空去探望萼儿，不想，却看见正在独自饮酒。   

　　门窗紧紧闭着，隔着雕花的窗儿，砖地隐隐印上窗棂上模糊的花朵样儿。她穿了一身雪色银线绣花夹衣，颤巍巍地斜倚在黄梨木桌前，正喝得得眼朦胧。一屋酒气强势压过青玉花薰中淡淡素香。我皱了一皱眉头，走过去推开窗子，让新鲜空气进到屋中。又捡了两块素香加入花薰，顺手整了一整她桌上物什……   

　　萼儿一言不发，满眼是泪地望着我做完这一切，流泪道："为何皇上不喜欢我？为何我那样笨？"   

　　我沉吟着，悄悄一使眼色，小红等人会退下。   

　　我含了笑，劝她："谁说皇上不喜欢贵人主子？皇上昨夜一听主子落水，不就马上来了么？"   

　　萼儿仍是流泪，细声道："可皇上只待了上半夜，下半夜良妃派人来说，她头疼，皇上马上就扔下我过去了那边。"   

　　"妹妹，"萼儿抬起泪眼看我，"说句实话，你可嫉妒良妃？"   

　　我心中暗暗叹了一口气，拍着她手背，安慰道："奴婢不嫉妒。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。皇上喜欢雪，也爱梅。嫉妒有用？做梅还是做雪，你改变不了的，是踏雪寻梅之人。"   

　　"可我嫉妒。"萼儿抬起头，眼中竟流露出又妒又悔的神情，"我真的很嫉妒良妃，宁愿折寿十年，换皇上一天如待良妃般侍我。我也嫉妒妹妹你。虽然你现只是宫女，却能常常见着皇上。你知道姐姐我已多长时日未与皇上单独相处？自皇上回宫后算，整一个月十七天。我又等又盼，皇上迟迟不来。我落水了，皇上才来--如我多落几次水……"   

　　我忙打断她话，"贵人醉了。奴婢告辞，您先歇罢。"   

　　萼儿一下子拉住我手，叫道："妹妹先别走。你信不信我真爱皇上？"   

　　我笑了一笑，点头："我信。"   

　　"好妹妹。"她点头，仍不放开我手，"我是真爱皇上。比后宫里所有人都爱。没有人知我爱皇上爱得有多深。皇上少年天子，温柔体贴，才华横溢兼权倾天下--谁能不爱？而我，更不是一人爱皇上。我肩负重任，原是与家姊共同爱他。"    

　　这--我讶然："令姊也是皇上嫔妃么，怎么从未听贵人说过？"   

　　"不是……"萼儿的眼泪又断珠一般流了下来，"她不是。若她能是，可不知有多幸福！可惜她不是。所以我这才入宫，代我自己，也代家姊爱他。可是，他却不喜欢我……我，我辜负了姊姊，怎么面对她厚望深情？"   

　　她将脸俯于双掌之中，痛哭失声。         

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第46节：二十 临别(1)         

　　二十 临 别   

　　隔日，赵嬷嬷慌张跑来，拉我至无人处，"荷烟，你是否曾与太后娘娘打过一赌？"   

　　我奇道："此事太后娘娘并不让第三人知，您又怎会知道？"   

　　"你现不要管我如何得知，"赵嬷嬷的脸色看上去十分焦急，"快去求皇上救你！太后娘娘说你必败无疑，已命人为你备下孔雀胆。三日之后皇上若仍未对你册封--赌约期满之时，便是你命归黄泉之日。"   

　　怎么--我心一沉，方才明白，原来，太后说如我赌输便会永世不得见文泽，竟是此意！   

　　也对。我想，太后怎会任由一宫女计赚天子？   

　　如果我输，败军之将她又怎肯收回己用？   

　　纸包不住火。太后须得防着日后他人得知，会暗暗取笑自己堂堂皇朝太后，竟伙同宫婢扰乱后宫。我还要询问，赵嬷嬷已抽身回走。不要耽搁。她扔下句话，说：太后娘娘恩典，届时会通知成王府命你父母领回全尸。   

　　是的，能领回全尸已是莫大恩典。   

　　寻常宫人死于宫中，只得火化，之后深埋土中。有人想早日超生，须得用银子贿赂身后埋他之人。宫人们深信，埋得越浅，越早超生。   

　　赵嬷嬷要我去求文泽，我想她好心报答我救赵风之恩。可我去求文泽什么？我求他可怜对着他说，皇上行行好，赏荷烟一个名号，不然荷烟便会死去？或者求他爱我，说，皇上，荷烟爱您。求您也爱爱荷烟罢……   

　　不行，我做不到。虽然我那样爱他，愿俯于他脚下，虔诚追寻--但若要求他爱我，求他给我他的爱，求他让我苟且偷生……我没法做到。   

　　如此求活，倒不如有尊严地赴死。   

　　我想起祖父生前曾说过的一句话。他说，"大丈夫立志。老尔弥壮，穷而弥坚。得此，死不足惜。"而我柳荷烟虽只是名小小女子，却也愿赌服输。   

　　我想，如此死去，他日也能在柳家墓地之上开出朵迎面仰首、骄傲的小花罢。主意既定，人愈沉静。我还有与文泽相处的三日时光，一定好好渡过。我想，同样是深爱文泽，至少我比萼儿姐妹幸福。   

　　文泽全不知情，又开始唤我为小胭脂；时而也会问我书中故事，我一一道来，无限满足……只是，我去后，更有谁为他讲经论典？谁心疼他政务繁重？谁在他挑灯夜读时，半夜为他披衣？谁……   

　　"小胭脂，"文泽突然叫我，他皱了一皱眉头，诧异道："你为何看着朕流泪？"   

　　我这才从思绪中清醒过来。伸手一摸，果然泪流满面。   

　　"奴婢该死。"我立时跪下。   

　　宫规第十七条，宫人不得随意流泪。主子们说,宫人眼泪太多会对皇家不吉。   

　　只是，后宫女子谁不暗地流泪？太液池水，原是咱们眼泪蓄成。   

　　文泽放下笔，起身蹲至我身边。"砂子迷了眼么？"他问。   

　　我点头，不敢开口--我怕一开口便会泪水长流。   

　　"起来罢。"好在文泽似乎并不在意，他一面说，一面亲手掺了我一把，"宫中规矩大，自己当心。"他说着，重新坐回了案前，一任阳光投上他脸。   

　　他处理政务时特别迷人，侧脸线条刀刻一般。沉着、冷静。有时微笑，有时皱眉，有时则会放声一笑……我静静的立在他身边，心喜心忧且随他。我微笑因他微笑，我皱眉因他皱眉。他大笑时，我更在其身后偷偷莞尔--及至想起既将与之永别，心如钝剑捅入。   

　　屋漏偏逢连夜雨。   

　　同嫔趁文泽不在时，偷偷跑来找我，一脸的愠色，"妹妹，适才我在凤至宫，听见一奴才与皇后娘娘耳语……因听见你令尊名讳，因此背了人偷偷打听……你，一定不要着急。"   

　　"什么？！"她这样一说，我哪有一急的，一下捉住她手。同嫔将掌合上我手背，"昨日下午令堂与你幼弟外出时，在街头遇见一群恶人，将他二位打伤。令堂还好，但你幼弟……听说现浑身青紫，双腿已骨折。恐怕……她眼圈一红，说道：那伙人出手很重，恐怕……妹妹，他恐会终生残疾。"   

　　我又惊又急，一颗心猛往下沉，全身的血液一刹那间迅速冰冷："家母与幼弟素安分随时，性情再好不过。且幼弟年方十二，怎会无故与人起冲突？莫非姐姐听错？"   

　　同嫔忙安慰道："就怕你急。我私下里托人去成王府打听，知道所言非虚。原来那群人见令堂貌美，言语轻薄调戏。令弟自是气愤，双方争执，可对方年壮人多，他们哪是对手？"   

　　"这是怎么说的？"我又气急，"那起子人不知他母子是成王府里的人么？"   

　　同嫔"哼哼"连声冷笑："一般人谁不知道？！可惜我父兄去了边关，我又身在宫中不得出去，否则定要打他个落花流水！"   

　　她这是话中有话--我忙道："莫非姐姐知道这群人来历？"   

　　同嫔面色一变："还在打探之中，不过很快便有分晓。"又劝慰我几句，转身回去。   

　　我又急又气又担心，偏于文泽面前不能表露，好容易挨至晚间，哪还有心情抄书？忙去同春坞打探。同嫔办事神速，回签道：已探清。有路人认得那群人原是良妃父亲李寺卿府上奴才。"   

　　门外有宫人通传浩王爷求见。   

　　"快请王爷进来。"同嫔忙道。她一面说，一面迎至门口。中门上杏黄丝绒门帘被掀起一角，帘后露出文浩一张英朗俊秀的脸。看我立在当场，他也是愣了一愣，随继大步流星地走了进来，安慰道："你不要担心。我刚从四皇叔府上来，江南名医"金针大士"叶隐叶老前辈正好就在京师，已替令弟接好断骨。叶老前辈妙手回春，令弟想必很快便会康复。"     
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  书籍名称：媚行深宫  作者：许童童
  
  本书籍由网友“乞丐王子”上传  日期：2009/5/16 18:28:42
  
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